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那是两年前的事情，1990年路易斯回到美国。沃尔夫接到他打来的电话时很不高兴。他努力搜寻合适的词句，想把这个不速之客打发走。不幸的是，路易斯身上有种奇怪的特质，可以抵挡这种披着礼貌外衣的拒绝。沃尔夫从来没有碰到过如此沉静、又如此急切地想要展现自己的人。好像他能够提供的任何建议都是宝贵的营养，可以让路易斯免于死亡。最后，沃尔夫给了他一些媒体圈人士的电话号码，作为不得不打断这次会面的一个补偿。在路易斯走后，沃尔夫为自己刚才的举动发愁。“那些人见到路易斯后，会怎么看待我这个介绍人呢？”

后来，路易斯的成功让沃尔夫大梦初醒，他也创建了一家互联网公司，后来这公司破产了。沃尔夫用银行账户里的最后一笔钱给自己开了一张支票，并在一本有趣的、名为《燃烧速度》（Burn　Rate）的书中直刺真相，把他的合作者挖苦了一把。不过，那次与路易斯见面时，沃尔夫还没那么愤世嫉俗，他仍在琢磨如何赢得商业人士的信任。他当时身着阿玛尼夹克。而路易斯和平常一样，穿着牛仔裤，背着背包，脚蹬过时的绿条纹白色运动鞋。他的衣着和声音一样，看不出什么希望和未来。“路易斯想要进入计算机杂志业，”沃尔夫后来说，“但从他身上看不到半点迹象。”

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第13节：朝圣（2）

约翰·普朗奇特也被打发走了。这有点出人意料，路易斯让他去旧金山。真是一趟让人兴奋的差事。过去这么多年，两人一直保持接触。路易斯不断演进的计划激发了约翰的想象力。约翰有时候会把自己随意设计的一些东西给路易斯看看，或者往他们在阿姆斯特丹的公寓发些传真，提些建议。约翰在欧洲有任务时，会在路易斯的公司待上好几个小时。他们把当地阅报栏里的新闻扫一遍，给自己注入每一件新鲜事儿。1989年，路易斯和简参加了约翰和巴巴拉·库尔（Barbara　Kuhr）的婚礼，新娘也是一个设计师，后来成为约翰的事业伴侣。

“总有一天，我们要一起做一份杂志。”路易斯告诉巴巴拉和约翰。

“嗯。好啊。”约翰回答。这并不表示他同意。当路易斯对约翰说点什么话题时，约翰的反应是吸一口气，他那已经很宽的胸膛会更宽一点；他还会展一展眉，那已经够阔的脸会更开阔一点。然后他缓缓地吐出一句话，“好啊”。这话只表示他拒绝发表自己的意见。可是，路易斯往往会把这种讽刺语气当作赞同。他的失败赋予他某种奇特的力量，可以抵御各种反对。

当《电词》的最后一期到达读者手中时，路易斯邀请约翰在西海岸的MacWorld大会上与他会合。在那里，约翰可以近距离观察数字化革命。MacWorld是一个计算机交易展销会，但却有种狂热的宗教气氛。1991年1月，成千上万初出茅庐的创业者，在旧金山莫斯肯中心（Moscone　Center）的大厅里穿梭，手里拿着三寸磁盘，里面装着商业计划书和演示版产品。这一场景已成为这一新兴产业的标志。关于技术忠诚度，存在许多争论，人们称之为“宗教辩论”。这个短语虽然有些讽刺意味，但辩论中的热情的确可与宗教狂热相提并论。展销会期间的一天早晨，约翰和路易斯坐在一个有地毯的阳台上，冲着展示大厅。他们旁边还有两个人：兰迪·斯迪克罗德（Randy　Stickrod），《电脑图形世界》（puter　Graphics　World）的前出版人，和吉姆·费力西（Jim　Felici），《出版》（Publish！）的常务主编。两人都是《电词》杂志的忠实读者，尽管这本杂志的存续时间很短。和迈克尔·沃尔夫不同，两人都不认为路易斯是一个幻想狂。如果说那个周末出现在旧金山商业圈的竞争者，有百分之五十是幻想狂，那么路易斯显然比他们更可靠。毕竟，他已经让一个杂志持续运转了三年。现在路易斯说，他想让他的杂志出现在美国，但内容更丰富、外观更漂亮，而且更受人欢迎。约翰·普朗奇特将担任美术设计。

听到这个想法，兰迪·斯迪克罗德立即表示看好。他已在西海岸工作多年，认识了一大帮有钱的投资者，或者叫天使。天使