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我和于伟垂头丧气地走进卧室。我气急地说要把林阿姨辞了，她太关心保姆以外的事了，而且她有意无意干扰我作画的心态，她还自作主张给芦苇吃鸡肉。于伟则认为我太狭隘，他认为孩子不必太娇气，而且林阿姨要照片看也没什么过错，她并不知道芦苇不是我们亲生的。

“要么就告诉她这个事实。”于伟说。

“不——永远不——”

“你不能生养这并不是你的错。”于伟轻声说，“这不是什么缺陷，把事情说清了，你会很轻松的。”

“芦苇破坏了我们的生活。”我哭了，“我们很少有单独的时间能在一起了。”

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“我——”于伟猛然拍了一下自己的脑门，“真该死啊，我怎么……下个周日吧，我们仍然开车到乡下去。”

“孩子呢？”

“有林阿姨照看呢。”于伟说。

“不过我们不去八方台镇了。”我说。

“这也是我的想法。”于伟关掉床头灯，在我耳畔悄悄说，“圣诞老人告诉我，男人要在今夜把他身上最珍贵的礼物献给他所爱的女人。”

“圣诞老人也告诉我，女人不要在这个夜晚轻易接受男人赐赠的任何礼物。”我在他温暖的怀中接受他的爱抚，窗棂簌簌作响，寒风为我们那如火的激｜情而突然改变了性质，它宛如春风那柔曼的触角。

神秘的老羊倌（1）

我和于伟坚持周日到农村去休闲已经有两年多的时间了。他所承包的公司刚好有一台能吃苦耐劳的吉普车。季节好的时候我常常带上作画的东西，我们还带上面包、香肠和啤酒。我们都喜欢大自然，几乎每次都是等到日头落了，原野上暮色浓浓的时分才返城。

这个礼拜天我们很早就醒了。听得见林阿姨在房内和芦苇说着话。他们总是比我们醒得早。

林阿姨在嗔怪芦苇：“你这个小坏东西，昨晚谁又尿湿了褥子？”

芦苇咿呀地应着，嘴巴还不时噗噗地弄出响声，这是因为他在长牙，牙床发痒的缘故。林阿姨说：“噢，你认错了，是个好孩子。来给姥姥挠一个——”芦苇已经学会用手象征性地挠东西了，大概芦苇很快灵敏地做出了反应，我听见林阿姨兴奋地赞叹道：“好挠，好挠。”接着便是芦苇咯咯的笑声和随之而起的“哇哇”的叫声。

我和于伟起床后和孩子亲近了一番，然后关照好林阿姨就去郊县的农村了。吉普车一出了城，路上车辆就稀少了，偶尔遇见的过路人也全都在寒风中缩着头。于伟减慢了车速，他侧身问我：“咱们去哪？”

离城里比较近的除了八方台镇就是鱼塔镇了。八方台镇与鱼塔镇相距近二十公里，两个镇子都临江，也都是穷镇子。不过这两个镇子名气都不小。据说鱼塔镇的男人没有一个不好赌的，这点很快就在车经过鱼塔镇的一瞬间得到了证实。

没有一座像样的房屋，泥坯土房大都东倒西歪，窗户上蒙着塑料布。每家的院子前甚至连栅栏都没有，更看不到生动活跃的人，仿佛这个镇子已经消亡了。我们慢慢地穿过小镇，后来总算在一个厕所旁看到了一头身上裹满白霜的牛，然后又在镇西头的一家看到了一群羊。那群羊正在争先恐后地抢吃着什么东西，羊圈一阵骚动。

“总算有点生机了。”于伟停下来。

我目不转睛地看着那群跃动的羊。它们是山羊品种，白色，只不过由于脏和气候的原因，那白色已经不那么明朗了。

“这里的人为什么不家家都养羊呢？”我说，“这附近有草场，而且羊肉价钱不薄。”

“也许很多人家连买羊的本钱都没有。”于伟说。

我戏谑道：“看来这家人是鱼塔镇的地主了。你看他家的房子是用红砖砌的，门框上还刷了蓝漆。”

“我估计这家的男人品德好，”于伟说，“肯定不赌。否则，这些羊早会被债主一只只地给牵走了。”

“我跟你的判断恰好相反。”我说，“这家的主人也许是个大赌棍，他从来不输，赌术高明，于是就把邻镇子的羊都赢来了。”

“嗬——”于伟嘬嘴说，“倒是真有这种可能性。”

我们正猜测着，涂着显眼蓝漆的门开了。从里面走出一位约摸七十多岁的老人。他又矮又瘦，穿着破破烂烂，一绺稀疏的花白胡子，戴顶黑毡帽，酒糟鼻子，小眼睛，看人时直勾勾的。于伟摇下玻璃窗，打算和他说几句话。

老汉先是走到羊圈前，冲着羊“呸”了一口，骂道：“