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泉州偏安一隅，远离朝堂，论钱财势力，程家父子未必能强过他，然而，在泉州，他们是地头蛇，他只是个外乡人，根本无胜算。

除非揭破闹大，玉石俱焚，毁掉程家，毁掉玉婕。可那样，于他又有什么好处？他唯一嫡子，也会跟着一起毁了。消息传回扬州一带，他自己名声地位也要完蛋。周氏常氏名誉受损，也断不会放过他。

他可以放过玉婕，让她继续作程家大奶奶。可乘风，是段家骨肉，他一定要带回去。

伙计提供信息很全。重阳不费力气就找到了少爷学堂，打听到少爷每日下学回家时间。

段世昌就在西门大街上，小强回家必经之路，等待着与儿子一见。

来了！离着一段路，段世昌就看见了小强。

这孩子轮廓五官都很象他，看见他，好像看见少年自己。年纪小，身量未足，置身于一群少年中，却不容忽略。

几个人边走边说，小强说得少，嘴角始终挂着灿烂又有些漫不经心笑。

快到城门，几人挥手作别。小强带着小厮往城门外去。

段世昌刚要起身跟上，却见旁边一个铺子里跑出一个五六岁小女孩，往小强身上扑去。

小强往旁一闪，却捉住女孩胳膊，带着转了两圈，才停下。

女孩咯咯笑着，扬起脸，说着什么。

玉婕！段世昌险些惊呼出声。女孩儿容貌分明象他第一次见到玉婕！不，这孩子太热闹，太开朗，不象玉婕安静忧郁，应是玉婕女儿。

那边兄妹俩个说笑玩闹。这边段世昌怔忡出神。

他第一次见到玉婕，是什么时候？什么样情况？

昔人已逝

晓舞抱着个球，边走边同大哥说话，说到得意处手不觉一松，球掉下滚走。

程家规矩，自己东西自己看管。小强小厮，甚至带晓舞出门小红小绿，都不伸手，笑眯眯地看她挪动小短腿，回头追球。

后面那个高个子男人往前紧走两步，捡起球，递给小丫头。

感觉这人盯着他脸看，晓舞不甘示弱地盯回去，看着看着，“咦”了一声，开始叫大哥。

等到小强担心地走过来，晓舞拉着他，指着段世昌：“这人象大哥。”

段世昌注意力挪到小强身上：“你是小强？我姓段。”

小强皱了皱眉，有些不好感觉。这人口音象阿福父母，是北边来。面容确实和他有点相像，会是他生父那边什么人？

母亲从不提他生父。唯一可能知情姐姐很怕她从前爹。小强直觉自己生父不是好人，也不提，有继父那么好爹爹，谁都该知足了。阿福一家离开，表面上理由充分，小强总觉得有隐情，涉及他们来泉州以前事。只是妈妈不说，他就不问。

如果是正经亲戚，正经事，该登门拜访，找母亲说才是，这么鬼鬼祟祟地跟踪他和妹妹——

小强伸手一拉，将妹妹护到身后，镇静地对向这人：“你找人是我？”

“是。”段世昌有些惊讶，更多欣慰欢喜。这才是他儿子！

止住他再说什么，小强招手叫过小红小绿和自己小厮：“送五小姐回家去。”

“大少爷，你一个人——”

小强转向段世昌：“往前二里地，离官道不远有个亭子，平日少有人去。我们到那里说话。”

“好。”

小红小绿对视一眼。大少爷主意大，人机灵，有武艺，身上带着防身匕首，在官道旁，应该吃不了亏。这事她们管不了，还是赶紧回去报告大奶奶。小红抱起五小姐，叫上小厮，小绿则先小跑回家报信。

段世昌跟着小强往前走，一路上问了几个问题，都被不咸不淡地挡了回来，不恼反喜。他儿子就该是这样，聪明，大胆，冷静，不亢不卑，进退有据。而不该是扬州那三个那样，要么畏畏缩缩，要么自以为是，要么一眼能看出不安分。

待到进了亭子坐下，小强不慌不忙地问道：“你们从南京来？是我生父家里什么人？”

“我从扬州来，是你亲生父亲。

饶是小强每逢大事有定气，还是惊得目瞪口呆，半天合不拢嘴。

张歆正在马厩询问新生小马驹和母马情况。

听说小强路遇北方来人，独自跟人家去了，尤其听说那人跟小强有些相像，只觉后背发凉，头皮发麻。解下边上一匹马缰绳，翻身上马，直接从最近门出去了。

小绿跟了她多年，还从没见她这么惊慌，一时呆住了，听