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“我明白了！夫人点头叹道。”又是想叫咱们替她缠足了吧。“

“要是那样，咱们找个借口推了也罢，只是……”周嬷嬷面有

难色，“这贵妃娘娘不知怎么搞的，居然自己胡乱缠了，现下不仅足形变样，还疼得生不如死，迫不得已，才求张公公带她出来，请咱们救她。”

霎时，房内一片沉默，太夫人怔得半晌，也没有开口。

“眼下，咱们该怎么办啊？”周嬷嬷急道。

“宁丫头，”终于，太夫人开口问她，“你说呢？”

“我？”没料到祖奶奶居然问自己的意见，小宁不由得瞪大眼睛。

“这事祖奶奶就交给你去办，”太夫人拍拍她的手背，“也算是对你当家本领的考验。”

“我可以自己决定吗？”她不安地问：“无论怎样做，祖奶奶都不会怪罪？”

“傻孩子，如今你已是当家夫人了，这等小事，还要问我的主意？”太夫人笑了，笑容充满对她的无限信赖。

她懂得，这么一来，乔家所有人的性命都等于交到了她手里，没料到，祖奶奶居然对她如此信任……她定会不负所托，想出一个万全之策。

这一瞬问，她发现，害怕是没有用的，唯有镇定心绪，才有办法做出最明智的决定。

乔眠风站在门前，静静看着屋里忙碌的人儿。

她又在捣弄胭脂膏子了吧？每月的这个叫候。她都会采清晨最新鲜的花朵做出果酱般的胭脂膏子，抹在唇上，淡淡的嫣红，比外头买的不知美丽多少倍。

此刻，她正举着一只琉璃碗儿，对着阳光欣赏自己的成就那蜜一般唇色在斜辉之下更显诱人，仿佛还闻得到花香。

她甜甜地笑着，独自高兴，像得了什么宝贝似的，他就喜欢她这副简单快乐的模样，一点点小事就能展开笑颜，心情像泉水般纯净。

“爷？”回眸之间，小宁看到了他，微微一怔后，亦是微笑，“什么时候回来的？也不叫我。”

“看你这么高兴，还以为有什么喜事呢！”乔眠风缓步踱进来，调侃道：“原来又是在捣弄这个。”

“人就应该为小事而高兴，因为人生中的大事太少了。”她吐吐舌头，俏皮地回答。

呵，这也是他喜欢她的地方，经常冒出一些让他意外之语听上去，却颇有道理。

他孤独的人生，的确需要像她这样的调味料，才能真正开心起来。

“小宁。今天是什么日子？”乔眠风忽然问。

“什么日子？”她搁下琉璃碗，有些茫然，“糟糕，我把什么重要的日予给忘了吗？”

“今天——”他凑近她耳边笑道：“足你的生日啊”

“我的生日？”她吓了一跳。怔愣半晌。方才点头，“对啊，瞧我这记性，连自己的生日都忘了，还怎么当家？”

“那是因为你的脑子都去记那些当家的琐事了，反而把自己给忘了，”乔眠风宠溺地敲敲她的脑门。

“爷，你却记得……”她眼眶忽然红了。

呵，就是这个样子，让他怜爱，稍微对她好一些，就感激涕零的，似乎，他是这个世上对她最重要的人。

“凑巧想起来的。”他不承认自己对她的在乎，府里这么多双眼睛盯着，万一让旁人知道她在他心中的分量，说不定会惹出不必要的麻烦……

“哦。”她的眸中有些许失望，但随后，又努力表现出高兴的模样。

她一向是知足的人，就算他如此待她，她亦满足……

“这里有样东西，不知什么时候随手买的，就送你做生日礼物吧。”他看似不经心地拿出一只锦盒放到她手中，淡道。没人知道，为了这件东西，他找了最好的工匠，足足花了一年的时间打造，反覆修改，才有了这么一串……

“咦？琉璃珠子？小宁将盒中的项链挑起来，瞪大眼睛，惊喜得几乎说不出话来，”爷，你上哪儿买的？这么特别…“

“珠子正好一百颗，色泽花纹皆不同，祝你长命再岁吧。”他信口解释。

小宁不语，直盯着项链，豆大的泪珠就这么无预警地顺着双眼流下来。

“怎么了？不喜欢吗？”见她哭了，乔眠风好着急。

“ 不，爷……”她摇头哽咽道：“这是……我这辈子收到最漂亮的礼物了……

我不要长命百岁，只求、只求……“只求有生之年能常伴他左右。

“傻瓜，看把你乐得，”他忍不住宠溺地刮刮她