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我惊得当场跪倒在地，“皇上重托，在下不敢……”他竟然让我离开他去保护九王爷！从二十四岁起，随他二十六年，我已年至半百，本想几年后就回家养老，此时去保护九王爷，只怕力不从心。

他轻叹一声：“朕也不舍你离去，但太后故去，九王爷身边无人，朕心不安。”

我明白了这事情的严重性，众人均知皇上深爱九王爷，这是他的痛处。太后一去，九王爷失了依靠，他才十二岁，必须好好保护，才能让皇上安心。他让我去，实在是因为他信任我。

第一章◎少年（3）

我忙道：“在下谢皇上信任，愿为九王爷，教习武功。”最好用他的原话。

他点了头说：“随朕去见九王爷吧。”

我随他前往以前太后所在的宫殿，九王爷常在那里。我多次随皇上去看九王爷，但从没有太真切地接近，这就是为何当九王爷向我走来时，我木在那里。

他身材消瘦，却如庭前碧竹般笔直。面色白皙，眉清目朗，但让我心触动的是那种温煦如春宽容无边的气质，从他那和善的眼神、微笑的嘴角流露出来……我忽然感到悲哀，我那些血腥的往事，我也许不该把那个婴儿摔在地上，不该把我的母亲独自留在火焰腾飞的屋里……他缓缓地走到我的面前，像是带着一团光芒，我的心变得亮了。他的眼神清澈宁静，似能看透我所有的往昔而不改笑颜……我的悲哀不再，知道我又一次遇到了我愿意为他舍命的人。

皇上开口说：“九弟，这是晋伯，你从今向他学习武艺。”皇上语气和缓，中间满含着爱惜之情。

九王爷轻声说道：“晋伯……”那柔和的声音渗到了我心中，一辈子留在了那里。

从此，我开始教他武功。

我才明白为什么皇上偏爱这位九王爷。虽然两人为同母所生，性格却完全不同！相比起皇上的宏图大略、手段心思，这九王爷有一颗简直像婴儿一样的心灵。平素毫无任何心机，充满信任，说什么应什么，温温和和的，让人觉得舒舒服服。我才明白为什么皇上喜欢去看他，与他相处，的确让人放松高兴。

我想教他些伎俩，可竟开不了这个口。我觉得我是对着这世间最后一片纯净的白绢，不忍涂抹上脏物。我想他是皇帝深爱的弟弟，一生能有多少艰辛？肯定会被皇上好好保护，还不是要风得风，唤雨得雨，何时用亲自动手迎敌安排诡计？也就没有强迫自己。

平素教习武功，任何致命招数，到他手里，都毫无气力。他根本没有伤人之心，凌厉拳脚，都变成了花拳绣腿。杀意剑招，均化为优美舞蹈。我心中暗叹，自从那年护卫太子之战，我杀了当时江湖上正当盛名的那个刺客，就被称为大内高手。日后别人看了他的所谓武艺，若听说是我所教，我这一世英名，也算沉于井底了。

唯有调息打坐，吐纳运气，他一学就会，突飞猛进，几乎很短时间内就趋于完美。十二三岁的少年，竟能盘膝安坐，静如岩石，心无杂念，吐吸自然，有时达半日之久！我有时在旁看着，觉得也许他来错了地方。他若是入庙为僧，定能勘破佛法，入灵虚之境。生在这热闹的皇家，这样静的性子，反而觉得可惜。我又教了他一些内功心法，如何运气护住心脉，如何行气周天，活动经络。他稍加练习，就熟于心底，每日可以自然行气，不用施以意念。他的身体越来越健康，虽然消瘦，可根本不生病。内敛不惊，气定神闲，脸色渐露祥和之光，更显得与世无争，超脱逸然。

我终于稍觉宽慰，总算教了他些正经东西。这些虽然不能用于打斗，却能让他强身健体，一生无疾患之忧。我当时不会想到，这些内功运作，他遭毒手时，近十年的长习已近乎自然，时时护了他的心脉和主要经络，让他求死时不能死，饱受折磨，可也因此终于逃得了性命。

第二章◎朋友（1）

他有两个朋友，常来与他交往。一个叫程远图，比他大上七八岁，据说从他三岁时就一起玩耍。那程远图在我来时已近二十岁，可只是天天到他这里舞枪弄棒，对他吹嘘自己将如何建功立业，保国边防。王爷只坐那里微笑，我想那傻小子来这儿，和皇上与我的感觉一样，就想和王爷在一起，心里舒服欢畅。

可另一个，据说是四五年的交往，我初见就觉不舒服。那孩子真是极为英俊慑人！王爷的样子美好无限，是一种平和之美。可那孩子却是充满了一种迸发的活力！双目生辉，似内藏火焰，可薄唇紧闭，神色凌厉，让人觉得有十分狠意。我很久以后才明白，那升腾不息的活力，不是少年青春，而是