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是空着手出门的，也没再回到二楼。」

「没关系。」静信接口。「我们只是有点惊讶而已。那份资料我们另有备份，请你不必这么紧张。」

「那就好。」千枝松了口气。脸上的神情却还是带着几分不安。

「我还是会尽量找找看的。」

「那就麻烦你了。如果石田先生有消息的话，请他尽快跟佛寺或是医院连络一声。」

千枝点点头，开始替行踪不明的丈夫担心了起来。

「……他到底跑到哪去了？」

安抚忧心忡忡的千枝之后，敏夫和静信离开了石田家。敏夫问静信要不要到医院坐一坐。静信看看手表，无奈的摇摇头。

「我该回去了，今晚还有守灵。」

静信的回答让敏夫觉得胸口被刺了一下。

「那就没办法了。」

「石田他——」

「的确不太对劲，他没理由突然离家出走。从他太大的说法来判断，他应该也没发病才对，我实在不懂他怎么会带着所有的资料凭空消失。」

敏夫和静信手中都各有一份资料，重新写一份报告书并不是什么难事。他们不能理解的是为什么石田会带着写好的报告书和其他资料消失不见。

村子被死亡的阴影包围。

没错，这简直就像是被包围了一样。迁居、辞职，大家好像都被不知名的人刻意的孤立起来。幕后的神秘黑手不但包围敏夫和静信、将两人孤立起来，甚至还处心积虑的跟他们作对。

（不可能……）

的确不太可能。敏夫实在想不出会有谁做出如此浩大的工程，他觉得自己只是在捏造一种不切实际的阴谋论罢了。

「一定有问题。」

站在敏夫身后的静信喃喃自语。

「……说不定疾病只是整个事件的一部分而已。」

静信点点头，转身朝着自己的车子走去。

（村迫家的守灵。）

发病人数二、失踪人数一。

返回医院的途中。敏夫一直在脑中重复着这些数字。死亡人数一、发病人数二、失踪人数一。仿佛在念着咒语的敏夫回到医院之后，发现有个像是高中生的少年正站在玄关的门前四处张望。少年听到车声之后回过头来，还没等到敏夫将车子停好，就急着跑了过来。

「怎么啦？急诊吗？」

走下车子的敏夫连忙发问。少年的长相有点面熟，以前似乎替他看诊过几次。

「我不需要急诊，你就是尾崎院长吧？」

少年说话的口气唤起敏夫的记忆。没错，他就是不久之前罹患陉骨结节软骨炎的患者。

「如果我没记错的话，你应该是结城家的独生子吧？」

「是的。」少年点点头。印象中他的名字似乎叫做夏野。「有件事想请教院长。不知道现在方不方便？」

「请说，不必客气。对了，我该称呼你为结城呢，还是小出？」

夏野耸耸肩膀，一副满不在乎的模样。

「都可以。户籍上的姓氏是小出，不过大家都叫我结城。」

「好，那就叫你结城好了。你想问些什么？」

「清水惠是院长诊断过的患者吧？」

？ 「嗯。死亡证明书也是我开的。」

「她是怎么死的？」

「恶性贫血。」

夏野迟疑了一会，斜眼看着敏夫。

「她真的死了吗？会不会只是脑死而已？」

敏夫笑了出来。内心却浮现出一种无法言喻的不安。

「有些医生主张脑死的患者不能算是真正死亡，不过我想不会有医生主张心脏停止跳动的患老还活着才对。」说到这里，敏夫又笑了出来，却下意识的将右手的车钥匙交到左手。

「呼吸停止、心跳停止、没有血压也没有瞳孔反应。她已经死了，这点毋庸置疑。」

「那假死状态又该如何解释？」

敏夫苦笑不已。

「我是没遇见过假死状态的案例啦，不过世界上倒是真的有跟尸体极为相似、却还没有完全死亡的患者。通常处于假死状态的患者心跳都十分微弱，没经验的医生很难察觉脉搏的跳动，而且呼吸若有似无，看起来就像没有气息一样。不过清水惠的状况不同，她的心跳已经完全停止了，而且停止的时间长达好几个小时，就算还活着也非死不可。更何况处于假死状态之下的患者不可能出现尸斑，身体也