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“在哪里？”

“英国。美国空军在欧洲组成了一支特种部队，一部份在德国，一部份在英国……MH—六0K，我想就是这架直升机的型式，用途是战斗时的搜寻与救援，以及载运人员到指定地点去执行任务。嘿，你的朋友波卜夫是对的；的确有一群人在负责处理这种事情，而且他们至少有来自美国的援助，也许更多也说不定。重点是，他们到底是谁？”

“这很重要吗？”

“基本土来说。是的，约翰。如果澳洲人让他们在我最近正在做的事情上插一脚的话怎么办？这可是会把整件事都搞砸的。”

“我们分头调查吧。”

“没问题。”

第十七章　风声

诊疗中心的彼特又多了六名同伴。实验对象当中只有两个人情况良好，可以继续待在大房间里享受电视卡通和威士忌；不过基尔格猜想他们也会在这个星期结束之前进入诊疗中心，因为他们的血液中早就充满了湿婆病毒的抗体。不过奇妙的是，这种病毒在不同人身上就会有不同的发作方式，因为每个人的免疫系统都不一样。

除此之外，事情进行得比他预期的还要顺利。他猜想可能是因为高剂量吗啡的缘故，使得所有人都昏昏沈沈，而且神智不清。每一部药物注射机上都有个按键，只要实验对象觉得有需要，就可以按下去，然后他们就会进入平静、无知觉的状态；这样对工作人员来说也比较安全，因为他们可以不用一天到晚去帮病人打针。今天稍晚的时候，所有人都将接受B疫苗的施打；B疫苗可以使他们不受湿婆病毒的感染，免疫率极高——根据史提夫·伯格的说法，免疫率高达百分之九十八到九十九。他们都知道效果不是百分之百，不过还是要尽量保护自己。

没有人同情这些实验对象，因为他们大多都是从街上抓来的酒鬼。下一组实验对象或许比较容易让人同情，不过在这栋建筑物里的每个人都知道，他们所做的大部份事情都不会太愉快，但还是得继续做下去，因此他们根本没有心思去管别人的死活。

“你知道吗，有时候我认为‘地球优先'（Earth　First）的人是对的。”

凯文·梅弗劳在棕榈餐听里说道。

“是吗？怎么说？”卡洛·布莱林问道。

西艾拉俱乐部主席说道：“人类一直在破坏这个地球。海岸、湿地、森林——你看‘文明'对它们做了什么。是啊，我们是保留了一些区域——但那又如何？大约百分之三？那有什么用。我们在毒害每样东西，包括我们自己。根据美国太空总署的最新研究资料显示，臭氧层的问题已愈来愈严重了。”

“是啊，不过你有没有听说过修复计画？”总统的科学顾问问道。

“修复？怎么修复？”

她扮了个鬼脸。“嗯，有一大群机上装满臭氧的巨无霸喷射机，从澳洲起飞，然后在高空释放臭氧去填补臭氧层的破洞。那份计画目前就放在我的桌上。”

“然后呢？”

“一点帮助也没有。我们还是得让地球自行复原——不过这是不可能的。”

“还有其他好消息吗？”

“哦，对了，那个二氧化碳的案子。有个哈佛的家伙宣称，如果我们将铁屑投入印度洋，就能刺激浮游植物的生长，然后在一夜之间解决二氧化碳的问题。算盘打得不错，不过所有自称可以修复地球的天才，都不会选择让地球自然恢复。”

“总统有说什么吗？”梅弗劳问。

“他说，我只要告诉他计画是否可行；如果可行，就去进行测试，确认是否真能发挥作用。他没有概念，也不想听一些废话。”然而不管她喜不喜欢总统的命令，她都必须遵守。

“也许我们在‘地球优先'的朋友是对的，卡洛。我们寄生在地球的表面上，在人类被消灭之前，我们会先把整个地球给毁掉。”

“瑞秋·卡森（编注：Rachel　Carson，一九0七—一九六四，美国著名生态学家，致力于海岛的保育）复活了，是吗？”她问道。

“听好，你跟我一样了解科学——也许了解得更多。我们做的事情就像是——就像阿瓦瑞兹事件（编注：Alvarez　Event，由阿瓦瑞兹父子所提出的理论，认为恐龙绝种的原因是因为当时有一颗行星撞击地球，造成地球环境丕变所致）让恐龙绝种一样，只不过我们是自己造成的。你知道在那之后，地球花了多长的时间才恢复原貌？”

“不，地球并没有复原，凯文，”卡洛·布