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李杜把大檐帽放在茶几上：“出征之前，不好瞎说。再说这样的丧气话，叫大帅知道了还不尅你呀！”李桂林说：“不说也没少挨尅！就咱这破烂家底儿，残兵败将的不招人待见。”李杜说：“残兵败将，那也是兵也是将啊。要不，督军跟谁借兵去！”李桂林无奈地摇摇头，有点前言不搭后语：“两头儿着忙，两头儿忙不过来。都火燎腚了，这帮胡子还他妈的跟着瞎起哄。出动正规军去打胡子，这不是丢人吗！”李杜接住他的后半句话说：“丢人也是我去丢，你叹什么气？”

张作相在走廊里便听见了他们二人的对话，也半真半假地说：“我怎么觉着，李旅长好像有点不太是心思呀，是不是大材小用了？堂堂的警备司令去当这个绥靖剿匪的总指挥，植初兄会不会也觉着屈尊啦，啊？哈哈哈……”

见张作相走进来二人忙起立，尴尬地笑着说：“您可千万别当真……”“我们哥俩才刚儿那是闲磨牙呢！”

张作相亲手给李杜倒上一杯茶，又给李桂林的茶杯续上水，尔后缓步走到窗前，拉开厚重的落地窗帘，一阵江风吹进来，他长长地舒了口气。

透过江堤上的柳树丛，影影绰绰看见一条渔船，一个渔夫肩扛渔具，顺着陡堤奔到江边，纵身跃上船头，小船摇晃起来，栖息在船帮上的几只鱼鹰，扇动扇动翅膀又恢复了原样。

张作相望着浩浩荡荡的松花江水，目送着远去的渔船，倒背着的双手用力握了一下，低沉的声音像是从他宽厚的后背发出来的：“磨牙归磨牙，匪，必须剿！植初兄，这次就看你的了，你可得给我动点真章格儿！……桂林老弟，你准备派谁去呀？”

李桂林望着张作相的背影，忙说：“戴延年的127团。”张作相满意地点点头：“嗯，唐山人，保定陆军学堂的毕业生。行！这小伙子是个干材，沉稳、机灵……不错，不错！上楼的时候我还寻思呢，你还不得把刘瘸子派给我呀！——看来，桂林老弟还没跟我留后手儿。”李桂林忙说不敢，又不禁问道：“督军大人，您怎么对他这么熟悉？”张作相转过身，只是微微一笑……

耿玉峰蜷缩在一条深沟里，身下的枯枝树叶散发出霉烂的气味，叽叽啾啾的鸟叫把他从昏迷中吵醒。他吃力地睁开眼睛，强烈的阳光从树叶的缝隙照射进来刺得眼睛隐隐作痛。因失血过多，耿玉峰感到一阵阵发冷，他哆嗦着从沟底爬出来上了一块巨石。这块巨石酷像个马头，他坐的位置相当于马的脑门，仿佛这匹马故意把嘴往胸前伸。这个马脸形状的巨石便是站在东荒地抬眼就能看到的“石咀子”。

耿玉峰屈身跪在平坦的石面上向山下眺望。东荒地上空飘浮着如烟似雾的薄云，房宅变得小巧玲珑，平川、河流、草甸子都踩在了脚下。风，从十几丈深的峭壁下面吹上来，带着焦土和血腥的气息打着旋儿扑面而来。

山下人喊马嘶，东荒地一片喧腾。“妈！妈——！”耿玉峰悲怆的哭喊，在山谷里久久地回荡着。他朝山下磕了不知道多少个头，直磕得额头血肉模糊。耿玉峰直挺挺地跪在石头上任凭泪水肆意流淌，直到山风将石面上的血迹吹成了黑褐色，才抱着受伤的胳膊又钻进了密林。

关东山天高地远，耿玉峰却不知道该向何处去，那就一路向北。他也不知道为什么要向北，而不是向南，或向西、向东，或许这也是命中的安排，命里注定他将成为一个倒霉的“革命者”……

就在著名的围剿驼龙战斗打响前的那个夜晚，天空中乌云翻滚，云层低得仿佛伸手就能插进去似的。东荒地像被一口大锅扣着，浓密的水分子悬浮在空气里，快令人窒息了。

临睡前，耿玉崑来到大河边上，扒光衣服扔在河滩上，打上一桶水兜头浇下来。冰凉的河水激得浑身的肌肉绷得坚硬无比，他索性扔了水桶跳到河里痛痛快快地擦洗起来，可爬上炕没过多大一会，汗就又出来了，在炕席上拓出了一个潮乎乎的人形。

耿玉崑烦躁地从炕上爬起来，装上一袋烟吱吱抽着，烟锅里的红光在黑暗中忽明忽暗。一道微弱的电光闪过，过了许久那串滚动的闷雷才传过来。一股夹杂着泥土的气息和成熟植物气味的夜风，使他烦躁的心情缓解了许多。

夜风送来一声狗咬。在这兵戈离乱的死寂里，这狗叫显得格外刺耳，紧跟着又有几条狗和乱葬岗子的野狗像得了传染病，齐声咬起来。现在看来，这畜类也有人的激动，甚至比人更易激动，它们都咬得很急促，它们的叫声传达着一种惊恐和不安，这让耿玉崑感到心里一阵阵发紧。

刀兵离乱，人们饱受着精神和肉体的双重折磨，