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作者：＇美＇弗雷德里克·波尔

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关于弗雷德里克·波尔和他的《回家》

这是本丛书我们介绍的第二部弗雷德里克·波尔的小说。有关他的生平和著作，我们已经在前一本书的前言中作了介绍。这里我们只想说，弗雷德里克·波尔涉足了一个人在科幻小说世界中所能达到的一切领域：他首先是科幻小说迷（他所创建的未来主义者组织现在被人们像寓言一样所传颂）、出版社和杂志社编辑、代理人，还有最重要的是——科幻作家。作为20世纪50年代《星河》杂志的编辑，他为科幻小说创作基调的确立做出了贡献——包括他本人值得记念的主要作品，例如《太空商人》（与西里尔·科恩布鲁思合著）。

他还撰写了《未来的模式》，一本有关他本人在科幻小说领域头45年的回忆录。弗雷德里克·波尔于1919年出生于纽约布鲁克林区，现定居伊利诺斯州芝加哥近郊的帕拉坦。

《回家》实际讲述了一个两种文明接触和冲突的故事。50多年前，地球上发生了一场核大战。海克利人在一艘废弃的地球人飞船上发现了两名奄奄一息的宇航员。其中的一位女宇航员怀着行将分娩的胎儿。海克利人救活了胎儿，并将他抚养成人。他就是桑迪，取了地球人的名字“约翰·威廉·华盛顿”。为了把他培养成一个地球人，海克利人甚至不惜改变他们其中的一些儿童的生活习惯，做桑迪的伙伴。并给予地球文明的教育。他们希望有朝一日，把桑迪送回地球，并通过他能让地球人分享海克利人的文明。

现在，海克利人正把桑迪送上“回家”之路——桑迪将回到地球上去，回到他的同胞地球人中间去。他肩负着海克利人给他的使命，试探一下地球人对外星文明的反应，然后再决定是否跟地球人直接接触。

海克利人的好意是希望能改善地球人的生活质量，并引导地球人重新飞向宇宙。但对他们的好意，地球人总是疑虑重重，甚至把好意看作敌意。两个不同文明的接触，究竟会产生什么样的结果往往是难以预料的。

故事虽然讲的是外星文明与地球文明的接触，实际上，就在我们地球上，历史上两种不同文化的接触所产生的成果确实是不少，但所产生的悲剧同样也不少。并不是所有的先进文明与落后文明接触时，都怀有好意的，更多的往往是怀有侵略和掠夺的意图。欠发达文明在与比它先进的文明接触时，抱有怀疑和不信任，是从他们的历史教训中产生的，因此也是完全可以理解的。所以，我们说，科幻作家的立足点还是在地球上，在现实中的。他们提醒我们，对待不同文明的接触需要采取特别谨慎的态度。今天，世界各民族之间的交往越来越多，科幻作家对我们的提示不能不说是有积极的意义的。

在校阅本书过程中，编者就个别有疑问的地方，请教了弗雷德里克·波尔本人。在此谨致谢意！

郭建中

1999年10月于杭州

第一章

此时，从生理上说，约翰·成廉·华盛顿——他幼时的保姆和他六个朋友都称他为“桑迪①”——已经快23岁了。尽管海克利星际飞船上并不按地球上的年月计时，他还是认为自己大约22岁了。其实这个年龄并没有准确地反映出他出生以来流逝的时间，因为时间的膨胀已篡改了时钟，而飞船多数时候都是以相对速度飞行。如果撇开诸如耳聋、身形矮小之类的小小缺陷不论，桑迪算得上是典型的棒小伙子。其实借助于他的船友为他订制的助听器，耳聋己轻易得到了矫治。他身高仅1。67米，却有91千克重——这还是假定在地球上称的重量，在海克利飞船的重力条件下，他还要重上30％；他体格健壮，轻而易举地就可以伸直胳膊，单臂将自己支撑起来。不过，这种情况爱因斯坦早就做出了正确的评判，正如他对其他许多事情的断言一样：任何事都是相对的。若是和这艘庞大的星际飞船上的海克利人相比，桑迪便瘦弱得像只小狗一般，所以他的伙伴们冲他发火时，都叫他“小没用鬼”——他的另一个外号。

【①海克利人都称他为拉桑德，桑迪是其简称。】

桑迪还在酣睡，依稀听到一个小小的声音叫道：“小没用鬼桑迪，别压着我，快下来。”这不是做梦，而是他的队友波丽又爱又恼的声音。桑迪的助听器在夜里又滑脱了，所以波丽的声音听上去挺小。“咱们上午还有活要干呢！”波丽大声嚷道