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火心吃惊地睁大眼睛望着她。蓝星想对全族撒谎！

蓝星继续说：“虎掌是一名伟大的武士，只是他生性自负。他的徒弟没有逃走而是死于战斗，这会令他更有面子，同时也对乌爪更有利些。”

火心大胆地问：“你怕虎掌会找上门去吗？”也许他的话对蓝星起作用了，哪怕只有一点点？

蓝星不耐烦地摇摇头：“不，虎掌兴许怀有野心，但决不会做凶手。乌爪最好被看做是一位死去的英雄，而不是一个活着的胆小鬼。”

虎掌的呼唤声再度响起，蓝星从树干上跳下，闪身消失在金雀花丛里。火心越过树干，随后跟上。

他在一条溪流边撵上蓝星，只见蓝星踩着溪流中的石头跳到对岸。火心小心翼翼地跟在后面，心潮起伏不定。几天来，红尾的确切死因一直如大石般沉重地压在他的心口。如今他终于把这件事告诉给蓝星，但却于事无补。蓝星显然不相信虎掌会是一个冷血凶手。最糟糕的是，连火心自己也开始怀疑乌爪的话的可信度了。他跳上对岸，冲进灌木丛里。

火心与蓝星先后来到边界处，与其他的猫会合。大伙儿停留在向下通往“四棵树”的小路顶端。所谓“四棵树”，是指四棵参天橡树，每当月圆之夜，森林里的四大猫族便会在这里开会。

火心感觉虎掌在一旁窥视自己，身上的毛不由得支棱起来。虎掌是否在怀疑他和蓝星的谈话呢？火心晃了晃脑袋，让自己清醒些，他努力用蓝星的眼光来看待这件事。虎掌对他们的谈话产生兴趣这没什么可奇怪的：作为族长代表，当然应当多了解些与本族事务有关的情况。火心又瞅了瞅虎掌，看见这只深棕色虎斑猫两耳竖立，警觉地注视着坡下。其他的猫则有些沉不住气，在虎掌周围走来走去。虎掌目光扫来扫去，坚定的眼神无形中将大家凝聚在一起。

蓝星扬起鼻子嗅嗅空气。火心感到十分紧张，身上的毛直立起来。蓝星随即晃动一下尾巴发出信号，雷族的勇士们昂首阔步顺着斜坡走进森林大会的会场。

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疑云重重　引子

寒气犹如冰冷的爪子紧紧攥住森林大地，茫茫雪原在月光下闪烁着微光。森林中一片沉寂，偶尔有雪块从枝头上滑落。寒风拂过河边芦苇，发出沙沙的声响。小河冰封，再无往日潺潺流动的活泼景象。

岸边芦苇丛里钻出一只个头高大的公猫。地上的积雪很厚，他每走一步便要不耐烦地抖落爪子上的雪。

他的前面是两只幼崽。他们的四肢和肚子都陷进雪里，前进十分困难。每当他们累得想停下脚步歇息的时候，那只公猫便推着他们往前走。

河道越来越宽，距河岸不远处有一个小岛，环抱小岛的河里长着茂盛的芦苇，笔直地伸向已结冰的河面。岛中心是一片光秃秃的柳树林，柳树的枝杈上都覆盖着厚厚的积雪。

那只公猫鼓励两只幼崽说：“就快到了，跟我来。”

他走下河岸来到冰面上，穿过芦苇丛跳上小岛。那只较大的幼崽勉勉强强跟在他后面爬上小岛，较小的幼崽则在冰面上连摔了几个跟头，最后趴在冰上呜呜咽咽，哭得甚是可怜。公猫急忙赶回来想扶他站起来，可是幼崽累得实在是站不起来。公猫舔了舔小家伙的脑袋，低声安慰了几句，然后叼起幼崽颈后的皮毛将他带到了小岛上。

穿过柳树林是一片开阔地面，地面上长着一簇簇的灌木丛。这里也已经被积雪覆盖，雪面上密密匝匝地布满了猫爪印。表面上这里似乎很荒凉，但是如果你透过灌木丛仔细看，就能看到里面无数双眼睛正盯着走过来的那只公猫。公猫钻进了最大的一簇灌木丛里。

灌木丛里有一个温暖、充满奶香的育婴室，刺骨的寒风随着那只公猫一起灌了进来。一只灰色的母猫正卧在厚厚的苔藓窝里给一只幼崽喂奶。公猫走过去将嘴里叼着的幼崽轻柔地放在母猫身边。那只较大的幼崽跟在公猫身后也钻进育婴室，一进来就往母猫的窝里拱。

母猫说：“橡心？你带来了什么？”

橡心回答：“是幼崽。你能收养他们吗，灰池？他们需要一位母亲。”

灰池吃惊地说：“但——这是谁家的幼崽啊？他们不是河族的。你从哪里找来的？”

橡心不敢看母猫的眼睛：“我在森林里遇见他们。还好他们没有被狐狸抓走。”

母猫尖叫道：“在森林里？橡心，别以为我是傻瓜。特别是在这种天气里，有谁会把自己的孩子丢弃在森林里？”

橡心耸了耸肩膀说：“也许是流浪猫