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了南墙，他趴在墙头上向下笑着，心中暗道：老小子！你别纳闷儿，你的棉袄披在我的身上了！

此时蔡九在下边各处找了半天，并且微微笑着，口中说出了几句江湖间所用的黑话。刘泰保完全听得懂，他却只是暗笑着，一句话也不回答。蔡九所说的意思就是：朋友，你别闹着玩呀，露出面儿来，咱们叙叙交情！我今天没得着手，不信你翻翻我的身上，翻出来就全是你的。天冷。没皮不行，把棉袄还给我，明天我请你喝酒！他自言自语地说了几句话，并没人答言，他就气了，又骂了两声。但他也不敢在此多加停留，就往西去了。刘泰保也跳下了墙，又跟随着往西去走。前面的蔡九还时时向后去看，可是因为天色太黑了，星月之光又极为模糊，刘泰保又随得很远，并且躲躲藏藏地，所以他无法看得见。

少时回到了积水潭，蔡九就越过了破墙回家去了。刘泰保在湖边站立了半天。才走近那破墙前。向里看了看，东面屋里并无灯光，他就把棉袄脱了，挟在臂下，一耸身跳过了破墙，脚落平地，并无声音。他压着脚步走到窗前，向里去偷听，窗里只有微微的鼾声，却无人说话。刘泰保就蹲下身去，想待一会儿屋中的人睡熟之后，再进去盗那只木箱子。不料他正在这儿蹲着，忽觉得后腰一疼，原来是有人用小脚儿踹了他一下。他赶紧挺腰站起，回身一看，就见身后正是蔡湘妹那窈窕的身影。他刚要说话，蔡湘妹就拉了他一下，于是二人就先后越墙而出。

湘妹往西跑去，刘泰保在后追随，走到西边的湖畔，刘泰保就笑着说：“妹子你站住吧！今天你玩的把戏可比哪天玩得都好，不但踏软绳，你还会躺在地上装死，可惜你蒙不了我的眼睛。你这事儿也办错了，要想混进玉宅，还是得托我的人情，昨晚上你要是托我，说实话，我今天不至于叫你白摔了一下，结果还是进不了玉宅的大门！”说着，他得意地笑着。

蔡湘妹便拿小拳头擂了他一下，说：“算是你能，还不行？我问你。你现在干么又来啦？”

刘泰保笑着说：“我给你爸爸送棉袄来了。”蔡湘妹说：“我爸爸刚才回来直生气，他也猜出来是你。你不是什么正堂的朋友，我们看出来了，你也跟我们是一条线上的人！”刘泰保说：“那你可看错了！”

湘妹又说：“我一半求你，一半劝你，以后你别再搅我们行不行？　搅了我们，可没有你好儿！”刘泰保说：“你先别吓我！你们放心，我要安心搅你们，刚才就叫你爸爸回不来。”蔡湘妹便冷笑一声，说：“我爸爸才不怕呢！”

刘泰保说：“咱们今天索性把话说开了，你们的来历我既然知道了，不妨我也把我的来历告诉你们。我并不是无来由，我是铁贝勒府中的教拳师傅一朵莲花刘泰保，我的来意你大概也明白，就是要你快把那口宝剑给我交出来！”

蔡湘妹听了这话，不禁一旺，就着急地说：“什么话？我哪儿知道你有什么宝剑！”刘泰保笑着说：“别装痴！”湘妹顿脚说：“我们跟你装痴干什么？你可别疑惑我们是贼！”刘泰保说：“你们是贼不是贼我管不着，交出来那口斩铜截铁的宝剑就算没事儿！”

蔡湘妹急得直顿她那一双莲足，说：“胡说八道！宝剑还能有什么斩铜截铁的？你别讹人。当着星星月亮我敢起誓，我们要偷过你的宝剑，就叫我们父女都不得好死！”说到这里，蔡湘妹就趴在一株柳树上呜呜地哭了起来。

刘泰保也不由得呆了，便走过去劝解说：“你别哭！风冷，你穿的衣裳又少，小心哭坏了身子！”蔡湘妹顿脚说：“因为你冤屈我嘛！”

刘泰保叹气道：“我也没拿准是你们盗去的，可是那口剑倒真使我受了冤屈。现在天这么晚，地方又这么冷，我也不必跟你细谈，明天白日我再来，咱们再细细说。今天既然说开了，以后你们的事情我绝不搅，可是我劝你们别净跟玉家想法子，他们不好惹！好啦，你也别哭啦！回去吧，明天见！”说着就把棉袄交给了湘妹。

湘妹这时也不哭了，反倒笑着说：“原来你就是一朵莲花刘泰保呀？我早就听人说过你的名字，还听人说，你的武艺比李慕白还高呢！”

刘泰保笑着说：“我要是李慕白，你就是俞秀莲。今天咱们两人既说开了，那以后就是一家人，得多亲近一点儿，得彼此帮忙。好啦。话别多说，风太冷，你回去吧！明天见。”说着就往东去走。蔡湘妹在后跟随，她还笑着叮咛说：“明儿你要来，还是晚一点儿才好。”刘泰保就答应了一声。走到那间破房子前，湘妹又踢了刘泰保一脚，就笑着跳墙进去了。

刘泰保这时