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“看了，也按照你的号码，给前三名打了电话约他们先后来，四五两号稍后。”

“很好。有定期了告诉安迪即可。”

“那么，是否完全排除了真的申请呢？”

“这不是我们原先同意了的吗？学校聘请的原则有三：博士学位，教学成绩，学术著作，对吗？真没有博士，本来就很难，但你建议如她有特殊能力，加上她的年资，予以考虑，但特殊才能这项不及格，我们当然不予考虑了。她当然可以申请，但你知我知，她是不可能拿到的，那为什么要她白忙一阵呢？”

“院长，是否可以请你告诉她？”

“这是你系主任的事。我这个院有十来个系，如这种小事也要我料理，那我每天得花二十四小时在办公室了。”

她站起身来，用一种极温婉的声音说：“我会告诉她不用申请全时的职位，但取消半时教职的事，希望院长亲口对她说。”

“那自然，有关续聘的事，到时候我会对她说的。”

自她进柏斯之后，她还没有像今天这样害怕看到她的多年朋友，两年同事的如真。从院长室出来，她先去学生活动中心，检验取消中国周末的告示是否已在四个布告牌上贴了出来。看到之后，又到二楼学生周报办公室查询，第二天出报时这条新闻已被列入第三版，然后又到戏剧系，证实东亚系预定的两个剧场亦已取消，这才回到活动中心三楼的教职员室，正巧咨询会的骆文一人在吃三明治，见了她，忙说：

“咦，你一个人？要不要与我一起？我本来下午预备给你打电话的。”

“好，正好，等我先去买了吃的。”她买了个火腿三明治，一杯黑咖啡。坐下后，问：“我昨天发给各位的报告想必收到了吧？”

“唔，收到了，怎么回事？两周前开咨询会时大家还兴高采烈的，等待这个节目，怎么一下子取消了？”

“说来话长，讲起来起码要一个小时，以后吧。简单一句话，费用大大超出预算，院长大怒，勒令取消。”

“怎么会呐，上次如真的报告中一字未提，如提出来，大家还可以想想办法啊？这样突然取消，对你们系也不光彩喔！我上次不是私下提醒你，如真这些年只教教书，没做过大项目，应该你自己操作，你记得吗？”

“当然记得，我还不是后悔得要命！”她只吃了一口三明治，就一直反胃，连忙喝了几口黑咖啡，吞了回去，同时也吞回了本想坦白自己在整个事件上的过错。“东亚系失面子倒也罢了，最糟糕的怕是如真的教职都不保了。”然后她点了烟，用烟雾遮盖了她脸上的表情，把中国周末与如真的申请全时的关键性简扼地说了一遍，骆文听了，带了十二分婉惜的口吻说：“那太不幸了，如真虽是半时，但她对东亚系可是有大功，当初，是叶冷霜同她两人，我，还有金老师，直接到前任校长处去请求成立独立一系的。”他喝完最后一口牛奶，把空盘空杯放在一处，拿起一叠书报：“没挽回的机会了吗？要不要我们委员会全体去院长处说说看？”

次英心里暗吃一惊，忙说：“暂时还不要吧，墨院长对如真，当然也对我，十分恼火，你们去了反而使他更加不快。等我先同如真谈谈看再说，好吗？”两人同时站了起来。

“那好。反正，有需要我们的地方，发个备忘录来，也告诉如真，有什么事需要帮忙的，通知我。”

在离去之前（10）

次英回到办公室，朝走廊对面一看，如真已来了，而且一副等待她的样子，见了她，即说：“里拉已告诉了我，系里已开始约申请人来做报告了，对不？”

五

极有可能，次英心中有愧，因为她目光游疑，不敢与如真的眼睛对上，干咳了一声，故作轻松地说：“今天你倒是消息灵通。”边说边走进对方的办公室，习惯地坐在书桌的这一头，如真的对面，摸出枝烟来。把打火机按了许多次才点着，深吸好几口，又撮着唇将烟缓缓吐出来，利用时间镇定自己：“是啊，墨院长吩咐，既然中国周末不办了，就该办下一个项目，五个申请人来去，也要一个多月，人选要在学期结束前决定的。”

如真直视着她，问：“里拉说五个人中没有我。我的履历表不在其中。”

次英再也躲不开她的目光，按熄了还有一节没抽的烟，对上对方的眼睛说：“是没有你。你记得的，当初我们三人同意，让你办‘中国周末’，墨院长的意思是你办好了，证明你有出色的办事能力，也许可以补过没有博士的欠缺，现在没办法，他认为……”