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拿起一张草纸，用力地擦掉了。

薄暮　第二章（8）

她用同样的方法清除了另一只耳洞里的污垢。

这下子，她听清楚了，没错，是那样的声音。

“不要脸。”莲姨对着漆黑的夜色骂道。

她将窗户关上了，窗户一关上就听不到声音了。

“恶心。”莲姨觉得沈桂芳是在报复她。她望着摇曳不定的灯火，望着望着就又想起丈夫来。

“死鬼，你要是在就好了。”这样想着，莲姨突然就看到丈夫的脸，那张瘦削却又坚毅的脸从煤油灯的玻璃罩上冒出来，他还是死前那副模样，脸色铁青，嘴巴微微张开着。

这样的表情让她感到害怕，她挥手想要赶跑丈夫的脸，一不小心却将煤油灯撞倒了，煤油流了一地。

火势一下子蔓延开来。火顺着木质的楼板一直蔓延到老式雕花大床上。梳妆台边上的衣柜也着火了。楼梯口离莲姨站的地方不到十步远，她本来可以夺路而逃的，可她就像被钉住了一样。熊熊的火光映照着她，她想迈开步子，却迟迟站着不动。

救命声划开了夏夜的静谧，尖锐而凄厉的叫声吵醒了熟睡中的邻居。

陈祖川听到叫声，腾地坐起来，他推了推枕边的妻子：“喂，醒醒，好像有人喊救命。”

桂芳没有理睬，她发出一阵迷迷糊糊的声音：“你做梦吧，睡觉……”

可是，声音越来越尖锐。他大喊一声“不好！”，便穿了衣服咚咚咚地跑下了楼。

陈祖川赶到莲姨家楼下，看到大火，他吓得脸色发白。

红色的火焰从窗口吐出舌头。火映红了陈祖川的脸，他顾不上什么，一蒙头冲回家里，然后翻箱倒柜找出了一床棉被。棉被好久没有洗过了，散发出难闻的潮湿的霉味。

沈桂芳下楼。陈祖川对着她喊道：“快去井里打水。”沈桂芳看到黑暗中明亮的火光，再看到丈夫惊慌的脸，一下子愣在原地，不知所措。

陈祖川喊了一句：“快啊！”

沈桂芳这才哆哆嗦嗦地跑到井边，打了一桶水。

陈祖川将一床棉被浸湿，然后把棉被盖在身上。他包得像棉球一样冲进了莲姨的家。

街坊邻里都赶过来救火了。

脸盆、木桶、铁桶等可以装水的容器都倾巢出动，溪桥镇人在这时表现出了空前的团结和精明，他们知道必须在最短的时间内组织最多的人力扑灭大火，扑火的人熙熙攘攘。一个身材粗短的中年男子抢在了最前头。这个男人就是来升。北山距离溪桥镇这么远，来升三更半夜到这里做什么？

来升向人们坦露了事情的内幕，他说他是被老婆赶出来的。

但现在大家没空理会来升。火光映照着大半个夜空，干枯的横梁和屋外的树枝被火烧得啪啪作响。人们像焦灼的蚂蚁一样，在院子里吵吵闹闹。从水塘打来的水一桶桶被泼向屋子里，但火势仍旧不见小。

突然有人喊了一声：“有人跳楼了！”

声音粗犷而急促。人们抬起头来。

陈祖川已经从破开的窗口一跃而下。

薄暮　第二章（9）

秀米站在楼下吓得捂住了眼睛。在一片哗然中，陈祖川背着莲姨准确无误地落在了靠着墙壁的干草堆上，沈桂芳和几个孩子站在院子里的空地上，早已经不知所措了。

只听见扑通一声，飞起来的干草屑掉落到秀米的头发上、身上。

5

人们发现莲姨和来升的事情是在两个月后的秋天。

立秋刚过，气温却居高不下。来升牵着他的宝贝公猪来到了溪桥镇。

细心的行路人发现，来升这次没有穿着平日里那条大裤衩，他换上了一条黑色的西裤，身材被西裤一衬托显得更加粗短了。惊喜的人们还发现，他脚上穿的不是草鞋，而是一双半新的布鞋。

路过大榕树下，来升碰上了陈祖川，陈祖川肩头扛着一把网兜。看到穿着黑色西裤脚蹬布鞋的来升，陈祖川停下来问道：“嘿，打扮得这么隆重，去配种？”说完就笑了起来。

来升知道这笑里不怀好意，他骂骂咧咧：“你才去配种呢。”

“我怎么会配种呢，我不像你，有猪哥可以配种。”

其实溪桥镇的人大部分瞧不起来升。他们觉得男人的气力是用来干活的，而非牵着一头猪四处晃荡。

来升没理会陈祖川，他懒得和陈祖川说话。

“不就救了个人么？多