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显而易见地，空海拥有抽象的思考能力；他在当时就将世界视为现今人眼中的宇宙，并将自身视为相对于宇宙的个体。

空海在倭国便已习得华严宗及大日宗理论，并得知“大日如来即宇宙的统一原理”。

正因如此，空海才东渡大唐，欲追寻密教真理。

以密教立场看来，即使释迦牟尼佛，也不过是名为大日如来之宇宙根本原理的一部分。正如同庭院树木的小枝桠，是一根大树干伸展出来的无数枝桠之一。二者在空海的认知中，属于同一次元。

空海这般的思维精神，即使在长安这个大都市里，应该也十分罕见。

自马哈缅都那儿回来后，整整三天，空海专心投入自己原有的日常功课。

逸势则继续学习唐语。

以儒学生身份入唐的逸势，必须先进入太学研读。然而，进太学必须得考试。以逸势的语文能力，尚不足以应付考试。为了提升通过考试的能力，逸势正认真地学习唐语。

笔谈的话，逸势已经可与唐人随心所欲对话。若是日常会话，他的唐语也尚可应付，但要达到研习儒教的水准，便明显不足了。

与其说逸势在这方面表现平平，不如说空海格外出众。

若空海不自称是倭人，没人会觉得他是外国人。由此可见，空海对语言的理解力和表现力，均在水准之上。

“空海，那件事你能放手不管吗？”

第四天早上，逸势这样问空海。

“什么那件事？”

“你不是要去问卖地毯的阿伦·拉希德，有关卡拉潘的事吗？”

“那件事暂且不急。迟早马哈缅都会有联络吧。”

“话虽如此，未免太迟了？”

“没那回事。”

空海和逸势这般你来我往时，马哈缅都正巧派人来到西明寺。

“空海先生，马哈缅都派人来了。”大猴向两人呼唤。

“你瞧，信差这不是来了——”空海对逸势如此说，转向大猴回应：

“请对方来这儿。”

那人不曾正面看人。

他似乎习惯斜睨别人，窥探对方脸色。即使相对而坐，也故意别过脸，身子扭向一旁，翻眼看人。

阿伦·拉希德正是这个男人。

此处是平康坊的阿伦·拉希德住家。

虽是唐式建筑，宅内家具、摆饰却一派胡式风格。

宅内边壁，设有一座祅教寺院中常见的祭坛，此刻正燃烧着熊熊火焰。

到处摊铺的地毯中央，空海、逸势和阿伦·拉希德相对而坐。

介绍人马哈缅都坐在另一旁。

空海和逸势的介绍已毕。

“所以——”阿伦·拉希德右手握着自己左手，一边轻轻抚摸着一边说，“你们想知道，我偶尔会去求教的方士周明德先生吗？”

“是的。”

迎着对方试探的眼神，空海点头。

“既然你们是马哈缅都的朋友，我当然会竭尽所能告知。不过，毕竟这里面包括某些微妙问题，不知贵国可有从事周先生之类工作的人？”

“是，的确有——”

“我想，空海先生是出家人应该知道，周先生跟别人的秘密牵扯颇深。”

“我晓得。我只想知道，周先生现在何处？我无意揭发别人秘密。”

“你想知道周先生在何处？”

“是的。我知道周先生也住在这平康坊，前些日子为止，还在替人占卜运势，他最近是否搬到其他宅子了？”

“啊，如果是问这个，我还知道。他大约九天前搬走了——”

“九天前……”逸势自语。

九天前，正是他们去马嵬坡探看杨贵妃墓地之时。

第三天，大猴到道士宅子一探究竟时，已杳无人迹，而攻击空海的那些汉子所说的俑像，也失去了踪影。看样子，周明德委托那些汉子攻击空海后，立即不知去向了。

“你有什么线索吗？”阿伦·拉希德望向逸势。

“没有，我没什么特别的线索。”逸势慌乱地回答。

“您知道周先生搬去哪里吗？”空海问。

阿伦·拉希德的头更歪了，视线依然望向空海，喃喃自语：

“不知道——老实说，周先生失去踪影，我也很伤脑筋。我平时常向他请教种种问题，他也总能给我宝贵意见……”

“您可有什么线索？