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序（1）

大殷正德二十五年的冬天似乎来的格外的早，京师郊外的树上的树叶还没有落净，漫天的大雪就突如其来的覆盖了整个京师的街道。凛冽的风像刀子一样割着匆匆往来的行人的脸。

又一阵风吹过，雪好像更大了。叶梦得疾走两步，跨入路旁的一家小茶馆，边抖落掉身上的雪，边叫道：“掌柜的，来一壶热茶。”顺势坐在门口的一张凳子上。正在炉边打盹的掌柜慌忙站起身来，笑着招呼道：“叶爷，这大冷的天，你不在家里面享福，到我这小茶馆里来受罪，这又是何苦呢？”嘴里絮叨着，却利索的沏好了一壶茶，端了过去，随手倒上一杯。一刹那间，小小的茶馆里突然弥漫着一股淡淡的清香。叶梦得端起茶杯，凑到鼻尖，笑道：“这段时间生意不好吧，上次我来的时候店里还有一个伙计，这次怎么只剩下你自己了？”那掌柜的笑道：“是啊，生意不好，小六被我辞退了，不过还勉强够维持生计的，不忙的时候，小老儿自己泡茶自己喝也是一件乐事嘛！”叶梦得见他如此坦然，倒也颇为赞许，说道：“做人能有这样的境界也算是很伟大了，可悲的是有太多的人把这世间的许多东西看得太重了”，浅浅喝了一口，继续说道，“嗯，你生意虽然做的不是很好，可这泡茶的功夫在京师也算得上数一数二了，可叹啊，千里马常有而伯乐不常有，古人诚不欺我。”叶梦得说到这，脸上突然掠过淡淡的落寞的神情，似是想到了自己的境况。那掌柜的却说道：“小老儿不懂什么境界，也不懂什么千里马，既然叶爷喜欢小老儿泡的茶，那就再喝一杯”，说着往叶梦得空了的杯子里又倒了一杯。那掌柜的看着一脸落寞的叶梦得，说道：“叶爷，您乃是当今朝廷的一品大员，难道也有想不开的地方？”叶梦得苦笑道：“当今世道，谁又不是这杯中的茶呢，煮沸了，只剩下残渣，终究也只能倒了。”抬头看见掌柜的一脸茫然，才发觉自己失态了，慌忙道：“叶某多语了，失态了。”

一时间两人都不知道该说什么，小小的茶馆里一时只听得到炉火中焦炭被烧得“噼啪”声和茶馆外的“呼呼”的风声。叶梦得笑道，“偷得浮生半日闲啊”，把手中的半杯茶一饮而尽，制止又想倒茶的掌柜，说：“够了，喝多了未必能回忆起今日的味道来。”起身欲走。转身却看见一骑迅速疾驰而过，马上那人见到叶梦得，竟纵身从疾驰的马上跳了下来。

那人向叶梦得行礼后，说道：“叶大人，皇上紧急召见你。”叶梦得向那人看去，那人一身宫中侍卫的服饰，年龄大约在30岁左右，剑眉星目，一条巨大的伤疤从额前直延伸到下颌。叶梦得倒也认得此人，知道这人叫晁钜野，乃是御前三品带刀侍卫，当下行礼道：“微臣领命。”然后朝着晁钜野说道：“可否容我先换上朝服？”晁钜野说道：“事出突然，还请叶大人立即动身。”叶梦得答道：“好吧”，随手从怀里掏出一锭银子递给掌柜的说，“可别让这茶馆关门了。”大步随晁钜野走出茶馆。

晁钜野牵过那匹马，向叶梦得说道，“事情紧急，恕在下无礼，和大人共乘一骑。”叶梦得心下茫然：自己一介闲置的官员，又是什么事情如此重要，非要破武人和文人共乘一骑的大殷规矩。嘴上却说道：“这又何妨？”，那人扶叶梦得上了马，自己纵身而上，疾挥马鞭，向禁宫疾驰而去。

叶梦得心下总是觉得不安，所说自己当面问他甚是不妥，但终究是问道：“晁兄，到底出什么事了？”回头却看见晁钜野已是泪流满面，晁钜野哽咽道，“皇上，恐怕，恐怕不行了。”叶梦得心头大震，差点从马背上掉下来。

刹那间，他只觉得自己身处在漫漫的大雪中，四周一片白茫茫的，什么都看不见。

风又大了。

雪又大了。

序（2）

大殷正德25年，殷太宗驾崩。而死时他的身前既没皇亲宗室，亦无朝中重臣，听他口述遗诏的除了刚过弱冠之年的太子，还有一个出乎所有人意料中的人，这人便是一直被皇上闲置的叶梦得。

翌年，太宗十三兄柳定王，以太子“懦弱，恐负先帝所托”，公然叛乱，篡位登基，是为殷玄宗。改年号为“大定”，以寓国家大定之意。废太子，贬为柳南王。朝中凡反对者，皆悉数贬之。

同年，倭寇大举侵犯东南沿海一带，定海总兵佟昌率军迎战，终因寡不敌众而被生俘。佟昌誓死不屈，咬舌自尽。玄宗已国家长年战乱不休，恐难敌倭寇为名，下旨停止抵抗，赔款求和。同时大加征收税赋，一时民间怨声四起。

是年，西疆叛乱，举着“吾宁死，