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不放心。而且人要议论我不是，怎么把个至交的遗孤撇在脑后，也不照应，让他独自去了。你想这句话，我如何当得起？”琴仙只当没有听见，洒脱了手，站得远远的。石翁没趣，睁大了三角眼，瞅了他一会，又道：“我是一片好心，你倒不要错了主意。”便起身要走，琴仙只得又叩了两个头，道：“小侄不认得外边，就算谢过孝了。”石翁要扶他，琴仙已站了起来，离远了，石翁走出窗外，当着琴仙送他，尚可说两句。

谁知琴仙竟已入帏。石翁无奈，只得走了回去。想了半日，明日着人送了一担米、一担炭、四两银来，试试琴仙的心受不受，若受了，自然慢慢的还肯到他家里去。谁知琴仙执不肯受，刘喜也不敢作主，只得原物璧还。石翁甚怒，骂他不受抬举，已后也就无颜再来。但心里一分恨，一分爱，一分怜，终日之间，方寸交战，作了许多诗。幸苏州巡抚请了他去，勾留两月始归。

不知后事如何，且听下回分解。

第五十七回

袁绮香酒令戏群芳王琼华诗牌作盟主

话说前回书讲琴仙在江宁落难，受尽悲苦，这回又要说些京中事了。此时已到了十月初旬，小春天气，晴光和蔼，百卉发荣，怡园又要热闹起来。

且说徐子云的夫人袁绮香，生得婉娴柔静，贤淑无双，又且绣口锦心，才能咏絮。于十月初十日，请了华公子的夫人苏浣香、田春航的夫人浣兰、刘文泽的夫人吴紫烟、颜仲清的夫人王蓉华、梅子玉的夫人琼华、王恂的夫人孙佩秋。此时园中菊花开满，五色斑烂。是日晴光和蔼，风不扬尘，小毛衣服都用不着，绵的尽够了。袁绮香一早带了十二红婢，还有几个家人媳妇，先到园里候客。那日次贤、高品、南湘皆回避了。那十二红都是十五六岁，有的已是云鬓堆鸦，有的还是垂髫刷翠，却一样的盈盈秋水，窄窄弓鞋。绮香夫人带了群婢在宝香堂伺候。今日宝香堂另是一番铺设，一色的锦　绣褥，翠幕银屏，中间堆了七层菊花。

到巳初一刻，刘文泽的夫人吴紫烟先到，车进了园门，即换肩舆，抬到宝香堂前下轿，珠围翠绕的，带了四个丫鬟。绮香迎接上堂，彼此见了礼。绮香笑道：“今日算你早，我是辰刻过来的。”紫烟道：“我今天卯正就起来，昨日姐姐说要辰正毕集的。已经到巳初了，谁知这些姐姐们还没有一个来。”

绮香道：“也差不多了，大约浣香来得迟些，自然先到浣兰处同来的。”家人媳妇报道：“王大姑奶奶与少奶奶、梅家少奶　奶齐来了。”说罢，轿子已齐到堂前。姑嫂三位下了轿，一群仆妇、丫鬟随在后头。绮香一一迎接，见琼华打扮，今日分外妖艳，比陪新那一日，更添了几分娇娆姽？O。众姊妹序齿坐下，蓉华道：“我等二妹来，就等了多时，只道客已到齐了，谁知苏家二位还没有来。”绮香道：“蓉妹、佩妹为什么不把侄儿带了来？”蓉华道：“孩子们怕见生人，一见就哭，所以没有带来。”因问道：“怎么也不把侄儿、侄女带过来顽顽？”绮香道：“你侄儿感冒才好，恐过来又冒了风，侄女我倒要带他过来，他不肯过来。”正说话间，报道：“华夫人、田夫人到。”

只见一群蝴蝶，拥着两朵花王出轿来，莲步未移，香风已到。

袁绮香接下台阶，苏氏姊妹笑盈盈的上前见礼，然后与佩秋、紫烟、蓉华、琼华都见了，各人挽着手，喜笑颜开，叙了一番。

苏氏姊妹见了琼华，分外亲爱，琼华见了浣香、浣兰，也十分亲热。这一班姊妹，大约同是瑶池会上人，都有夙契。绮香道：“今日我们众姊妹都是通家世好。苏家二浣，王氏双华，本是同胞，不用说了。我们一共七人，今日仿他竹林七贤，做个桃园结义，大家团拜一拜，以后遇着，就不许谦让。愚姐痴长，不识众位妹妹意下如何？”众佳人都应道：“甚妙。”浣香道：“妹子前日就有这心，今日正打算商议这事，不料姐姐先得我心。我们今日序齿之后，以后称呼，就照这里的排行可好么？”紫烟道：“更好了。我与绮香姐姐，都没有亲姊妹，我从前就厌人称我为大姑娘。如今好了，要改排行了。”绮香笑道：“你要改什么行？大姑娘已改了大奶奶，你如今就想改大太太么？”说得众人笑了。序齿袁绮香二十五岁，吴紫烟二十三岁，孙佩秋、王蓉华皆二十二岁，苏浣香二十一，浣兰十九，王琼华十八居末。绮香命丫鬟们焚了一炉百和香，铺了一条大锦毯，七美顺着年次团团的拜了一拜，珠珞垂肩，云裳贴地，　甚是好看。嗣后七美中称呼绮香为大姐，琼华为七妹，紫烟行二，佩秋行三，蓉华行四，浣香行五，浣兰行六，依次而坐。