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鱼鹰是个老江湖，见多识广，冷眼旁观似有所得，呵呵大笑道：“走吧，破晓时分，必　须赶到刘家市呢！”说完，走近岷江墨蛟，悄悄将一颗丹丸递过，低声说：“子午断魂丹，　天下间别无解药。且静观其变，也许有人会露出狐狸尾巴了。”

岷江墨蛟笑道：“六个时辰，大概够派用场了，谢谢。”

“丹入腹气海自收，真气自散，你可以放心。”

“妙极了，免得我担风险。”

众人立即动身，一场风暴未酿成灾。柴哲不是糊涂虫，他总算瞧出些许端倪，对闵子建　又增了三分戒心。

鱼鹰领先而行，柴哲后跟。九幽鬼王断后，紧跟着余老大，悄声问：“余老大，你们搅　什么鬼？”

余老大笑笑，扭头低问：“你认为闵子建这人如何？”

“这家伙我第一次碰头时，便知道他靠不住。”“呵呵！本来就靠不住。”

“那……你们是不是想养痈遗患？”

“又不尽然。这是唯一的线索，他能引领柴哥儿前往追寻女伴。”

“湖口一带恶贼们的巢穴，老夫知道一大半，再加上鱼鹰这条地头蛇，还怕找不　到……”

“呵呵！前辈只知其一，不知其二。走狗们的巢穴，晚辈可说了如指掌。但其中另有原　因，目下不便言明，晚辈能见告的事，任何事皆由柴哥儿决定，他必须运用自己的聪明、才　智、勇气，来完成他的愿意。”

“你是说……”

“要培植一个人，是不能一天到晚陪着他的，必须让他自己站起来，他必须自己去奋　斗。举目江湖，前辈便可明白，那些武林高手名宿的子弟，有几个是青出于蓝而胜于蓝的人　物？藉长辈余荫而成名的人，是经不起风浪的”

“哦！我明白了。可是，凭你们三五个人的力量，要造就一个出类拔萃的人成名，是否　太狂妄了些？”

“我们只是跑腿的人而已。”

“咦！这么说你们还有主谋的人了？”

“前辈别说得那么难听好不好？”

“主事人是谁？”

“恕晚辈暂时守秘。”

“老夫必须知道，我可不是甘心受人利用的人。”

“好吧，我说，白衣秀士裴士秀，满天飞瑞闵天虹。”

“咦！他两人还在？”

“活得好好地。裴土秀的儿子千幻剑裴岳阳，也就是柴哥儿失踪女伴的父亲。”

“老天，你们竟放心那女娃儿陷身贼手？”九幽鬼王惊叫。

“低声些！在咱们紧逼追逐期间，女娃儿不会有危险。只是，变化经常出乎意料，未免　令人有点担心而已。这次紫莲庄突被一僧与无为居士攻入，便令人有措手不及之感。目下只　有利用闵小狗引导，方能直捣贼巢。”

“万一出了事……”

“所以咱们必须争取时间，希望前途不再发生意外。”

刘家市，在湖口县城南四十余里，地当湖口都昌的往来要道，是两县的货物集散处，市　面十分繁荣，居民大都姓刘，流寓的人不多，但由于商旅往来不绝，所以仍然相当复杂。

刘家市目下有三位颇负盛名的仕绅，市东是刘三爷百禄。市西刘大爷永康，水上生意几　乎皆由他包办。市北郊是刘五爷鸿达，是当地庄户，拥有良田数百顷，家中的长工人数近　百。三个人皆称爷，其实辈份不同，刘三爷比大爷永康五爷鸿达高一辈，但市民对有钱有势　的人皆一律称爷而不名。当然，小一辈的人自然称叔称伯，大爷永康见了三爷，同样称三　叔。

四更正，市南来了一大群不速之客，引起了一阵凶猛的狗吠。

市街外围的街口，皆设有木栅，晚间闭上木栅，市民只能在市内活动而不能出栅，外面　来的客人，自然不许入市，这是各地大型市镇，普遍设置的防盗管制物，如果本地有官府就　派兵勇把手。如无官兵，则由里正派乡勇管制。

东南西北四条街口，皆设有栅门。本地没设有巡检司，地方治安由镇勇负责。镇勇是由　市内与市郊的青年子弟充任，轮流服役当差，因此木栅有人看守。

把守南栅门的镇勇有两个人，刚听到狗吠，便知有点不妙，其中之一向同伴说：“四　哥，定是小相国的人到了，快去传信。”

另一人支着花枪倚栅假寝，懒洋洋地说：“见鬼！山尾集的传警船刚到不久，后港河的　匪警刚传到，小相国的人就到了，哪有这么快？他们又没有翅膀飞来。别管，咱们