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渐渐成为天枢大陆上一种时髦的装饰品。

而像这种保留了树枝原貌的手杖，在撒冷人中很流行，因为他们独特的历史。传说撒冷人的祖先摩西，就是拿着一根树枝状的法杖引领族人回到家乡，因此很多撒冷人挑选坚韧的木材制成手杖，经过种种加工，昂贵的手杖甚至经过神术处理，却故意使它还能显出树枝的原貌，以示一种历史传统。

至于经济能力有限的普通平民，往往直接找一根树枝削成合适的手杖，但有眼力的撒冷商人自然能看出哪些是真正名贵的手杖、那些只不过是简单加工过的树枝。商队里的人们见木匠耶稣也给自己弄了根手杖，并没有觉得意外，只是觉得有点好笑而已，因为约酥那根手杖一看就是普通的树枝而已，甚至没经过别的加工。

倒是有另一件事让人们很诧异，那位一路护送商队走了几千里的武士小夜竟然不辞而别，连最后一笔酬劳都没拿！没拿就没拿吧，反正小夜答应的条件就是护送到商队到天竺河东岸为止，现在已经到了地方，他不辞而别反倒是为商队主人省了一笔钱。

又有人怀疑小夜是不是当地强盗的同伙、他连夜离开是给强盗们报信去了吗？不管怎么样，还是趁着天亮路上人多的时候快点进城吧。

336、施洗者约翰

半年后，风尘仆仆的约稣回到了家乡伯利恒。如今的撒冷平原已不像四百年前那么荒凉，伯利恒是撒冷城以南的一个小城邦，大约在三百年前出现。当初那场大洪水引发了幼底河谷的山崩，幼底河的一条支流被截断改道经过都克平原，流入叙亚沙漠形成内陆湖，这条河后来被成为耶旦河。耶旦河灌溉着平原上的田地，约稣的家乡就在耶旦河边。

经过长途旅行，约稣明显比以前黑了，身形也变得更加健壮，皮肤呈现出古铜色的光泽，像其他成年撒冷男子那样蓄起了胡须。父母见到远行的儿子回来当然很高兴，到了约稣这个年纪，该张罗着娶媳妇了，父母已经在给他物色合适的结婚对象，可约稣却摇头道：“你们不必着急，我自有我的打算。”

父母以为给介绍的姑娘他都没看中，也只得暂时作罢，殊不知约稣心里想的完全是另一件事。他带着那根阿罗诃所赐予的手杖去了天竺，很幸运的找到了那位贤者文森特卜，并请教了很多问题、很受启发。但他拒绝了文森特卜的邀请，并没有成为一名信奉无量光的修士，因为他已肩负神所赐予的使命。

约稣在天竺还考查了当地各种传统宗教信仰，并见证了各个教派之间的冲突与纷争，对很多问题都有自己的思考。虽然没有找到超脱永生的道路，或者说他很遗憾的拒绝了另一种指引，但心境却越来越明澈。

那名叫小夜的武士曾教授过他入门的武技，而在行路途中，约稣用那根神奇的手杖更多的在练习撒冷人传统的矿工技艺，手杖比世上最好的矿锤还要好用的多。这是约稣目前最擅长的技艺，其实他本人尚不清楚，等回到家乡之后，如果倒退数百年，他也能算得上都克镇上最好的工匠了。

回到家乡的约稣仿佛变得深沉了，眼光也显得很深邃，平时总像在出神的思索着什么，经常一个人来到河边手握法杖沉思。这天，他在河边看见一伙人结伴向上游走去，并听见了他们的谈话，微微吃了一惊。

就在约酥离开家乡的这段时间，耶旦河畔来了一位苦修之士，他向人们讲述圣经的含义，并用耶旦河水沾在人们的身上，象征着神的赐福、洁净身心之后崭新的开始，这个仪式称之为洗礼。有不少人聚集在他的身边，接受他的洗礼、每日听他的宣讲。

据说此人来自撒冷城，是一位拥有神灵赐予力量的大成就者，他自称在等待一个人的出现，就是伊利亚预言中的弥赛亚。约稣听到这个消息，拿起手杖就向上游走去。

在耶旦河畔旷野中，有一个人站在水边，穿着骆驼毛织成的衣服，腰间扎着一根皮带，头发和胡须已经很长时间没有修剪，但梳理的很整齐洁净。此人正用洪亮的声音向身前的众人宣讲：“听着，神的王国将呈现在每一个人的眼前，要为它做好准备，踏上那条受光辉指引的路途。”

听众中有一个人问道：“我们需要做什么准备呢？撒冷人是与神立约的民族，是神在人间的选民，那新的王国不就是为全体撒冷人准备的吗？”

那人摇头道：“这是多么幼稚的想法，神不会无故的更加眷顾某个人，也不会无故放弃他的信众。神曾赐福予撒冷人，但并不等于撒冷人就应得到神的继续眷顾。洁净灵魂、远离罪恶，并不是为了取悦于神，而是人们理应如此。”