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夜阑寂静，更漏声声，还有谁一声拖过一声的哀求声：“小修，和朕一起睡吧，朕保证不动手……”

巡夜的小厮经过，抖掉一身鸡皮疙瘩。

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卖馄饨面的老伯说：“承望那孩子，啊不，现在该叫徐状元了，从小心眼就好。他爹死得早，四娘一个人带着他过日子不容易。那么小就开始帮着他娘干活，脸上那疤就是小时候干活的时候烫到留下的，要不模样也能更周正些。街里街坊的他也常帮忙照应，没事帮着写写信，教教小娃娃们念书，跟他娘一样也是个热心肠。“

陆恒修想起白天来登门拜访的状元郎，谦恭而老实，连名贴上的字也是一笔一画透着股认真劲。方坐下就一本正经地说：“晚辈愚钝，今后愿与陆大人一同为我朝江山尽一份绵薄之力。”一点逢迎和客套都学不会。

同来的进士们扯开话题说：“陆相高风亮节，晚辈仰慕已久，今日一见，激动之情更是难以言表。”

又说：“此匾可是太祖皇帝御赐的那块？陆府贤德，天下再无人能及呀。”

“啊呀，这可是陆相的墨宝？当真金钩铁划，气象万千。晚辈综观古今名家，何人能及陆相之万一？”

笑谈间，他一人独坐不语，几分忍耐的神色。难怪辰王爷笑说他是第二个方载道。

老伯从锅里捞起了馄饨，问陆恒修：“对了，大人，这状元的娘能封个几品诰命呐？皇上赏不赏凤冠霞帔的？”

坐在陆恒修对面的宁熙烨笑着反问他：“您说该封个几品？”

“这我哪儿懂呀？咱又不识字。”老伯摆手道，“可我思量着吧，怎么也不能太小吧？公子您想呀，她儿媳妇可是公主，这将来要是过了门，是婆婆给媳妇下跪呀还是媳妇给婆婆行礼？要乱了规矩了不是？一看就知道您是没娶媳妇的，娶了媳妇您就知道了，这里头学问可大着呢，将来要是婆媳两个闹起来，那夹在中间的滋味可有你受的。老娘不认你，媳妇不让你进房，呵呵……”

“不让进房？还有没进门就把你关门外的呢。”宁熙烨哀怨地瞟着陆恒修道。

后者脸色微变，盛着馄饨的勺子递到一半又转回来，送进了自己的嘴里。

“那什么，小修，我的……”正满心期待着有人喂的人立刻不满地来讨。

“是么？”头一低，悠闲地喝口汤，陆恒修奇道，“我怎么不知道？”

“小修……”

崔家的小公子也曾来访，众人都到了，唯独他姗姗来迟。陆恒修留心看了看，错银镶宝珠的凌云冠自两边垂下长长的留缨，青衣衣摆上用丝线暗绣了祥云翠竹的纹样，人如松，发如墨，眉似远山，薄唇微抿，一双乌黑鎏金的眼不经意地扫来，傲气凌人。刚一进屋就把其他士子比了下去。

他拱手对陆恒修道：“晚辈见过陆相。”

连声音也是冷泉般的清冽，口气疏离。

陆恒修说：“恭喜崔小公子高中，来日前途必不可限量。”

掀了掀嘴角算是回个客套的笑，崔铭旭回道：“不敢，不过是比落榜好些。”

此言一出，傲得屋内的其他人也有些看不下去，撇着嘴低声道：“切，徐状元也还没这么张狂，不过是比我高了一名就这么……”

新科进士们走后，齐嘉才探头探脑地出现在门边。

陆恒修招呼他进来坐：“小齐大人来了，刚刚就听下面说了，怎么请您您不进来？”

“我……下官方才有些事。”齐嘉道。低着眼看手里茶碗上的花纹，欲言又止。

“齐大人有事不妨直说。”

齐嘉是个直性子，有什么事都写在了脸上，看他为难的神情，陆恒修就知道他一定有事。

“那个……”齐嘉抬头看着陆恒修，问道，“陆大人这次可有打算收哪位进士做门生？”

每逢科举之后，进士们总要寻位朝中重臣作老师，一来是在朝中有个依靠，尽早领会为官之道，二来也是结一份人情，便于游走官场。更重要是希望能得老师提携，早日位及人臣。故而，朝中众臣间都免不了有番牵扯，或是同门，或是师生，面上有一份情份将来有所求时也不致于太难堪。及至谁谁谁因何升迁，谁谁谁因何落难，谁见风使舵，谁口蜜腹剑，恩恩怨怨的事各人心中都有一本帐。诸如黄恩泰等几位阁老，更是故交满朝，门生满天下，尊一声“阁老”既是敬仰也是忌惮。

“下官资历尚浅，恐误人子弟。”

陆贤相在世时选徒甚严，不过收了两三个，故而