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可是，已经来不及了。

有一只小手一直在他眼前晃呀晃。刘疆终于回过神来。他看到他可爱的女儿抬头正一脸担忧地望着他，眼睛里满是纯真和信赖。

作者有话要说：

☆、德之二字

西宫偏殿后排是阴皇后的私人库房，库房门锁紧闭，旁边的厢房里，却时不时有宫人进进出出。

厢房里的炭火烧得正旺，窗子旁瓶子里插着一枝红梅，旁逸斜出，颇有意趣。

马玛丽面前案上是堆积如山的账目，她翻看了几页，轻吐了一口气，随意抬起头打量周围景致，目光便自然而然地向那红梅望了过去。

随侍的宫女挽晴忙解释道：“这是东平王从霜林园得的，昨个才献给皇后娘娘，皇后娘娘见了也夸说好，只是说怕殿里的汤药气味和花香冲了，反而不美，才移到了这里。”

马玛丽见她解释得这般仔细，却只觉得索然无味，点了点头，笑道：“东平王殿下倒是个雅致人。”

挽晴尚未接话，一直服侍马玛丽的侍女阿元先笑着说：“亏得太子殿下不在这里，不然只怕醋坛子要打翻了……”

马玛丽皱着眉头瞪她一眼，她才讪讪住了口，面上神情却老大不以为然。

正在这时，门口帘子一掀，一个人影闯了进来，高声道：“什么坛子打翻了？”

众人刚抬眼，便看到了绣着章纹的玄色袍服一角，于是纷纷跪地作礼：“拜见太子殿下。”

马玛丽亦起身欲跟随行礼，袖子却早被人扯住了，一抬头，便看见刘庄欢喜里带着几分急切的眼睛。

“孤听说你病好了，便去你房中看你，谁想扑了一个空。”刘庄的语速有些急切，“想不到却跑这儿来了！”一边说，一边就要动手拉扯。

马玛丽只是静静地低下头去，什么都不说，模样甚是贞静，却自然而然地做出抗拒的姿态。

“你们都退下去吧。”刘庄立即反应过来，将催促的目光望向周围众人。

所有宫女都退下去了，阿元却没有退。她很是熟稔地接过刘庄递过来的斗篷，抱到旁边去挂好，又斟了一盏茶，奉于刘庄：“殿下来得正好。皇后娘娘宫里这些小宫女狗眼看人低。姑娘听说皇后娘娘病了，急急忙忙来探病，接过清点库房的活计，她们就敢捧了一大堆的陈年账目送上来。若不是姑娘平素里不张扬……若是换了阴姬娘娘，她们就敢这般怠慢？”

刘庄只听了一下就明白了，他却不像阿元那般义愤填膺。阴皇后自建武十七年被册立为皇后以来，汤沐邑的租税、各种赏赐络绎不绝。阴皇后是个朴素的人，日常取用不过寥寥，除了转手赏赐他人的外，皆堆在这库房里。往年只有阴梦娇有份看到这些账册，今年却是马玛丽，足以证明她在阴皇后心中地位逐年加重。

“傻丫头，”刘庄笑着骂阿元道，“你家姑娘连孤这个太子都不愿奉承，一味装病，等到母后病了，急急忙忙病愈出来赶着侍奉汤药，这才得了这个差事。她高兴还来不及，你怎么尽打击她？”

阿元嘟着嘴道：“奴婢也知道这个。就是看不惯她们在背地里说，姑娘受皇后娘娘看重，却在殿下那里失宠……”

刘庄闻言冷笑道：“这不正是你家姑娘的心愿吗！生怕别人知道她得宠。不知道从哪里翻书翻出来的道理，说历朝有德的女子，就没有由着夫君宠爱的，总要避讳一二，是以一味装病，又说什么只求有德，不顾生死……不知道的人以为是她读书读坏了脑子，惟有孤才知道，她不过是没把孤放在眼里，犯懒而已。是不是，嗯？”

他的尾音拖得很长，意味深长，阿元看他神情就知道两人必要为这个再大吵一架，最后床头吵架床尾和了。她可不想成了无辜遭殃的池鱼，于是寻了个由头，避了出去，紧紧关上门，守在外面。

刘庄见阿元这般知趣，不觉一笑。待到房门关上，他便转到马玛丽背后坐下，用手揽住她，在她发间耳畔吹气，柔声道：“我还当你又要一病半个多月，想不到不过五日，病就痊愈了。说起来，我还要感谢母后病的是时候，是也不是？”

马玛丽觉得脖颈处痒痒的，装作没事人一般，正襟危坐。

刘庄加大了动作幅度，手也直直探进她衣襟，轻拢慢捻，着意揉搓，见她却一直神色清明，于是声音渐渐地开始激愤起来：“你不服气？你这般总装病，御医诊脉诊不出，每月又必然病半月，更可笑的是，母后一病你就痊愈，跑过去侍奉汤药。明眼人都看着呢，你究竟是在糊弄哪个？到底谁才是你男人？是母后？