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小捕快缓缓抽出腰刀，斜压在身后，以防刀子反光会被来人发现……深山中、深夜中，会来阴家栈的，也只有山溪蛮赶尸匠。

蛮汉不两立，这家‘客栈’又变成了凶案现场，赶尸匠又哪会和他们讲道理。不过她跟在宋阳身后，运足了耳力却只听到夜虫欢鸣。小捕快不知道，宋阳强的不止是嗅觉，他是五感明锐。

片刻之后，宋阳的神情渐渐从警惕变成了疑惑，来人不断靠近，脚步声、马蹄声、说话声……汉话。山路崎岖，对方在牵马步行。但是赶尸匠走夜路从不带马，也从不出声，更不会说汉话。

又过一阵，来人带出的动静更加清晰了，连小捕快也能听得一清二楚，她就更迷糊了，望着宋阳低声道：“汉人？”

这个时候外面的人也看到了阴家栈，一个人语气惊讶：“荒郊野外的，居然还有座客栈？”说着，他又冷笑了几声，应该是觉得这种地方的客栈，不会是什么好门路。

另外一个声音随之笑道：“黑店也是店，能生火烤衣服，有床铺能睡觉！”

很快，一行三人牵马来到阴家栈跟前，前面两个都是青年，普通的行脚商人打扮，但走路时步伐稳健，眸子内精光四溢，背上都斜挎着一个长条包袱，非刀即剑。最后则是个胖墩墩的中年人，虽然身体发福，但步履轻快举止从容，在泥泞山路上行走着，倒仿佛在自家花园散步似的。即便小捕快涉世不深，在看到这三人的样子后，也能明白他们为何明知是‘黑店’还敢过来歇脚了。

不过三个外乡人要是知道这里不是黑店而是‘尸栈’，不知道还会不会靠过来。

不管怎么说，来的不是山溪蛮，宋阳和小捕快都悄然松了口气，点燃火烛迎了出去，倒是对方，突然见到‘黑店’里迎出来个官差，神情都是一愕。小捕快似模似样，扬手亮出腰牌：“差官办案，你们是什么人？”

喝问之下，两个青年都露出不屑笑意，倒是那个胖子中年客气上前，拱手道：“见过差官大人，小人姓荣，荣友全，我们都是行商之人，从燕国而来，三天前在前面的青阳州交办了货物。办完正事后，顺路过来探访老友。”说着，伸手入怀：“我身上还带着前阵通关用的文书，可供大人查验。”

这个时候，宋阳忽然提起鼻息长长地吸了一口气，而后望着姓荣的笑了笑。

小捕快现在满心眼里想得都是‘子时追凶’，不欲节外生枝，摆手道：“算了，不用看。这里刚刚出了人命大案，你等速速离去，不可耽误了官家查案。”

姓荣的好说话，闻言立刻点头：“我们这便离开，有件事还请差官大人指点，燕子坪还有多远？”站在旁边笑呵呵不说话的宋阳，闻言心中微微一愕。他自幼从燕子坪长大，东家门口闲聊西家院里睡觉，情况再熟悉不过，从未听说谁家在大燕还有亲戚朋友，倒是他和尤太医，在大燕的‘熟人’不少……

宋阳接过了话题，并未直接去问对方要找谁，而是伸手指向小镇方向：“不远，向南三十里便是。但不巧得很，大雨引发山洪，阻断了道路，你们今晚过不去了。”

荣友全微微皱眉，宋阳又安慰道：“山里的水，涨得快去得也快，只要不再下雨，明天中午过后就差不多退了。到时候咱们同路而回。”

荣友全点了点头：“同路而回？这么说你们就是燕子坪的差官。这可好的很，我要去探望的那位老友，已经多年没再联系过了，刚好向两位打听一下。”他的话是向着小捕快问的，毕竟小捕快一身官差打扮，应该更可信些。

小捕快耸了耸肩膀，转头望向了宋阳。她才刚到燕子坪，连衙门里有几匹马都不知道，没法帮忙找人。可荣友全却会错了意，还道小捕快故意刁难，了然一笑中大袖微摆，把一锭银子塞了过来：“还请公差大人行个方便”。

南理各州县衙门的差役、捕快，都是地方上私募的，并不列入公职，也没有饷酬，一年下来就只有十两的‘工食银’。姓荣的递过来的这一锭银子，已经抵得上普通捕快一年的收入了，要是盘头儿或者差官，此刻早就换上笑脸了，可眼前这位小捕快不吃这套，扬声叱喝：“大胆，行贿公差，不知有罪么？”

说着，她还真想动手拿人，可惜这次出来的匆忙，没带铁锁链，要绑人只能用腰带，一时间还真有些踌躇。

从大燕远道而来，把黑店当成个笑话的夜行客，又哪会在乎一个小小捕快，不过荣友全还有事情要办，不想节外生枝，改口而笑：“大人误会了，这银子是我刚才在来路上捡到的，寻不到失主，只能向你交公。”