第10部分(第1/4 页)

刘泰保说：“真假不说，不过我昨天与她们一交手，就看出她们的武艺全是武当派。武当派的剑法我不怕，我顶怕的是……”说话时他用手向窗外一指，又说：“咱们此时在屋中说话，她们就许正在窗外窃听，假若我对你说出了她们的底细，立时就许一口剑飞进来要了我的小命！”

杨健堂面色立变，他从身后抄起了扎枪，站起身来，眼睛瞪着窗外，就像窗外真有什么人似的。他又忿忿地说：“泰保，你自管说，说出来那贼人藏匿的地点，明天我自然就有办法！”

刘泰保却笑着说：“大哥，你就别管闲事儿啦！你一个人开着两家镖店，是有身份的人，同不得我，我刘泰保却是光棍流氓，毫无顾虑。如今虽然死了蔡德纲，可是我已探出了宝剑的下落，现在无论是谁都已知宝剑不是被我所盗，虽然贼人没拿住，可是我成功了。我要跟贼人斗到底！非得五花大绑把两个贼人捆上交官，我姓刘的才算罢休！”说时，刘泰保傲气十足，又请杨健堂去放心休息。

等到三更，他就提了一口单刀出外巡查，此时夜静无人。各铺户和各客栈住的人全都熟睡了。刘泰保跳墙进了蔡湘妹住的那家店房。他站在湘妹的窗前，偷听了一会儿，就听湘妹在梦中仍有抽噎哭泣之声。刘泰保觉得很可怜，心里也有些难受，便蹿上房去，趴在房上保护下面房里的人。长夜沉沉，直到五更，天上的黑色渐渐淡了，刘泰保才跳出墙去。他偷偷回到全兴镖店里，略略睡了一会儿，天光就已大亮。

起床匆匆漱洗毕，他便到对门店房里去看湘妹。此时湘妹已然起床，双抓髻改了一条长辫，并且换上了白头绳。红衣服已然脱下，换了青布短袄青布裤，鞋上也钉了白布。脸上的脂粉也没搽，越显得黑，可越显得俏。一见刘泰保进屋来，她就惊慌慌地说：“你知道吗？昨天半夜里，这店房里进来了人！”

刘泰保笑着悄声说：“那是我。因为我不放心你，所以我保护了你一夜。”

湘妹却仍纳闷，说：“你在我枕旁留下那些银子，是什么意思呢？”　说时有点儿脸红。刘泰保惊讶得不禁失声，说：“什么？银子？”蔡湘妹就由她那木箱里拿出一封银子来，说：“这不是！昨天晚上我把屋门关得很严，可是早晨我睁眼一看，屋门叫人托开了，我的枕旁却发现了这一封银子！”

刘泰保惊讶得脸色发白，心说：这还了得！昨晚我在房上趴了半夜，两眼时时往下看着，居然还有人能从容进屋，是我的眼睛瞎了？还是屋里进了鬼呢？遂就勉强笑了笑，说：“吓了你一跳吧？是我跟你闹着玩呢！因为我的银子没有地方放，才送来叫你替我收着。可是，这儿住着还是不大妥，今天咱们还得搬家！”

蔡湘妹的脸上虽无胭脂，可是显出一些桃红色，她忸怩着，斜眼瞧着刘泰保，含情说道：“以后你别再弄这事儿，再想拿银子来买我。我可就要恼了！反正我的爹妈是全都死了，我无依无靠，你又对我这样帮忙，我还有什么话可说？我只好就跟着你吧！可是我爸爸才死，就是孝服成亲吧，也得过了这个月。这些银子先留在我这里，等到时候好请客人吃喜酒！”

刘泰保喜欢得笑了，连连点头，可是心里还不禁打冷战，暗想：那位半夜里来送银子的先生，绝不是为叫我们办喜事吧？多半这是碧眼狐狸的徒弟所为。他昨夜拦阻了他的师傅，不叫斩尽杀绝，可见他还有点儿慈心，一定镖杀蔡德纲也非他所愿。昨天见我们没揭穿他的底，他倒有点儿不好意思了，所以才送银两来，可能是叫湘妹给她爸爸办丧事用！

刘泰保发了半天呆，只好将错就错，又劝慰了湘妹一会儿，便回到全兴镖店。见了杨健堂，也没提说昨晚有人到湘妹的枕旁去送银两之事，只说了湘妹要嫁他。杨健堂却说：“你跟人家的姑娘混得这么熟。只好娶人家了，我只盼你以后能务些正业。”刘泰保就说：“不久我必把两个贼人全都捉获，提督衙门至少也得派我个差使，叫我管辖几千名马步班头。”

镖店里的几名镖头，一听说刘泰保快要娶媳妇了，都说：“你得请我们喝酒！还得立时就带我们见见新嫂子去！”刘泰保说：“我还没娶过来呢！姑娘害羞，你们还是不要去见她才好，反正早晚准叫你们都见得着。现在我先请你们去喝酒去！”众人齐说：“好！好！现在咱们就走！”当下刘泰保就从柜上拿了几两银子，带着众人喝酒去了。这几个镖头是瞪眼薛八、歪头彭九、花牛儿李成、铁骆驼梁七、跛腿金刚高勇。这都是些久走江湖的镖头，常在街头生事的无赖汉。他们到大街上找了一家酒楼，大吃大喝了一顿，便由刘泰保付了钱，各自下