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就这么一点距离而已……）

当时小惠的健康状况已经大为恶化，连走几步路将明信片丢进邮筒都没办法。

投进邮筒之前，小薰仔细的阅读明信片的内容。插入邮筒之后，小薰感到有些迷惘。她觉得自己似乎想籍着寄出明信片的行为来获得某种心灵上的解脱。

小薰没有资格持有这张明信片。她相信小惠也同意自己这么做，所以才将明信片付邮，然而在内心深处，她却对这种认知感到有些怀疑。若不是突然听到背后的人声，小薰也不会松开夹着明信片的手指。

「——小薰？」

弟弟小昭的声音。吃了一惊的小薰立刻放开手指。明信片顿时跌落邮筒之中。然而就在明信片还没被邮筒吞噬之前，小昭已经从小薰的身旁探头出来。

「拜托。现在都已经几月了，还在那边写什么夏季问候的玩意。」

小薰愣了一下，转头看着身旁的小昭。

「你……你看到了？」

「对啊。我看你站在邮筒前面发呆，还以为你在做什么呢。」说到这里。小昭故意叹了一口气。「想不到你居然是个这么没常识的人。」

「有什么关系，反正现在一样很热。」小薰勉强挤出一个藉口，立刻转头就走。「再说直到秋分之前都算是夏天，现在写夏季问候一点都不奇怪。」

「像你这种没常识的女人居然是我的姊姊。真是令人欲哭无泪啊。」

小昭语带揶揄的追了上来，立刻遭到小薰的白眼。

「哼。」

「现在都已经九月底了。你就别再嘴硬了。再说夏天与秋天的分界点是在立秋那天，不是秋分，没知识也要有点常识吧？」

小薰愣了一下。

「你少骗人。」

「我没骗人，本来就是立秋。」

「……立秋是什么时候？」

「不知道。我只记得是在八月初左右，好像在盂兰盆节之前。」

「可是……」小薰自言自语。「小惠明明说要等到孟兰盆节……」

这次轮到小昭发愣了。

「小惠？」

「嗯，小惠她自己说的。所以我才会以为……」。

小昭叹了口气。

「小惠这个人懂的又不比别人多。真不知道她哪来的自信。」

或许吧，小薰心想。过了立秋之后就不算是夏天了，如果小惠知道这点的话，应该早就把明信片寄出去了才对。

想到这里。小薰不由得停下脚步，回头看着身后的邮筒。红色的邮筒刚刚才吞进一张弄错季节的明信片。从邮筒前面拐个弯，就是小惠的家。

即使邮筒就在附近，小惠依然无法付邮，只因为她以为孟兰盆节之前都还算是夏天。好不容易等到盂兰盆节，她却一病不起。

（邮筒离家这么近，走几步路就到了。难道当时她的病情真的那么严重吗？

「小惠……是什么时候写这张明信片的……」？

小昭突然转过头来，似乎听到小薰的自言自语。

「什么？那张明信片是小惠写的？」

小薰暗暗叫苦，可是已经来不及了，只好臭着一张脸点点头。

「你可不要说出去。没错，是小惠写的，所以就算季节不对，我也要寄出去。」

「真的假的？」

「小惠好像打算在十三日那天才要寄出去，可是那时她已经生病了。不对，十一日那天好像就已经不太对劲。自从被人从山上救下来之后。她的身体好像就一直怪怪的。」

「那应该是在十一日之前就已经写好了。」

「若真是如此，就变成暑假问候了。」

「也对。这么说来，小惠是勉强打起精神写那封明信片的？」

「我想应该是吧。」

小惠写那封明信片的时候。身体就已经不太舒服了。这是唯一的解释。可是小薰却觉得有些不太对劲。

停下脚步低头思考的小薰回过神来，才发现已经走到大冢木料厂的旁边。看着眼前堆积如山的原木，小董突突然想起一件事。

「不知道小惠是什么时候遇见桐敷太太的。」

「什么？」

「我是十三日那天遇见她的。」

「嗯，之前听你说过。」！

「没错。当时我正要去探望小惠。之后我跟她说桐敷太太长得好漂亮，结果小惠居然说她知道。」

「她知道？难道她也遇见过桐敷太