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，伙计眼看渐渐支持不住，李思齐突然挥刀冲上，喝道：“小子，不要命了？快躲开罢！”

彭和尚笑道：“这小子碍手碍脚的，洒家先做了他罢。”舞动铁杖，一招“砥柱中流”，将敌人分开两处，随即舍了番僧，直向伙计扑去。那伙计连连后退，勉强分拆了几招，不由手忙脚乱。彭和尚得理不饶人，一连三招杀手，誓要把对方立毙杖下。

伙计吓得魂飞魄散，开口大叫：“陈叔叔救我！”杞人正在店外观战，听得此人此时言语好不耳熟，不由心下一凛。

彭和尚大笑：“唤叔叔，唤大爷也无用。”两膀奋起千钧气力，兵器当头砸下。堪堪便要敲着敌人的天灵盖，突然斜刺里伸过一物来，“噗”的一声，架住了铁杖。

彭和尚变招极快，一击不中，左手在杖尾一抽，右手一按，杖头颤动，向来人当胸捣去。忽听“当当当当～～”一阵悠长绵密的金铁交击之声响过，他只觉手上铁杖骤然变轻，连忙松开右手横在当胸，撤步定睛细看。不看还则罢了，这一看啊，不由他惊得目瞪口呆！

原本八尺多长的一支黑铁禅杖，此刻竟然只剩下了不到一半长短，碗口粗细的切口处光滑平整，尤其骇人。彭和尚抬眼望去，只见来人布袄毡帽，左手案板，右手菜刀，却原来是方才一直站在门外观战的那个邋遢汉子。

此刻店中诸人也都停了手，随着彭和尚的目光，一齐望向那汉子。彭和尚沉声问道：“甚么人？”那汉子满脸歉疚之色，点头哈腰地回答：“在下陈杞人。一时无奈，坏了大师的兵器，实、实的对不住也。”说着话，左手案板稍斜，只听一阵密响，数十枚圆形铁片跌落尘埃，每枚都是两分多厚薄，一眼望去，竟似毫厘不差！

“好好，”彭和尚度己量人，明知不是杞人的对手，于是恨恨地说道：“陈朋友好本事，好利器。今日便看你的面上，先饶过了这个骚秃！”说着话，半截铁杖脱手向下掷去，悄无声息地没入脚边硬土地中，只露出不到半尺长的杖头。他忽然又拍拍手掌，仰天大笑三声，一大步跨出店门，就此扬长而去了。

杞人重新揣好案板、菜刀，转头忙问那伙计：“保保，怎的装扮这副模样，若非你唤我一声，哪里认得出来？”

那伙计伸手在脸上擦了几下，又揪下两撇假须，露出本来面目，原来是个十六七岁的清秀少年。他收了长剑，揖手笑道：“王保保见过陈叔叔——若非叔叔相救，小侄今朝是定死无疑了。叔叔如何落魄到这般模样？若不是那玄铁菜刀、鲛木案板，小侄也几乎认不得叔叔了也。”

杞人无奈地笑笑，抬眼四顾，原来孙朝宗和李思齐也早不知何时逸去，店中只留了一个番僧。那番僧抹一把额头热汗，走过来望着地上那堆铁片，愕然半晌，才开口大叫道：“好刀！好功夫！”

王保保一指那番僧，向杞人介绍：“这位唆督大师，大都来的，乃是理藩院的第二院，人称‘西北第一高手’。”杞人心道，原来这番僧名唤唆督，怪不得彭和尚他们一口一个“骚秃”，叫得好不起劲。绷紧了面孔，也不敢发笑，急忙上前行礼。

唆督合十还礼：“既然公子认得，大家便是朋友。这位陈朋友，此间已然无事，咱们一道去察罕处讨杯酒吃，算是借花献佛，答谢你的帮忙，不知意下如何？”杞人一愣，王保保连忙解释道：“义父搬到这左近来了，便在罗山城外，去此不过六七里路。叔叔便请屈尊一顾罢。”杞人皱眉道：“沈丘城破，我道你爹住不得了，定要迁走，可怎么到这里来了？莫非……”王保保笑道：“叔叔猜得正是，只是无需说破……”

这时候，屋外飘飘洒洒的，大雪竟然又下起来了……

第二章　密云不雨势初张

这场大雪纷纷扬扬的，自辰时起，直下到正午还没有停。北风不住地敲打着窗棂，落在察罕帖木儿的耳中，倒仿佛沙场上万马奔嘶一般。他才抚了一回琴，但心既乱，琴音也不能保持淡泊清雅，不由站起身来，望着桌上摆的地图发愣。

“天时不正，才十月里就下恁大的雪，却又是甚么征兆？”他再度坐下来，打开案上的木匣，匣里是五十五枚筮草。这次从沈丘逃出来，除去金银细软早已打点密藏外，他随身只携带了几本难得的宋版，以及这一匣惯用的筮草。当下心中默祷，取出筮草，剔除其六，将余下的四十九枚，细细地一十八变，而得七、九、七、九、七、七六爻，是个“干”卦之象。“干，元亨、利贞”，倒是个上上的吉卦。

当然，仅仅这样卜算，是做不得准的。察罕帖木儿将六爻之数相加，得四