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是您亲口说的，说出来的话可不兴不算数啊！”郑学礼指指他的警卫员和围观的人，说：“是我亲口说的，当然算数！你要是信不实，他们都可做证明。”四郎倌儿不知道什么时候也挤到了他们跟前：“三叔你就放心吧，县长是金口玉牙，说啥是啥……咋能说话不算数呢！”

郑学礼不认识四郎倌儿，奇怪地看看他又看看耿玉崑。耿玉崑揶揄道：“这可是咱这旮沓名人……”没等他把话说完，四郎倌儿便激动了，忙把小红旗夹在胳肢窝下，去跟郑学礼握手，被耿玉崑伸手挡住：“去去去，别哪旮沓热闹往哪旮沓凑乎。属穆桂英的——阵阵落不下你。”四郎倌儿也不计较，握住郑学礼的手：“咱共产党的县长就是跟国民党的不一样，知道礼贤下士……”耿玉崑笑着叹了口气，说：“尿罐子镶金边儿——就嘴儿好。你这没羞没臊的劲儿，我可是真服你了。你算是哪门子的贤士呢？”

秋收后，耿玉霖主动去找过一回耿玉崑。这次，他真把二哥耿玉崑给气着了。

耿玉霖靠近河套的六亩肥田，这一年共收获粮食净磅2200多斤，平均亩产370斤。尽管合作社对外宣传亩产400斤，但耿玉霖根本不相信。他问二哥：“就合作社那样的庄稼亩产能收四百斤？睁眼睛说瞎话呢吧？！”

耿玉崑笑着，但笑容难掩担忧。他没有正经回答耿玉霖的提问，而是往别处岔：“老三啊，别人都入社了就你还较劲。合作社是成群结队，你是单打独斗——好汉难敌四手，好虎难抵群狼……”

“我不怕！”耿玉霖一句话差点把耿玉崑撅个跟头，令耿玉崑无言以对。见二哥不回答他的提问，便瞪着眼说：“副县长都发话了，你也在场……”耿玉霖戴一顶火红的狐狸皮帽子，穿着里表三新的棉衣：“今年就这么着了，死无对证，你说多少，就是多少吧！明年，你们也划出一块地来，咱们试巴试巴……我今儿个就把话撂这儿，不用我费多大劲，就能把你们那个###合作社彻底打败！”

耿玉崑知道说服不了他，心里空落落的：“你就跟我这儿瞎对付吧。不开窍的榆木疙瘩，真是不撞南墙不回头——你这个轴劲儿，到啥时候能改改。”

热土　39

刘翡翠守寡已经整整十年了，韶光易逝，岁月不饶人，刘万财愈发犯起愁来。自己已是风烛残年之人，能穿上头天脱的鞋，这一天就算过去了，若是穿不上，这辈子也就过完了，倘若不趁女儿还年轻能生养，嫁个稳妥人家生下一男半女，将来依靠何人啊！有好事之人向他推荐了东荒地的单干户——还是“跑腿子”的木匠耿玉霖。刘万财请来媒人，叫翡翠炒了俩菜，烫了一壶酒，说：“这件事就拜托你了，还得请你多受累多费心思帮忙周全才行啊！”媒人吃了喝了，跑到东荒地说他该说的话，办他该办的事情去了。

刘万财委托的大红媒是个实诚热肠之人，满怀受人之托，成人之美的心思一心想促成这段姻缘。媒人来到东荒地，对耿家兄弟说出许多令男人心动的话，耿玉霖却一味的油盐不进又犯起轴来，反复强调自己的命硬不好再坑害人家，这句简单的话，把个能口吐莲花的媒人弄得一时不知道该说什么好了。耿玉崑虽然不信什么命软命硬的屁嗑儿，可当着外人又不好往深里规劝，急得他干搓搓脚一点招儿都没有。

媒人走得不情不愿，耿玉霖又臭又硬的态度也让兄嫂着实犯了一回难，还是二娘有主意，让丈夫睡到兄弟炕上，白天帮他侍弄地，晚上吹了灯，玉崑躺在炕上继续规劝他：眼瞅着捱过了半辈子，总不能哥俩成了一对儿废物吧？常言说，不孝有三，无后为大。眼睁睁的绝后了岂不愧对祖宗，日后有何颜面进祖坟？说到伤心之处，哥两个都忍不住心里发酸。

媒人在东荒地遭遇挫折，可他从耿玉崑夫妇的态度上看得出来，这桩亲事尽管受些波折，最终还是会有个好结果，便没向刘万财如实相告，背地又会晤了耿家兄弟两次，经过磋商，三方四人（包括二娘）会谈的结果是耿玉霖被迫妥协了，他这才跑去给刘万财报喜。

刘万财是何等的精明之人呀，媒人答应得爽快，却好几天不见回音，料定事情办得不顺利。媒人来报喜信，他苦笑着说：“既是这样，别的都不在话下，按规矩找个明白人，先给他们合合字儿吧！”

隔天，媒人再次来到耿家，二娘打发红柳从地里找回了自家的爷们和小叔子，收拾了饭菜，耿玉崑烫了壶酒邀郑先生作陪。

耿玉崑和郑先生陪着媒人推杯换盏，耿玉霖却不怎么动杯筷，媒人不胜酒力，便醉了，二娘铺上褥子摆好枕头让媒人醒酒。