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“免礼吧。”案后的宁熙烨也是心事重重的样子，一双灿黑的眼在望向恒修时越发显得忧郁。

恒修心中一紧，知道又有了大事。想起上回听宣帝说，要方载道查赈灾银的事，想来是有眉目了。便将目光移到了方载道脸上。

方载道方要开口，却被宁宣帝拦阻：“还是让小……陆大人先看看吧。”

自宣帝手中接过折子细细浏览，越往下看越是心惊，短短一封奏折看完，手抖得连折子都拿不住。

“这……”想过几乎所有人，却没想到，到最后居然会是这个人。

顾庭筠，太傅顾庭筠。

京城皆知顾家三郎天生的好才华，年纪小小就让博学的大儒另眼相看。那年开科取士，他是所有考生里头年纪最小的，却当仁不让高中了头名。二十来岁就被先帝委以重任，教授两位皇子读书。少年得意的太傅，在外是一代名士，风流洒脱；在朝是皇恩尤宠，堪说半个丞相。

陆恒修早年是太子伴读，亦拜在顾庭筠门下。陆贤相身前教子严苛，半点亲近不得。倒是顾庭筠柔声细语，温文尔雅更兼博学广读，以身为教，对陆恒修也甚为器重，奉为得意门生。如何为人，如何为官，如何方为君子，均是顾庭筠言传身教，便是心中的烦恼也总乐于去跟这个老师说。二人之间说是师徒，却情意深厚，仿若父子。

“为人臣子，不过求一个对天、对民、对己都问心无愧而已。”言犹在耳，斯人却转眼成了另一番面目。

目光落到手上的供状和书信上，人证、物证均指顾庭筠为所有涉案之人的幕后靠山。陆恒修不禁一阵晕眩。

“朕也是前两天得的信，那时候只是猜测，就没告诉你。”宣帝看着陆恒修惨白的脸色，目光甚为担忧，“可现在，往来的信件、口供都有了……朕……”

为难地看看眉宇间正气凌然的方载道，宁宣帝续道：“方大人的意思是要朕尽快定夺，朕想想，还是先告诉你一声。你看这事……”

证物如山，涉案的地方官大半是顾庭筠保举的，有些先前吏部考核时就被质疑过，也是顾庭筠从中斡旋的。看这些书信，暗吞赈灾银的事他早就知晓，也一直在帮着欺瞒。无论如何，他是脱不了干系。

陆恒修默然，良久，方缓缓掀袍下跪道：“臣以为，一切应依律处置。”

一句话说出口，似抽空了所有力气，再无力站起来。方载道告退时，他还一动不动地跪在原处。

熙烨从案后走出来，扶起他轻揽进怀中：“朕当年不爱听他的课，逢他来讲课就千方百计地想逃跑，算了算还真没好好听过他讲的东西。现在回头想想，其实讲得挺好的，也挺有道理。这个人……连先帝都夸他好，想来应该确实是好的。朕继位这两年，没少出过漏子，也是他帮着在后头收拾。鞠躬尽瘁说不上，尽心尽力也是有的。怎么看都不会……”

再讲不下去，只是静静地抱着恒修僵硬的身躯，纤长的指一下一下地顺着他墨黑的发。

思考还是虚虚浮浮的，连带的，人也软得只能依靠在他的肩头。窗外起了风，“沙沙”的叶响，树叶的影子在窗纸上飘落。

小时候被熙烨拉着一起逃学，溜出了宫挤进集市里凑热闹，却半途下起了大雨。急急忙忙躲进一户人家的屋檐下避雨，单薄的衣衫却挡不住风雨的寒意。也是这般，一个温暖的胸膛环上来，抬起脸来看到他上挑的眉梢。

宁熙烨，总是这样，看似漫不经心，却总是他守在他身边，为他遮风挡雨。

后来的一切都是听说，尚不及当面去向那位慈父般的老师问个清楚，人却已经削官贬爵下了天牢。想去探望，却是他不肯相见。

问罪、抄家、下狱，雷霆万钧一般，惊得局外人也能夜半吓出一身冷汗，亦是方载道一贯理案的风格。

史阁老仗着三朝重臣的辈份小心翼翼地开口：“顾大人他……”

宁宣帝倏然沉下的脸色让众臣再不敢当面说半个字，只得背地里悄声议论几句。陆恒修站在阶下心中分明，皇帝哪有这么在意顾庭筠，不过是怕他听见心里不好受罢了。

偏偏也有像齐嘉这样缺心眼的，睁大了一双乌溜的眸子不怕死地问：“顾大人是图什么呀？”

正热热闹闹陪着皇帝逛花园的人都替他捏把冷汗。陆恒俭忙去扯他的袖子：“不懂就别多问。”

“不懂才问呢。”还问得越发起劲，“如果是恒俭大人这样爱钱，家里又有个那么能花的夫人的，也就好明白了。顾大人又不像是个爱金银的人，怎么会