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中年书生没有再争论，低头想了许久，苦笑一声，站起身来道：“既然如此，小弟只好告辞了。”

黄老夫子含笑道：“小枫，你是生我的气了？”

中年书生拱手道：“岂敢！小弟虽然愚鲁，尚能体会黄兄心情，发兄随龙大侠多年，公谊私交，相当密切，大约你是因龙大侠的缘做，对金蚯蚓富也存上了敌意？”

黄老夫子并不否认，只叹了一口气，道：“无论怎么样，你已经答应我不再插手管这件事，小枫，希望你言而有信，勿使愚兄为难。”

中年书生淡淡一笑，告辞而去。

离开龙记商号，他略一沉吟，便低头穿过大街，直趋北门，并且快步出了城。

不多久，已到微山湖口。那名叫二虎的书控忽然从泊船码头匆匆迎上来，低声回报道：“两个和尚都上船走了。

中年书生道：“他们是在此地雇的船？”

二虎道：“不是。他们自己在前面荒林里藏着一艘船，将马匹寄存在附近百姓家中，驾船入湖去了．我没敢跟下去。”

中年书生颔首道：“很好。现在你去租一条船来，咱们也太湖玩玩。”

二虎道：“要租多大的船？今天回不回来？”

中年书生道：“船不须太大，也不用船家跟随，由咱们自己驾驶，但准备五天的食物和饮水，如果租不到，就出高价买下一条也行。”

二虎领命。喜孜孜的去了。

那中年书生负手站在湖畔，极目远眺，忽然轻吸了一口气，南哺自语道：“好歹总是十四条性命，我怎能忍心不管呢。”

日影渐渐偏西了，湖面上起了阵阵涟满，一艘快船正扯着满帆，向着大觉禅院所在的那座无名岛疾驶。

船头上挺立着三个人——那是“神刀”海一帆、“拚命三郎”常无惧和苦缠着非跟随不可的苹儿。

海一帆手里紧握着一封信，信中有图，注明大觉禅院所在位置，他不时取图对照，一面指挥舵手调整方向，一面连连用布绢拭抹着额上的汗水。

天气并不热，湖上还有风，但一颗颗汗珠，仍然不停的从他额上冒出来，非但他如此，常无惧也是一样。苹儿虽然没有拭汗，脸上却泛起一抹排红，两只大眼睛瞬也不瞬望着前方小岛，似乎十分焦急的问道：“姑爹，是这座岛吗？不会弄错吧？”

海一帆道：“不会错的，图上的说明很详细，湖中岛屿只有此岛产竹，你瞧，那不是一大片竹林么？”

苹儿拢目看了一会，又道：“可是，我怎么没有看见那座竹楼呢？”

常无惧接口道：“你不要性急，那竹楼一定在竹林后面，没登岸走近，自然看不见。”

苹儿又道：“常三叔，你说表哥会不会比咱们先到？”

常无惧道：“他得讯较晚，一定还没有到。”

苹儿一皱鼻子道：“哼哪！才不一定哩，如果他不回铁门在，直接乘船由水路来，说不定会赶在咱们前面。”

常无惧不耐道：“就算他先到就是啦，反正就快见面了，还用发急？”

苹儿脸蛋登胀通红，轻阵道：“谁发急了，三叔最坏了，就会胡说八道。”

海一帆忽然叹息道：“这话不错。反正就快见面了，何须性急，十年都过了，岂息这一时半刻？”

他这话前半段好像是对苹地说的，又像是在自语，苹儿本已有些羞恼，听了最后两句话，才知道他说的不是自己。

常无惧感慨的道：“十年桑海沧田，想不到他竟会躲在这鬼地方做了和尚””

海一帆道：“他自己有不得已的缘故，三弟，等会见了面，你可要忍着点，别让他下不了台。”

常无惧笑道：“小弟也只是说说气话罢了，那里会当面骂他，十年没见了，亲热还来不及呢！”

海一帆点头微笑道：“这样才是知己好兄弟。”

正说着，苹儿忽然轻呼道：“姑爹快看，果然有很多竹子哩，那边好像还有一条上山的小路，咯，就在那儿！”

其实，海一帆早就望见了竹林和小路。只是没说出来，不知为什么缘故？船只距岛愈近，他的心里愈觉得紧张，望着那茂密的竹林，竟会产生莫名其妙的“怯意”—一是太过兴奋？近是近“乡”情怯？

终于，船在岸边靠了岸。

常无惧道：“怎么连个迎候的人也没有？”

海一帆道：“他不知道咱们何时能来，怎么迎候呢？苹儿，打发船家回去，不用等候了。”