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黛安娜摇了摇头，对加威尔说：“准备给他开胸。把多里丝叫到这儿来。”

哥罗巴德的身躯发出咯咯声，一种机械的响声，就像金属管子摩擦、碰撞的声音。

黛安娜用脚关掉电源，把起搏器挂回到墙上。她从手指上取下戒指，把双臂伸进消毒液里。加威尔把一种很难闻的液体涂擦在哥罗巴德的胸上。

在哥罗巴德的胸部起搏器的两个电极击过的地方之间有一个红点，我看了好一会儿才弄清是什么东西。加威尔把它擦掉了。我又走近一点，查看哥罗巴德的脖子。

“让开点，威廉，你没消毒。”

黛安娜摸着哥罗巴德的锁骨，往下量了一点距离，然后便从那里切开，一直切到胸骨。

血从刀口喷涌出来。加威尔递给她一个止血钳。

我站在远处看着，听到的是哥罗巴德的肋骨发出嘎嘎的响声，还有黛安娜呼喊着要开胸器和棉团等。我回到原来坐的地方。从眼睛的余光里，我看到黛安娜把手伸到哥罗巴德的胸腔里给他按摩心脏。

查利看上去和我当时的感觉一样。他小声叫道：“嘿，黛安娜，别把自己累坏了。”

黛安娜没做声。加威尔推过一个人工心脏来，手里还拿着两个管子。黛安娜拿起一把手术刀，我禁不住把脸扭向一旁。

半小时过去了，哥罗巴德没救过来。她们关掉机器，用一个布单子罩住哥罗巴德的尸体。

黛安娜洗净手臂上沾的血污，说：“我去换衣服，马上就回来。”

她就住在隔壁。我站起来，走到她的房间，刚想抬手敲门，突然感到手部一阵火灼般的疼痛。我用左手拍了拍门，门马上就开了。

“怎么，噢，是想为你的手要点药或绷带什么的吗？”她这时正在换衣服，半裸着身子，对此她似乎并不在意，“去跟加威尔要吧。”

“不，不是为这个，黛安娜，出了什么事了？”

“唔，”她穿上一件套头的束身外衣，声音压得很低，说，“我觉得这是我的错。刚才我让他独自呆了一会儿。”

“他想要上吊。”

“对。”她自己坐在床边，把椅子让给了我，“我离开他去找上司，在我回来的时候，他已经死了。我已派加威尔去希利波尔那儿了，我不能再让希利波尔一人在那儿没人照料。”

“黛安娜，可是他的脖子上并没有伤痕，没有擦伤，什么也没有。”

她耸了耸肩：“那可能不是他的死因，他可能是死于心肌梗塞。”

“有人给他注射了一针，就在他心脏的上方。”

她瞪大了眼睛看着我：“那是我打的，威廉。是肾上腺素，那是惯例。”

当你遭到射击时，如果你从座舱里跳出的时候，你会有一个红色的充血点。否则药物会直接通过毛孔，不留任何痕迹。

“你给他注射的时候，他死了吗？”

“从我的专业角度看，他很可能已经死了。”她毫无表情地说道，“没有心跳，没有脉搏，没有呼吸，很少有其他的功能紊乱会表示出这些症状。”

“噢，我明白了。”

“可是……有什么事吗，威廉？”

我可能一直很走运，要不就是黛安娜是一个很好的演员。

“是的，没什么。我得为我这手弄点药什么的。”我边说边开了门，“这倒省了我很多麻烦。”

她凝视着我的眼睛，说道：“这话倒是没错。”

实际上，一个麻烦才去，另一个麻烦跟着就来了。

尽管有几个对哥罗巴德之死持公正态度的证人，但还是不断有流言蜚语说是我指使艾尔萨福杀死了哥罗巴德，因为是我把事情搞得一塌糊涂，而不想通过麻烦的军事法庭。

事实上，根据军法通则，哥罗巴德一案根本没必要通过法庭。我可以随便招呼几个手下：“你，你，还有你，把这家伙拉出去宰了。”如果谁拒绝执行命令，灾难就会降临到谁头上。从某种意义上讲，我同部属的关系的确有所改变。至少在表面上他们对我更加服从。我不得不怀疑，这种尊敬至少部分上是人们通常对于一个生性多变、凶残暴虐的恶棍出于恐惧而表现出的怯懦。

于是，我又有了一个新的绰号“杀手”，而当时我对自己的旧称“老疯子”才刚刚习惯。

基地很快恢复了正常的训练和等待。我