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在经过11年的艰辛工作之后，他终于得到了一头牛和六只绵羊作为报酬。他把它们换成了84个美元。他知道钱来得艰难，所以绝不浪费，他从来没有在娱乐上花过一个美元，每个美分都是经过精心算计的。在他21岁之前，他已经设法读了1000本好书……这对一个农场里的孩子，这是多么艰巨的任务啊！在离开农场之后，他徒步到100英里之外的马萨诸塞州的内蒂克去学习皮匠手艺。他风尘仆仆地经过了波士顿，在那里他可以看见邦克希尔纪念碑和其他历史名胜。整个旅行他只花费了一美元六美分。在他度过了21岁生日后的第一个月，就带着一队人马进入了人迹罕至的大森林，在那里采伐圆木。威尔逊每天都是在天际的第一抹曙光出现之前起床，然后就一直辛勤地工作到星星出来为止。在一个月夜以继日的辛劳努力之后，他获得了6个美元的报酬。�

在这样的穷途困境中，威尔逊先生下决心，不让任何一个发展自我、提升自我的机会溜走。很少有人能像他一样深刻地理解闲暇时光的价值。他像抓住黄金一样紧紧地抓住了零星的时间，不让一分一秒无所作为地从指缝间白白流走。�12年之后，他在政界脱颖而出，进入了国会，开始了他的政治生涯。��

一定要充分利用生活中的闲暇时光，不要让任何一个发展自我的机会溜走。�

一个没有进取心的人永远不会得到成功的机会�有一天，尼尔去拜访毕业多年未见的老师。老师见了尼尔很高兴，就询问他的近况。�

这一问，引发了尼尔一肚子的委屈。尼尔说：〃我对现在做的工作一点都不喜欢，与我学的专业也不相符，整天无所事事，工资也很低，只能维持基本的生活。〃�老师吃惊地问：〃你的工资如此低，怎么还无所事事呢？〃�〃我没有什么事情可做，又找不到更好的发展机会。〃尼尔无可奈何地说。�〃其实并没有人束缚你，你不过是被自己的思想抑制住了，明明知道自己不适合现在的位置，为什么不去再多学习其他的知识，找机会自己跳出去呢？〃老师劝告尼尔。�

尼尔沉默了一会说：〃我运气不好，什么样的好运都不会降临到我头上的。〃�〃你天天在梦想好运，而你却不知道机遇都被那些勤奋和跑在最前面的人抢走了，你永远躲在阴影里走不出来，哪里还会有什么好运。〃老师郑重其事地说，〃一个没有进取心的人，永远不会得到成功的机会。〃�如果一个人把时间都用在了闲聊和发牢骚上，就根本不会想用行动改变现实的境况。对于他们来说，不是没有机会，而是缺少进取心。当别人都在为事业和前途奔波时，自己只是茫然地虚度光阴，根本没有想到去跳出误区，结果只会在失落中徘徊。如果一个人安于贫困，视贫困为正常状态，不想努力挣脱贫困，那么在身体中潜伏着的力量就会失去它的效能，他的一生便永远不能脱离贫困的境地。�

贫穷本身并不可怕，可怕的是贫穷的思想，以及认为自己命中注定贫穷。一旦有了贫穷的思想，就会丢失进取心，也就永远走不出失败的阴影。�

努力地开发人造时间�〃一天24小时，谁都是被平等地赋予〃这个命题已成为时间管理理论的公理。但事实不然，管理者认识的大政治家、画家或音乐巨匠、文豪、学者，像罗马的凯撒大帝、日本的空海和尚、意大利的达·芬奇、德国的莱布尼兹、德国的歌德，以及现代分秒必争的铁腕经营者，他们在一天24小时当中，经手完成的工作量，无论在质或量方面，都是超乎一般人想像的。但同样拥有一天24小时的其他人，却不留下任何痕迹。可见，就是一天24小时，也并不是每个人都被平等地赋予。同样一天24小时当中，两个不同个体所做的事情完全不同的例子，在现实中不胜枚举。所以，我们就要寻求以〃钟表〃计时的一天24小时之外，是否还有另创的一段时间。�

例如莫扎特只活了35岁，但在他短短的一生中做了600首以上旷世之作遗留于世。而其他活了70年、80年的凡庸音乐家却比比皆是。以实际使用的时间来看，莫扎特的一天24小时，他的每一分、每一秒比起其他凡庸的音乐家，可说是更长。这个时候二者所拥有的时间是无从比较的不平等。�再以歌德和达·芬奇的成就比较。歌德通过诗、戏剧、小说等文学形式，产生了很多伟大的作品。在他27岁被任命为瓦马尔参议员以来，在政界里也相当活跃，做出了很多业绩，1815年被任命为国务大臣。

在此之外，他也绘画，还从事解剖学、地质学、矿物学、植物学、光学等自然科学的研究，在各方面都有卓越的