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大地开裂、自幽冥中拥簇的浩浩恶炎。

当这支骑兵轰轰荡荡冲近时，燕卒骇然发现，这马的眼睛和奔跑中、透过鳞甲滴落在地上的汗水竟也都是红的，如血更如火！

这支骑兵的名字唤作：炼狱。

回鹘的杀手锏，精锐中的精锐，倾大漠之力、积累百年光阴才辛苦培养出来的炼狱重骑！

大漠上，三匹马中才能有一匹战马，十匹战马中才能挑出一匹好马，供长官、将军坐乘，但百匹好马的驹子里，也未必能有一头红色眼睛的凶马。

赤眸血汗，这种名驹被回鹘人唤作‘火烧云’。

本来是可遇不可求的异种，但回鹘建国后，大可汗看中了这马的本事，征兆此道能人通过杂交刻意育种，最终大获成功。不过因人为干预，这种马匹虽然能够被培育出来，但存活率很低，且即便存活下来，有最好的饲料和专人照顾，它们的寿命也只有普通马匹的一半，力量和速度也都逊于真正的火烧云，不过比起普通战马要强得多了。

因为这些原因，火烧云无法装备全军，如今日出东方手上，满打满算也不过四万炼狱奇兵，这次南征他直接调了半数给谢木谢尔，作为远征军压箱底的本钱。自从谢木谢尔领兵出征以来，这支队伍从未被用到过，大元帅把他们捂得死死的，吐蕃人不知道、燕人更不晓得。

两万炼狱，数量上不值一提。在这场浩大会战中不过沧海一粟，但是在战力上…足够了。

重甲、鸿矛、骑士和马匹自重。再加上风一般的奔跑速度，每一头‘炼狱’冲入敌阵时的力量何其凶猛；从骑兵头顶直到马匹四蹄都披着的厚重铁甲，让‘炼狱’完全无视弓箭、刀枪这些常规的狙击手段；最可怕的却不是它们的力量和速度，而是这样的负重、狂奔中，骏马依旧能良好地保持着灵活。

‘炼狱’并不比普通的回鹘骑兵笨拙，奔跑之际四蹄纵跃，轻松跨过地上的障碍……

凶猛的力量、一座座风驰电掣般的铁塔汇聚成的金钢洪流，燕人拿什么去抵挡。

在对冲战阵中，对付炼狱重器最好的办法仅在于在地面上做文章，挖陷阱、设拒拦。可大战开启突兀、又已经打了大半个白天。就算燕军在之前仓促布置了些地面功夫，也早都被之前大规模的轻骑冲阵给趟平了。谢木谢尔等到这个时候才把杀手锏派上阵去，不是没有道理的。

由此两万炼狱重骑的冲锋，变得全无悬念，轰轰铁蹄声中。燕人的阵势被狠狠豁开了一道口子，没多久功夫，烈焰似的铁骑就打穿了燕阵，但炼狱不停，随着长官号令，他们调转马头，又复折冲回来。

拉锯般冲阵，几个来回之后大燕军阵被他们冲得支离破碎。跟着，回鹘主阵中的冲锋号与催战鼓同时响起。来自大漠的轻骑战士齐声嘶嗥，排山倒海、杀向敌阵！

月上中天时，燕军完全溃败了，撇下数不清的尸体仓皇逃去。谢木谢尔再度传令，回鹘人不做追杀、甚至不去清理战场搜刮战利，大军立刻掉转马头赶回仁喀。他们返回圣城时。周景派出的劫城距离城池不过三十里之遥……

回鹘人胜得酣畅淋漓，但也胜得危险无比。主力弃城而出远击强敌，势必导致城防空虚，燕人会派兵趁虚来袭。说到底两军拼的就是时间，若是那场大战进展不顺、回鹘大军被燕前锋拖住的时候稍长，圣城很可能就丢了，到那时回鹘人的下场不堪设想。

不是谢木谢尔莽撞贪功，明知是冒险还要带兵出城去仗，他也是不得已而为之：自从他们攻克仁喀以来，在高原战场上回鹘人就掌握了主动，但是他们一直没能找到机会剿灭燕人，如今情势骤变，回鹘人被迫要由攻转守，这个突兀变化对军心、士气都会产生重大影响。

另外，对于燕国现在正经历的生番浩劫，谢木谢尔了解得很清楚，自然也能明白面前这两路燕人大军会不计代价发动猛攻，以求尽快结束此间战事、赶回去救国救主。

不难想象，不久之后的攻城战役会何其惨烈。

为了即将到来的艰苦战斗、为了能把圣城坚守都更长久些，谢木谢尔非得先提振大军士气不可。在正式转入防守之前，回鹘人需要一场大胜，哪怕是强求、哪怕是冒险。

不过话再说回来，如果不是因为手上还藏了两万炼狱，心中有了较大的胜算，谢木谢尔也未必会去打这一仗。

谢木谢尔成功摧毁了燕军前锋，但短短三天之后，燕军便卷土重来，没有任何战前交涉，燕军直接发动攻城。

这一战从开始之后，就再没有片刻停歇。