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会磨损啦。这些不过是初步设想出来的远景。其他的远景可无
穷无尽呢。”
珀西的那种信心,怎能不使人感染几分。如果讲这套话的
是别人,亚当就会把这番描述多半看作是科学幻想小说,或者
是十万八千里外的远景。可是,这番话出于珀西瓦尔·施托伊
弗桑特之口,情况就不同了,他在深奥的科学领域方面素有见
识高明、成就优异的声望呢。
“在我提到的那些方面,还有其他方面,
”珀西说,“我们这
批人,真是相当幸运,总算没引起人家多大注意,还能继续钻
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研下去。但是不久就会引起注意——大大的注意。这也是我们
少不了你的另一个原因。”
研下去。但是不久就会引起注意——大大的注意。这也是我们
少不了你的另一个原因。”
亚当说:“如果这说的确是正经,那我就要上旧金山,去
跟你们其他那些人谈谈。”
“那不能叫我们再高兴了,老兄,我劝你快去。”珀西双
手一摊,做了个祈求的手势。“不用说,我讲的那一切不可能
事事如愿;要不成为事实,突破也算不上突破。但是总会有一
些激动人心的重要事物的;这一点,我们是有把握的,我也可
以向你打包票。记得这句诗吗?——‘世事的起伏本来是波浪式的,
人们要是能够趁着高潮……
’①等等。”
“记得,”亚当说,“我记得。”他在暗暗纳闷,不知怎样
为埃莉卡和他自己把握时机,怎样乘风破浪。
①引自莎士比亚:《尤利乌斯·恺撒》第四幕第三场——“世事的起伏本来
是波浪式的,人们要是能够趁着高潮一往直前,一定可以功名成就;要是不能把
握时机,就要终身蹭蹬,一事无成。
”(见朱生豪译文)。
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二十五
二十五
依罗利看,起初他似乎只是稍微沾点边罢了。一开头他天
天都在自己干活的装配区里收赌金,记号码。钱和黄赌条都由
罗利交给仓库发货员“老爹”莱斯特,再由“老爹”莱斯特按
着顺序,一步步转送到闹市区的赌场里。罗利无意中听到人家
谈起,就猜想这套递送办法跟卡车送货不无关系,什么都是随
着卡车送货在厂里出出进进的。
弗兰克·帕克兰德,依然是罗利的领班,有时候罗利搞号
码赌,离开了工位,他倒不找罗利的麻烦。只要离开的时间不
长,次数不太多,帕克兰德就什么也不说,调个替工来代他;
否则的话,也只是婉转警告一下。事情很明白,领班还在拿好
处。
那是二月里的事。到了五月,罗利就替放高利贷的和兑付
支票的当差了——厂里这两种非法勾当正是双管齐下的。
罗利之所以参加这一新的活动,一则是因为他借了钱,还
不出;再则,他做工挣来的钱,开头象是叫他发了一大笔财,
后来突然一下子再也不够他和梅·卢两人花了。所以,现在罗
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利就劝人家借债,帮人家要债了。
利就劝人家借债,帮人家要债了。
到了发薪日,放高利贷的——公司职工也好,其他的人也
好——都成了驻厂的非正式支票兑付员,凡是愿意兑换工资支
票的,他们都给这些人兑成现款,另一方面,他们也找人家讨
债。
支票兑付员的手续费,是支票上开的款项的零头。如果支
票上开着一百元零九角九分,支票兑付员就拿九角九分,不过
手续费最少也要二角五分。由于数量大,再则支票兑付员又要
讨取债款,外加利息,所以这么干一次就要有一大笔钱进出,
支票兑付员兼放债人的身上带着两万元现钞,是不足为奇的
事。碰到这种时候,支票兑付员兼放债人就雇上其他几个工人
当保镳了。