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它们天生的勇悍已被激发出来，浑然忘记了肉躯的痛楚。当生命尽其所有、倾其所能地爆发时，就能忘乎所以，攀升至酣冽的顶峰。

老岛主厉声斥退炮手，亲自调整好肱臂，将铁弹的落点调到一海里。万事具备，只等着蛟群自己冲上来。

弩手们也纷纷围到栏杆前，准备应战。海面突然陷入沉寂，只有长蛟犁破海水时的哗咧声音。

破浪号上所有人屏气凝息，都知道老岛主是冒险一搏。如果不能轰中目标，蛟群立刻就能冲上来。几具震天弩对这般集群冲锋根本不起作用。等待他们的只有狰狞的蛟吻。

片刻的等待，全船人却觉得一生世般漫长。

肱臂呼啦扬起，铁弹飞掷出去，守侯的弩手都闭上眼睛，祈祷曦神庇佑。

直到蛟群哀号四嚣，弩手们睁开眼，看到铁弹正好在蛟群最稠密的位置爆炸。不及击掌相庆，他们纷纷钩动弩柄。劲矢蝗雨般袭去，令遭受重创的蛟群雪上加霜。

虞佳也在此时等到破绽，水底蛟龙忍不住探头回望，见到同伴惨状时不由一滞。钢钎钻如水中，贯穿了它的头颅。

内忧外患一时间全消除了。虞佳扛着巨弩重回甲板时，见到弩手们忘乎所以地抱成一团。老岛主也露出难得的微笑，向他伸出手来。

咔嚓巨响不合时宜发出，打断了欢庆场面。靠近船舷的弩手道：“桨轮好象被什么东西卡住了。”从底舱跑上来的水手证实了推测，他们无法踩动浆轮，辐叶被什么东西缠住。

少了浆轮推动，破浪号立刻慢下来。众人皱起眉头，只觉惊讶，在海面上不可能有巨木又或藤蔓，什么东西会去卡住桨轮？

虞佳想到了什么，掠到船尾，脸色开始苍白起来，又带着些不可思议。在翻滚的波浪中只有血色，并不见蛟龙尸体浮起。

众人也察觉到了，神色变得一般怪异。

那头蛟龙临死之前，竟然将身躯横起，牢牢缠死了桨轮辐辏。牲畜竟也有这般勇气和毅力，船上的人类既惊且佩。

“它们被逼到绝境了，不得已如此。”石坚不知何时到了甲板上。虞佳默然颔首，这头蛟龙与昨天的敢死队没有区别，都是为了同伴奋勇一击。勇气始终是最锐利的武器，不论在凶悍的蛟龙又或船坚炮利的人类，都刻上了致命的伤痕。

蛟群似乎也察觉了。幸存着的围拢到头蛟周围，整齐划一地以额头触碰着海水，大眼中流露出哀伤与敬慕，似乎是在向勇士致敬。

气氛庄严肃穆，虞佳远远地看着，只觉昨日祭师慷慨赴死的场面也不过如此。

老岛主冷笑一声：“牲畜都有这般勇气，我们岂能被比下去。勇士们，准备战斗。”

先动手的却是蛟群，它们只剩下三四十头，一起冲了过来，比最鼎盛时还要壮观恢弘。

破浪号陷入最危险的境地，弩手们面对的是同样英勇的敌人。而投石机无法使用，双方距离拉得太近，炮弹轨迹无法控制。

“震天弩集中起来，给我把头蛟射杀。”老岛主果决地下令。

头蛟没有冲在最前，相反有几头同伴把它牢牢护住。接二连三的钢钎或被它机敏舵过，或被其他蛟龙以血肉之躯阻住。

眨眼间已冲到了半海里，不少弩手双腿颤抖。与蛟龙搏斗不下百次，从没见它们这么拼命过。

虞佳走到投石机前，默不作声地调试肱臂。石坚叹道：“没用的，它们靠得太近，又飞快移动着。”虞佳缄声不答，往网兜中装入一颗铁弹，引燃火线却不放开绞盘。

哧哧燃烧的声音，他抬头笑道：“老石，敢跟我打赌么？这一炮我要炸死头蛟。”石坚心惊胆战：“你疯了，还不发射！想把自己炸飞么？”一边的老岛主饶有兴趣地看着，忽出声道：“我赌你能命中目标。”

虞佳但笑不答，直等引线烧及一半时，才松开绞盘。铁弹在空中划开一道高高的抛物线，落向海面。

轰天火光在头蛟上空炸开，它的头颅被殛成碎粉，叫也不及沉入水中。蛟群惶惑了，鼓足余勇的扑击就此顿住。这种超乎想象的力量已被人类随意应用，它们无论游到什么地方，都无法逃脱覆顶之灾。

头蛟的身躯慢慢浮出水面，无力地蜷成一圈，潮腥的血沫涌了半海。群蛟围着它切切哀吟，似乎忘却了弓弩和火炮，更有些哀莫大于心死的意味。

炮手过来又要弯动肱臂，却被虞佳阻住。石坚轻叹道：“饶它们去吧，穷寇莫追。”弩手也慢慢松下钩柄，他们看到群蛟在哭泣哀鸣。