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休闲俱乐部内的管理员都经过特别训练，他们将保护客人的隐私视为一种基本义务，就算出示大报社的记者身份，明确告知对方调查目的，只怕管理员也不会在电话中透露什么。

浅川暗自盘算要不要先和当地的分社取得联系，请关系良好的律师要求对方出示账册。在这种情况下，管理员应该会乖乖地出示账册给警察和律师看。

不过这么一来，浅川之前所伪装的身份马上会被识破，而且也会给报社带来困扰。

想要找出一个合情合理的方式进行调查，最快也得花上三四天，浅川没有耐心等那么久，他对解开事件谜底有一股炽烈的热情。

（到底会查出什么样的结果呢？

假如他们4人真的在8月底到南箱根太平洋乐园别墅小木屋住了一晚，结果导致他们死亡的话，那他们到底在那边碰上什么事情？）

就在这时，浅川突然想起阳子的哭声。

（今天下午阳子看到般若面具的时候，为什么会吓成那样？）

在回家的电车上，浅川问阿静：

“老婆，你跟阳子讲过鬼故事吗？”

“啊？”

“你有没有用画册或什么东西告诉阳子鬼是可怕的东西？”

“我怎么可能……”

夫妻俩的交谈到此为止。

阿静并没有产生任何疑问，但是浅川却一直将这件事放在心上。

恐惧的情绪是人类本能的一部分，它与后天被教导去害怕某种可怕事物是不一样的。在远古时代，人猿就对雷电、台风、野兽、火山爆发，还有黑暗等事物，感到惧怕不已。

因此，小孩子第一次听到打雷声和看见闪电时，便出于本能地知道要害怕。

只不过雷电是真实存在的事物，而“鬼”……

字典上对“鬼”的注解是“想像中的怪物”或“死者的灵魂”，如果阳子因为鬼的可怕长相而感到害怕的话，那么她应该也会惧怕同样有可怕脸孔的酷斯拉模型。

但是，阳子曾经在百货公司的橱窗里看到制作精巧的酷斯拉模型，当时她不但不害怕，反而很好奇地看了许久。

（这一切又该怎么解释？

简而言之，酷斯拉只是一种想像中的怪物，而鬼……只有日本才有鬼吗？

不对，西方也有类似的东西，只不过他们叫它为“恶魔”。

阳子还怕什么东西呢？

对了，是“黑暗”……这孩子非常怕黑，绝对不进入没有点灯的房间。）

黑暗和亮光呈明显的对比，而且确实存在于四周。

现在，阳子正在漆黑的房里被妈妈紧紧抱在怀里，沉沉地睡着……

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10月11日星期四

雨势渐渐转强，浅川不禁加快雨刷的速度。

箱根的天气真是说变就变，原本小田原一带还是晴天，随着高度的增加，湿气也愈来愈重，浅川来到山崖附近就遇上了大风雨。

白天时，可以从覆盖在箱根山的云层预测山上的气候，可是夜里开车必须专心注视前方的路况，因此无暇顾及其他。

等到浅川停下车、抬头看向天空时，才发现天空的星星不知在何时消失得无影无踪了。

他在东京车站搭乘下行列车时，街上只不过罩上一层薄暮，到了热海车站租车时，月亮已在云层间隐约浮现。而现在，原本飘落在车前灯光圈中的细小雨丝已经变成大雨滴，雨水不停地敲打在车窗上。

仪表板上的液晶时钟显示19点32分，浅川迅速在心中计算一下来到这边所花费的时间。

他在17点16分搭下行列车，到达热海是18点7分。18点30分走出车站，办好租车手续，尔后又在超市买了两杯杯面和一小瓶威士忌，19点整离开市区。

前面是一条闪着橘色灯光的漫长隧道，一穿过这条隧道，进入热函道路之后，应该就可以看到南箱根太平洋乐园的入口指示牌。

浅川开车进入贯穿丹那断层的隧道中，耳边的风声突然变得不一样了。浅川和车内的所有东西顿时笼罩在橘色的灯光下，诡异的气氛使他失去沉着与冷静，起了一身鸡皮疙瘩。

对面没有来车，四周静得除了雨刷发出的吱吱声外，听不到其他声响。

浅川关掉雨刷，心想在8点以前应该可以到达目的地。

此刻马路上空荡荡的，可是浅川没有猛踩油门的冲动，因为他对即将前往的地点很没好感。