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女的截口道：“你放心吧，咱们无论如何不会被捉回去的，如果真到了非死不可的时候，宁可姊姊去死，也要设法保全你的性命。”

男的道：“姊姊，你……”

女的道：“一切都有我承刍，咱们宁死不辱，秦家更不能绝嗣，这正是咱们逃亡三年的最大目的，其他都不必去多想了。”

那男的似已无话可说，又鸣咽的哭泣起来。

女的长吁一声，接着道：“弟弟，不要再哭了，男儿有泪不轻弹，天大的事，有姊姊拿主意，但也得你自己像个男子汉啊！”

男的哽咽道：“我……我好恨……”

女的道：“你恨什么？”

男的道：“我恨我为什么是男人，如果我是女人，姊姊是男人，岂不就好了？”

那女的闻言一呆，竟久久没有接口，好半晌，才转换话题道：“时候不早了，咱们走吧！”

男的问道：“入海茫茫，往那里去呢？”

女的沉吟了一下，道：“刚才那男女两人恰好做了咱们的替身，最安全的方法，就是跟在他们后面。”

男的不解道：“既然有人作替身，咱们应该和他背道而行才计。为什么反而跟在他们的后面？”

那女的叹息道：“这种事，只能瞒过普通武林人物，如何瞒得过聂老头儿，唯有在人多混乱之中，才容易掩匿行迹。”

男的也长叹一声道：“那聂老头儿为人心机深沉，手段更毒或无比，宫主派他新自出马，那是决心非把咱们捉回去不肯罢手了。”

显然，他经过三年日以继夜的逃亡生涯，信心已经完全丧失了。

那女的却坚决地道：“无论谁来，也休想能把我们捉回去，弟弟，振作些，路是人走出来的，只要咱们还有一口气在，咱们就不能认命。”

说着，半扶半抱将男的挽起来，又替他整理衣衫，排去尘土．然后扶着他一步一步走出小屋。

这姊弟两人，看来都有三十多岁了，但若论行为和表现，那男的倒像个五六岁的孩子，女的则十足是个精明强干的小母亲。

旷野荒凉，山径崎岖，夜色笼罩下，这一高一矮两条人影。蹒跚着穿过橘子林，爬上了林后小山……

半个时辰之后，只听一阵衣袂振风声响，小屋前出现数十条黄色人影。

来人一式黄色剑衣，背插长剑。为首的，正是那被称作“聂老头”的浓眉老者。

数十名黄衣剑手在聂老头指挥下，迅速地搜查橘林和小屋，同时在小屋中重新燃亮了灯火。

聂老头条自巡视过屋内遗留的痕迹，脸上露出一丝阴森的笑容．点点头道：“不错，两个孽障的确曾在这儿躲藏过，而且离去还不太久。姚统头……”

旁边一名黄衣大汉躬身应道：“属下在。”

聂老头道：“两个孽障为了避人耳目，必然不敢再走官道，你立刻带人由小路急追，限一日一夜．定要追到，不得耽误。”

姓姚的黄衣大汉恭应：“遵命”转身欲行。

聂老头又叫道：“慢着！”

姚统领回身道：“总座还有什么吩咐？”

聂老头肃容说道：“有两件事，本座要特别提醒你，第一，那丫头机警得很，须防她危机的时候有什么意外花样；第二，最好要活口。”

姚统领道：“属下知道了。”

聂老头又道：“还有一点你也该记住，此次在玉田城中，两个孽障已经被咱们堵在客栈内，结果不但没有得手，反而损失了两名弟兄，这件事连本座也难辨其咎，你若是再让他们漏网了，少不得两罪并罚。”

那姚统领变色道：“属下自当全力以赴，只是……还求总座指示追捕的方问……”

聂老头挥手道：“你只须同西追下去，越是芜僻小径，越要留意，本座随后就到，去吧！”

一夜易尽，尤其是在荒郊野外，曙色似较城镇中来临得更早。

经过整夜跋涉奔走．苹儿已是疲备不堪，当她挣扎着登上一座土山，极目远眺，发觉仍然置身荒野之中时，两条腿再也提不起来她度然跌坐在一棵大树下，一面喘息。一面埋怨道：“表哥，你领的什么路？走了整整一夜，还是在乱山堆里转圈子，我实在走不动了。”

海云微笑道：“那就休息一会吧，我想这儿大约已是三河县地界，再往前去便都是平地，距燕京也不远了。”

苹儿道：“再往前去？那儿来的力气啊？我是又累又渴又饿，半步都走不动啦！”