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我点点头，下炕走到纹锦脸前，见她虽已半死，一双眼睛仍在蓬头乱发熠熠生辉，心下黯然，俯身说道：“念在你服侍一场，我今日就开恩给你个活命的机会。若你肯答应忘记他二人所犯之事，从今后不再提起，我立刻送你诊治，保你享尽天年。”六娘在一旁助声道：“姑娘菩萨心肠，你这贱人还不有话实说！”

地下纹锦蜷缩身体，显见药力已经发作，双手死死抱着肚子，额前汗珠豆大涌出，边咳嗽边吐着血沫，脸孔已有七分像鬼，神色却如逃出升天一般的平静，恁几个丫头厉声呵斥推搡，竟闭上眼睛慢慢睡去了一般，也不呻吟喊叫，嘴角还隐现着几缕笑纹。

我心中一紧，心中霎时闪过一个念头，一蹲身俯在纹锦面前，轻声问道：“我知道你家中还有个弟弟，当年也是为养活他你才自卖进府。你若这么去了，你的弟弟该依靠谁去？你真以为你那主使之人会保他活命吗？”

闻我此言纹锦双眼一睁，继而又悠悠闭上，想开口说话，可声音已是细微了，我俯身细细听去，只听见她断断续续说道：“姑娘待纹锦大恩大德，纹锦无以为报，但愿姑娘从此心想事成，再不用受噬心之苦……”一时气喘不过，嘴角崩出血花，微弱的说着：“爹娘有灵，锦儿有负双亲所托，不能照顾幼弟，惟有祝告满天神佛，大慈大悲保佑我家虎子平平安安，肚饿有饭吃天冷有衣穿，没灾没病的过一辈子，锦儿也就能安心去了……”

声音越来越弱，手脚抽搐几下，眼皮轻轻颤抖，眼瞧着一口气哽在喉中，转眼间便是阴阳两隔，芳魂远去了。

我只觉酸疼难当，隐约似听见胸中传来碎裂的声响，仿佛自己的一部分性命也随着纹锦一同逝去了般，心痛的几乎站立不住，眼里却干涩得流不出一滴泪，只生生把淤积在喉头的腥血咽下，冷着嗓子吩咐给今晚在场的每个丫头封上等的赏，蛮妮子最得力，独赏双份儿。自有六娘带着一干人等去处理后事，自己强撑着挪出屋子，往后进院子走去。

董鄂

二婶日常起居只在前进院子，后进设佛堂供奉香火，东厢另有内厅专为亲朋女眷休憩用。二婶善管弦，在西厢另辟一间琴室，起名“琴治堂”。我刚迈进后进走廊，早有齐兰珠迎了上来，一把牢牢扶住了我，轻声说道：“请姑娘小心脚下，我们福晋一直在琴室等着姑娘呢。”

我微微点头，由着齐兰珠半拉半扶着往琴室方向走去，一路上只觉整个人困乏无力，打心底里泛着疲乏，却又头疼欲裂，眼前只觉有一片片白花花的影子闪动，连脚下有没有在走动都似无知觉了。身旁的齐兰珠好像正说着话，我却一点儿也听不见，仿佛身在水中，只看得见岸上人张口，耳中却如何也分辨不出似的。

待快到琴堂前了，齐兰珠突然停住了脚步，我也跟着停了下来，恍惚中觉着面前站着许多人，却如何也看不清楚，只觉着齐兰珠轻轻松开了我，另有一双香暖柔软的手抚上我的肩头，耳旁有人轻轻呼唤道：“芳儿，芳儿，快喝些酒压压惊吧。”随即有只冰冷的什物碰上我的嘴唇，辛辣的酒气扑鼻而入，我本能的想扭开脸，肩头却被牢牢按住，耳边传来话语声道：“这是压惊酒，一定要喝的，喝了才能把心气儿压回去，不然若积滞住了，将来要犯喉痨的。”

说话间就有温热的液体灌进嘴里，于舌尖先是并无知觉，只在喉头中隐隐灼烧，还未待吞咽，早有一阵辛辣气流自唇齿缝间翻涌上来，所到之处竟如野火卷地一般蔓延开来，刺的双耳嗡嗡作响，喉舌顷刻间失去体味，只是抑制不住的满口苦涩起来。

烈酒落空腹烧灼的利害，人反倒清醒了起来，张开眼睛看去，见乌云珠端着酒盏立在面前，二婶扶着我的肩头面含微笑的在身侧看着，见我认得清人了，脸上又增加了几分笑意，在耳边轻声说道：“芳儿乖，再喝一杯，把心口也暖暖。”乌云珠忙又斟了一杯递上前来，我抬手接过，一口吞咽下去，见二婶示意，乌云珠忙又续了一杯，又被我一口饮尽。待还要喝，二婶摆手拦住道：“压惊酒三杯就足够了。这天寒地冻的，咱娘俩儿进了屋里再说。”再不由分说揽着我的肩头进琴室里去。

进门扑面暖香，屋内早备得了暖炉烘烘作响，地上铺着科尔沁羊绒地毯踏上去一步一印儿，一张贵妃榻放在窗下，铺着领松软的雪貂皮褥。满堂悬挂着唐宋工笔美人画像。走在内室前，乌云珠打起水晶帘，只见一条盘龙火炕设着宝座炕席，尺余长的炕桌上早已摆满了荤素小菜大小盘碟，趁着暖气越发闻得香味四溢。

二婶待扶我上炕，我忙敛定神思福身称罪道：“芳儿小辈，岂敢和