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夏晓清脑中闪过秋涵空说这话时戏谑的表情，嘴角微扬，眸光亦扬。

“……秋爷跟我在谈你的腿伤。”

宫静川表情明显一怔。“噢……”

“秋爷说，他与你是在一次的南北商会相识，之后交往渐深。他还说，你是头一个见他忽男忽女相、见识了他挂满华服的香闺之后，还能视作寻常的人。”

“唔……”他麦色脸肤似泛红潮。

晓清低幽又道：“秋大爷还说，两年前他遭自家人所欺，秋家二叔与道上的人勾结，将他绑走，并向秋家要求大笔赎金，宫爷那时人在江南，原要上秋家拜访，得知此事后，随即调派人手暗中追查，这也才及时揪出秋家二叔此条线索……之后，众人顺藤摸瓜，秋、宫两边人马合官府之力，与道上那群悍徒交锋，领头的那人逃入山中，你是头一个策马去追的人……”

“结果就是踩中人家早先布置好的陷阱，马失前蹄，我也因此摔断一条腿。”宫静川不以为意般淡淡道出。“……那时发生的事，涵空他想都不愿想，没料到他会主动跟你提。”

夏晓清忽而打了个寒颤。

不知因何，直觉那时在秋涵空身上，当真发生了很糟、很糟、很糟的事……她深吸口气，摇摇头。“就这些了，没再谈什么。”

其实秋涵空还对她谈了些别的，只是她说不出口。

“夏姑娘，我要说的是，反正这颗『软柿子』为了他认定的亲朋与好友，那是两肋插刀没话说，你都已是他眼中的一粒沙……啊，不不，是眼中的一粒香饽饽，那就傲一点、娇一些也无妨。”

“……是说啊，姑娘家撒撒娇挺好，他说他拿你当亲妹子看，你就拿他当哥哥对待，这个哥哥长、哥哥短地喊久了，自然哥哥也就不哥哥了。”

她满面通红。

这一方，宫静川直觉事情没那么简单。

怎么才提及秋涵空，眼前姑娘就脸红给他看？

他白天在溪村逮到一个空闲片刻，揪住秋涵空逼问，那家伙竟然回他道——

“你说要夏姑娘自个儿看上，心里喜爱的，那才可以，我赖着她，跟她谈谈天、说说地，就想她看得上我、喜爱我呀！这你也管？欸，算了算了，你当她是妹子，你是她兄长，而长兄如父，那你就是她爹了，当爹的确实是该管东管西管南北，你这么做也没错啦……”

……谁是她爹？！

他也不是她的兄长！他是她的、她的……欸，总之一团乱！

真有许多事，皆需潜心静思才行。

此时，见安丹将水端进，夏晓清乘机告辞。她走出主人家寝房，跨出前厅，人尚在主院回廊上，听见身后急传声响，她伫足回眸。

宫静川手拄乌木杖大步追出。

见他步伐略滞，她心一拧，忙朝他走回。“宫爷白日在溪村那里走太多路，也站立太久，才热敷推拿过，又想折腾自个儿吗？”

她伸手欲扶住他，小手突然被一把握住。

“我带你回『松辽宫家』，不是要你为奴做婢服侍我。”

他目光极深，神情再严峻不过，夏晓清被看得心头惴惴。

“我要你来，是想让你有个发挥长才之处。你想先在盐场大仓的账房待着，那就待着，你可以慢慢瞧、慢慢深进，往后若有其他想法，你大可说与我知，你想做什么，我皆愿助你。你听清楚了吗？”

他的指力与掌心烘暖她的柔荑，那热气透进血脉，窜上她的脸。

“听……听清楚了。”她轻哑答话，想抽回手，他宽袖却是一垂，五指依旧扣着她的手，只是一切掩在他袖底，那感觉让她……让她整个心发紧，好像偷偷摸摸做了一件很害羞的事，尤其她又瞧见安丹躲在门后偷觑的身影，那让她更是口干舌燥，说不出太完整的话。

在回廊幽微的灯笼火下，宫静川凝视那张温驯深静的脸容，心头被什么螫过般，微疼，微痒，微微刺麻，然后喉头竟有些发堵。

他悄悄咬紧牙关，将奇异莫名的感情圈围住，面庞线条终于缓了缓。

“再过两日，我将启程走一趟南方，有些事该有个了结，待办完那边的事，我很快便回。”

她神情怔忡，心下有些明白，他此趟前去是为了夏家之事。

“宫爷要跟秋大爷一道走吗？”

“是。”

“那宫爷也会上『静慈庵』探访珑玥姑娘吗？”

他点点头。

第五章

夏晓清亦点点头