第12部分(第1/4 页)

“还没有，但是最后一次看到它就是在这附近。我们应该给枪装上子弹。德雷克，你也是。”

“哦，是吗，我不认为……”

“如果那只野兽紧追我们，我们需要用上所有能用的火力。那些小孩子都跑哪儿去了？”

“我不知道，我看见他们追一只鸟，到森林里去了。”

“好。我们别在这儿玩圣诞老人游戏了。最后，我们还需要一样东西，就是看那些吵闹孩子的随行人员。”

“不好意思，我不觉得……”

突然，威瑟斯彭举起手。“嘘！”

道尔顿和埃德加看着他。“什么东西？”

“我不知道。空地那头的灌木丛里有东西。”

“跟上来，小心点儿走。”道尔顿踢了踢马。队伍慢慢前移。

“在那儿，我看到它了！”这回是他们的向导说的。他举起胳膊，指向浓密的灌木丛。马儿都停住了。现在他们离空地边缘不到二十米。

调琴师　第七章（4）

埃德加顺着那个人指的方向望向森林，心怦怦直跳。那里一片寂静。他紧握住枪，感受到手指扣着扳机的紧张。威瑟斯彭在他身边举起步枪。

他们等待着。

灌木丛动了动。

“糟糕，我看不见了。它可能在那里的任何地方。”

“别开火，除非你确定那是老虎。刚才你打猴子的时候就很冒失了。只有一次机会，我们必须同时开火。”

“它在那儿，上尉。”

“放松点。”

“妈的，准备开火。它又在动了。”威瑟斯彭举起枪，眼睛对准瞄准器，准备射击。灌木丛中一直有东西在偷偷移动，树丛摇晃得越来越厉害了。

“它来了。举起枪。”

“好的，举起枪。德雷克先生，你也是。我们打它仅仅需要这一枪。佛格？”

“目标锁定，子弹上膛。你发命令，上尉。”

埃德加身上直冒冷汗。他的胳膊在颤抖。他都无法把枪托举到肩膀上了。

在他们头顶，一只秃鹰飞过，看着底下的情景。八个人，五匹马，站在空地上的干草地之上，两边是漫山遍野的浓密树丛。后面的稻田上，一群女人正向他们迈进，越走越快，现在都跑起来了。

埃德加的马在队伍后面，因此他先看到了那些女人。她们似乎在大声叫唤。他转过身大叫：“上尉！”

“安静，德雷克，它来了。”

“上尉，等等。”

“闭嘴，德雷克！”威瑟斯彭大吼一声，眼睛没有离开目标。

其他人也听到了叫声。道尔顿转过身来问：“发生什么事了？”

缅甸人说了些什么。埃德加转过身来看着灌木丛，那里摇晃得更厉害了，他可以听到矮树丛里哗啦啦的脚步声。

女人们还在尖叫。

“他妈的到底怎么了？”

“谁过去让她们闭嘴。她们要把老虎吓跑了。”

“威瑟斯彭，放下你的枪。”

“别弄砸了，道尔顿。”

“威瑟斯彭，我告诉你放下枪。有点儿不对劲。”

女人们更近了。她们的哭喊声已经盖过了他们的说话声。

“妈的！得有人过去让她们闭嘴。佛格，做点儿什么！”

埃德加看到，威瑟斯彭低头盯着步枪，到目前一直保持沉默的佛格，在马背上转过身来，面对女人们叫道：“停下！”女人们把她们特敏的衣角拎了起来，继续边跑边哭。

“停下！妈的！”

所有的事物都模糊不清了，奔跑，叫喊，不绝的阳光。

埃德加转过头看着森林。

“它在那儿！”佛格叫道。

“上尉！放下武器！”道尔顿大叫一声，踢马奔向威瑟斯彭。威瑟斯彭紧紧握住枪，然后砰地开了一枪。

接下来的一切令人目瞪口呆，被太阳晒得退了色的记忆，还有倒地的情形。有人哭，有人叫，但是将萦绕在埃德加心头的，是倒地的情形。令人无法忍受的悲伤，母亲对着孩子，伸出双臂，想挣脱那些拉住她的人。这种倒地的情景他从未见过，但是，他认出了那瘦小的身躯，它在圣母玛利亚哀悼基督的画像中出现过。

他站在那儿看了很久，不过，要过上好几天，他才能感受到对此事的恐惧，恐惧会猛地撞进他的胸口，似乎突然间把他控制住。这将发生于在行政官员府邸举办的军官