第5部分(第1/4 页)

能人，被誉为宁波帮的“开山鼻祖”。

严仁美的祖父严子均（义彬，1872－1931）是严筱舫唯一的儿子，世称“多才善贾，颇有父风”，以经营钱庄知名，除了著名的源丰润银号，还经营源吉、德源两家钱庄，并承办源通海关官银号，在金融界很有地位。天津的物华楼金店和南京路上著名的老九章绸庄，都在他的名下。

严仁美的父亲严智多是严家的长房长孙，继续打理家族产业，娶湖州南浔“四象”之首——小莲庄刘镛的孙女刘承毅为妻，生下的第一个孩子就是严仁美。严仁美的外公是刘镛的三儿子、上海房地产富商刘梯青。前不久南京东路拆迁的那条著名的老式里弄鸿仁里，当年就是他的产业。

处于这样一个官商结合，声名显赫的大家族，作为严家第四代人中的第一个孩子，严仁美的出生就很引人注目了。跟当时的老百姓一样，官商家族也重男轻女，大家都希望是个男孩。可惜未能如愿，偏偏生下一个女孩，而且还是个不足月的孩子——严仁美的母亲怀孕八个多月时，不慎患病，一直高烧不退，引起早产。这个孩子生得很不顺利，其母熬了三天三夜，痛苦不堪，最后还是一位有名的产科医生用了产钳，才保住了她们母女平安。（6－4）

当她母亲看到是个女孩，样子又瘦又难看，头上连头发都没有，失望地哭了起来。可是当爷爷的却十分开通，对儿媳说：“不要紧，不要紧！给她起个带‘美’字的名字，她就会越长越美丽了。”于是爷爷给长孙女取了名——严仁美（严家第四代是“仁”字辈）。

可是当母亲的总在为女孩子头上不长头发而着急。听人说索性把头发剃光，就会长头发了，于是严仁美在两岁之内，先后七次被剃成小光头，可是那头发仍旧像旱天的庄稼，长得很艰难。尽管如此，毕竟是严家的长孙女，严仁美从小得到了最温暖的呵护，光奶妈就找来十几个，一个个地过关，从她们中挑选身体最好的，最后选中一位南京藉的奶妈，年29岁。从此这位奶妈一直跟在严仁美身边，像母女一样相处几十年，成为家中一员，直至寿终。

有了好的奶妈，但小毛头总是不肯吃东西，人长得很瘦，都一岁多了，头上还是没头发，让大人干着急。在她两岁的时候，她奶奶有个留学英国的哥哥回国探亲来了。奶奶的哥哥是小儿科医生，太太是英国人，是妇产科医生。奶奶就请他们看看，这小孙女是怎么了？怎么老是长不大？两位医生一看就说：“不行！不行！养得不好！这样下去不行！这么着吧，我们把她带走吧。”适逢严仁美的母亲又生了个弟弟，大人们有了新的兴奋点，于是就同意了。

说来也奇怪，严仁美在两位医生的手里，很快就喜欢吃东西了。他们一起乘船回英国，还没到英国，人在船上，小脸就开始胖了，头发也一点点地长出来了。两位医生非常高兴，想尽快把孩子的情况告诉上海，嫌写信太慢，就打电报。上海这头也思之心切，于是也打电报，这样来来回回不知打了多少电报。那年头打电报是件很奢侈的事情，直到严仁美懂事以后大人们还在念叨，当年打电报不知花掉多少钱。

在英国住了一段时间，她一个二姑妈从英国学成回国时，把她带回了上海，全家才放了心。奶奶摸着那毛茸茸的小脑袋松了一口气：“这下好了，像一个人了！”

为读书而爆发的“战争”

严仁美的母亲接连生了五个孩子，在生第五个孩子后的第18天，不幸又是突发高烧，连续数天不退，这次医生也无回天之力了，老人家渐渐远去了。这年年底，最疼爱她的奶奶也去世了。这年严仁美才六岁，一下子失去了两位最亲的亲人，她伤心极了，整天哭呵，哭呵……

这时她的太婆（即严筱舫的夫人）还活着。严筱舫有三个夫人，元配童氏是严仁美的亲太婆，是开童涵春国药号的童家小姐，生了严仁美的祖父严子均，但去世得早。两个侧室即王氏和罗氏，她们一个住在楼上，一个住在楼下，因此孩子们管她们叫“楼上太婆”和“楼下太婆”。

“楼下太婆”王氏生了严仁美的两个姑婆：严淑英和严毓珊。严淑英和严毓珊出嫁以后，老人身边就冷清了，于是把一个外孙女吴靖从天津接来上海，作作伴儿。这时见严仁美没了娘，又没了奶奶，整天哭得像个泪人，就把她抱了过来，两个小女孩一起玩会更开心。这位“楼下太婆”心慈面善，后来把另一个外孙女朱增荣（严毓珊的女儿）也揽在身边。这样她们三个小女孩，一个3岁，一个6岁，一个9岁，成了“楼下太婆”身边的宝贝疙瘩。

严家孩子读书