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70节几乎是极限了，即便采用更加优秀的设计，更加强劲的动力，与更加先进的推进系统，也很难把速度继续提高，更难以在合理的范围内提高。可以说，除非来一次新的技术革命，不然70节就是海运的最快速度，也是海运的极限效率。

在现有技术下，要想提高运输效率，就只能另辟蹊径。

这就是空运。

可控聚变反应堆的普及，加上磁感应推进系统的实用化，使得大规模空运，特别是能够与海运媲美的大规模空运拥有了可行性。

设想一下，如果能够以空运的速度将数以万吨计的物资运往世界各地，海运还有存在的必要吗？

空运平台的出现，正是空运复兴的重大体现。

当然，在大战期间，空运平台只为军队服务，还没有发展到为民间服务的程度。事实上，大战结束后近20年，空运平台也只为军队服务，没有进入民用市场。原因很简单，在美国战败之后，掌握了可控聚变反应堆小型化技术、而且能够使之商用化的只有共和国，出于自身安全与垒垄断等因素，共和国当局一直在可控聚变反应堆的商用化问题上徘徊不前，直到80年代中期，随着欧洲在相关领域取得重大突破，准备将第一种可以用在空运平台上的小型化可控聚变反应堆投入市场，共和国当局才变更立法，允许可控聚变反应堆商用化，并且支持空运平台的发展。

也就是说，到这个时候，空运平台才正式取代海上的船只，成为物质流通的主要载体。

对人类文明来说，这无疑是极为巨大的一步。

迈出这一步，意味着人类文明摆脱了地面与海面的束缚，在通往地外文明的道路上迈出了极为重要的一步。

要知道，就在此后，即21世纪的最后10多年内，在商业利益的驱使下，不但所有海运船舶遭到淘汰，空运平台成为了唯一的物质流通工具，世界各国还兴建了数十座“空中城市”，让数千万人成为了“空中市民”。

因为“空中城市”始终在大气层内飞行，所以不受国界限制，居住在这些城市里的居民是第一批“自由民”，而这些人为人类文明的大融合打下了基础。

如同几乎所有改变了人类文明面貌的新技术一样，空运平台在最初的时候，是以战争帮凶的方式出现的。

在2063年，空运平台的主要职责就是将成千上万的弹药物资、特别是那些作战部队急需的贵重物资送往前线。

4月份，战略打击全面展开。

这次，唱主角的仍然是海军，而不是天军。

虽然在分配战略打击任务的时候，出于部署情况，共和国最高统帅部把面积更为广阔的美国中部地区分给了天军，而在这一范围内包括了五大湖地区，但是东海岸仍然是美国的核心地区，也是美国人口最集中的地区。更重要的是，美国中部地区过于广阔，必然导致战略打击效率大幅度降低，而直接结果就是天军的战略打击行动远远不像海军那样轰轰烈烈，给人一种默默无闻的感觉。

从某种意义上讲，进入4月份，战略打击的关键不再是把美国打成什么样。

当时，共和国面临的最大问题来自大西洋东边，即欧洲对待这场战争的态度。

与美国进行停战谈判的消息公开后，欧洲就积极展开活动，向共和国施压。当时，以法德意为代表的欧洲做得最突出的一件事情就是拉拢巴西等中立的拉美国家，要求共和国尽快停止军事行动。

不管怎么说，也只有巴西这些希望在战后的西半球发挥影响力的国家会为美国说话。

事实上，这只是个开始。

4月2日，也就在共和国宣布恢复大规模战略打击的第二天，以法德意为首的欧洲军团踏上了大不列颠岛，随即英国政府宣布投降。

虽然按照集约集团订下的规矩，英国政府只能无条件投降，不然欧洲大陆国家无权超越同盟标准，有条件的接受英国投降。为此，英国当局也确实没有开出投降条件，而是在欧洲军团进入伦敦市区之后，把政权交了出来。也就是说，法理上，英国确实是向集约集团的同盟国无条件投降了，并没有违背集团利益。但是事实上，英国不但没有无条件投降，也没有完全交出政权。

2天之后，即4月4日，欧洲军团就宣布在英国成立临时政府，而临时政府首相就是英国驻欧盟大使。也就是说，转了一道手之后，欧洲军团把胜利者取得的政权归还给了英国当局，只是换上了几张新面孔。

显然，欧洲的这一举动，让共和