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惠果说得毫不含糊。

“空海啊，与你相遇，真是开心……”

“我也是。”空海答道。

“我的大限将至，如果没有与你相遇，或许我会抱憾终生，而今我了无遗憾。”

惠果的视线移至空海身上。

“死，并不可怕。临死之际，或许多少会感到痛苦，但这是每个人都得经过的路，这点痛苦应该忍受得了。”

空海仅是静静地倾听惠果说话。

“生和死都是一件事。出生、生存、死去——此三者兼备，才能完成生命。出生一事，死去一事，都是生命之不同表现罢了。”

“是。”

“空海啊，早点回去倭国也好。若有回国的机会，千万别放弃。”惠果的话，充满无尽的慈爱。

不久的将来，空海的确可以回去日本了。

无论何时回去，惠果传承的密法教诲，也将随同空海一道东渡。

若惠果此时若说出“不要回去”的话，此言将成为空海回国时的重担。

因察觉这一点，惠果才对空海说出这番话。

对此，空海有切身痛楚般的体悟。

“感激不尽。”

感觉眼眶一阵温热，空海说道。

“好美的月啊。”

惠果说。

三天之后，惠果便辞世了。

迁化——高僧之死，一般如此称呼。

意指并非死去，而是搬迁住所。

惠果迁化之日，是永贞元年十二月庚戌——十五日。（译注：永贞元年即公元八○五年。）辞世之时，正是满月之夜。

享年六十。

举行葬礼时，建有石碑。

其碑文由空海撰写。

撰写碑文，也就是说，空海构思文章，将之书写出来，再原样刻在石碑上。

惠果弟子数干人，空海从中脱颖而出，并非因为他获得传法灌顶。

此类纪念碑文，不一定由弟子撰写。文章，就交由专擅文章的人来撰写；文字，则交由书法了得之人。此作法不仅是当时习俗，也是中国历史一般的潮流。

空海雀屏中选，是因为他既是优秀的文章家，也以书法闻名。

《性灵集》之中，留有相关的文章内容：俗之所贵者也五常，道之所重者也三明。惟忠惟孝，雕声金版，其德如天。盍藏石室乎。尝试论之。

其碑文以此文章起首，组成文字共一千八百字。

碑文文末，结尾如下：生也无边，行愿莫极。

丽天临水，分影万亿。

爰有挺生，人形佛识。

毗尼密藏，吞并余力；修多与论，牢笼胸臆。

四分秉法，三密加持；国师三代，万类依之。

下雨止雨，不日即时；所化缘尽，怕焉归真。

慧炬已灭，法雷何春；梁木摧矣，痛哉苦哉。

松桢封闭，何劫更开。

过完年，正月丙寅日——宪宗皇帝率群臣上尊号予顺宗皇帝。

应干圣寿太上皇——这是其尊号。

隔天，也就是正月二日，年号由永贞改为元和。

因顺宗退位，去年八月起，虽然还使用永贞年号，如今宪宗正式登基，改元也是理所当然之事。

过了不久，正月中，上皇顺宗驾崩。

当然，顺宗并非突然暴毙。

他是卧病在床，是在众人都认为早晚将不治时辞世的。

然后——长安因上皇之死而慌乱不已之时，空海所播下的种籽终于开花了。

他等待的东西来了。

倭国，也就是日本国所派遣的使者，来到了长安。

“喂，空海，你听到了吗？”

赶至西明寺的逸势，呼吸急促地问空海。

“日本使者来了。”

逸势雀跃万分，脸上浮现异常欣喜的表情。

“我知道。”

空海的声音听来颇沉稳。

“大使是高阶真人远成大人。”空海说道。

日本来的使者，昨天刚抵达长安。

这回的使者，与平常的遣唐使有所不同，他不以携带大唐文化回日本为使命。

去年正月，和空海等人同行的日本遣唐使藤原葛野麻吕还在长安时，皇帝德宗驾崩，由皇太子李诵继任为顺宗。

藤原葛野麻吕虽然人在长安，但未能以日本国使