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迹象表明，希拉里刻意表现出的独立性已招致公开的抱怨。一位老民主党人对记者愤怒地说：“他究竟是个什么样的男人，竟然任妻子保留她自己的姓氏？”人们都在议论这位年轻的克林顿如何“没有丈夫气，甚至管不了自己的老婆”。信件像雪片似地涌入州长官邸，询问：“你的夫人爱你吗？”“你们的婚姻出了什么毛病？”民意调查显示有8％的选民坚决表示：只要希拉里保留她原来的姓，就不投克林顿的票。

此时的希拉里似乎成了众矢之的，人们早已把她所常穿的没有曲线的“非女性”衣服视为了其傲慢性格的体现。而观看阿肯色足球赛时，希拉里坐在克林顿身边看书，也被传媒大肆炒作，把这当作克林顿软弱的明证。

一片混乱中，克林顿夫妇似乎还没有明白当前的选举形势，甚至连一个强有力的竞选班子都没组织起来，仅仅是几个缺乏经验的老朋友在操办竞选事务而已。

在竞选形势越来越不妙时，希拉里非常沮丧。竞选当晚，第一个结果来自阿肯色州西南角的米勒县，在那里，克林顿的票数极低。克林顿马上明白，自己的州长位置从今夜开始已不是他的了。

结果，共和党人弗兰克·怀特以77％的得票率，比克林顿多得32000张选票从而赢得了这次选举，这是10年来阿肯色州的最高记录。

面对失败，克林顿甚至当众流泪了。1981年1月10日，克林顿在阿肯色州议会发表告别演说，希拉里怀抱着才出生10个月的切尔西，神情沮丧地站在他的身旁。他讲述了自己的目标、理想和现实的政绩，在向公众承认犯错误的同时表示，一旦有机会，将卷土重来。

《阿肯色民主党人》的专栏作家、克林顿的宿敌梅雷迪斯预言，在克林顿夫妇的大众形象没恢复以前，奢谈“复出”是可笑的。

竞选连任州长失败后，克林顿重操律师旧业，开始在赖特、林赛和詹宁斯法律事务所任职，而希拉里也再次成为了罗斯事务所的合伙人。但他们却无时无刻不在思考着失败的原因。诚然，克林顿所推行的政策遭到选民反对是政治列车出轨的重要原因，但他们自己不被传统的民众接受的家庭关系更是那些选民情感上真正厌恶的。

克林顿竞选连任州长的失败使希拉里开始从内心里意识到了改变自己的重要性，她比克林顿所期望的走得更远。

希拉里正式宣布决定放弃“罗德姆”这个姓。她说：“在阿肯色州，没有要求我改姓的男子，大概只有我的丈夫一个人了。他说：‘这个决定是属于你的，你怎么想，就怎么干。’于是，我就作出决定。我确实认为，归根结底，这对我来说不是一个大不了的问题。”无需任何法律手续，希拉里·罗德姆成为了希拉里·克林顿。她很清楚，在这场形象战争中嫁夫随姓，是为丈夫，也是为了自己。

情况确实如此。在希拉里改姓之后，当地一家报纸改变了以往的抨击，仁慈地将她称作是“一名伊利诺伊州本地人，也许比传统的南方州长夫人活泼一些，坦率一些……改姓一事表明，她正在努力使自己给人的形象柔软一些……”显然，她取得了成功。”

对于希拉里来说，改姓只是大转变战略中的一部分，她从头到脚都会以崭新的形象出现。虽然戴隐形眼镜比较困难，但她还是摘下了古朴的大框眼镜。她的头发已剪短，自然地卷曲，从脸部向后梳，像南希·里根又稠密又柔软的式样。

此刻的希拉里，决心用自己的一切为选举开道。

为参加竞选所展开的努力甚至影响到了他们才一岁的女儿切尔西。由于要将更多的时间和精力花在社交应酬上，希拉里只好雇请保姆来照顾女儿。刚会说话的切尔西喜欢说“我要妈咪”，但不久以后她就学会了回答“妈咪演讲去了”。

当然，现在的希拉里已不能再以女权主义者的身份出现。她必须按照公众所愿，展现只属于女性的魅力。每逢周末，克林顿夫妇就带上女儿，按时到小石城的伊曼纽尔浸礼会教堂作礼拜，给人们留下一个虔诚家庭的形象。

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东山再起：小石城几番浮沉（4）

1981年4月，当地的新闻记者们正在准备推出他们一年一度的讽刺演出“白莓讽刺剧”。该剧的特色是，通常把一位著名的人士当作一位“神秘的宾客”，让他发表有趣的独白，然后在表演结束时亮出他的身份。这一年演出的主题是“古巴人和汽车牌照”。人们要求克林顿参加，但他做了否定的回答。希拉里决定帮助克林顿照亮他前进的道路，她说服了长期沮丧中的克林