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地谈起了一件事。

少奶奶在一旁看着他们。

我听不懂他们的话，可是我明白大路的意思，也明白二少

爷的意思。大路想走。二少爷在挽留他。谈着谈着，他们抬高

了声音。

我不知道他们是不是要骂人。

二少爷把一句洋话说了三遍。

大路吼了一声。

少奶奶说：光汉，你不要着急。

几个人谁也不出声了，就那么干坐着。二少爷起身回房，不

一会儿拿来一个硬木盒子，有一匣古书大小。见他从盒子里掏

出几根金条，在座的人都大吃了一惊。他把金条摆在桌上，往

大路那边一推。他不停说着，声音压得很低。大路用巴掌遮着

眼，一直在摇头叹气，可是什么话也不说了。

大路离开了廊亭口

他没动那些金条。

二少爷盯着油灯的灯罩子，眼神儿真硬。跟他一比，少奶

奶的眼神儿倒软了。少奶奶的样子很小心，还有点害怕，好像

是害怕二少爷做出什么出人意料的怪事来。我也害怕，我怕古

怪的二少爷突然发了找。我的害怕不是没有道理。眼神儿不是

那个硬法儿，枣核儿一样尖尖地硬硬地看人，一定是多多少少

有了问题了。

大路在水塘那边喊我，想洗澡。

他说：耳朵！烧水l

烧水！这两个字他说得那么清楚，眼看就听不出是个洋人

了。烧水：不光说得清楚，还气哼哼的，好像我做错了什么事，

好像他不拿我来撒这口气，他就不舒服I

我说：知道了了这就来：

伙夫为他烧水，挑水；我拎着马灯为伙夫引路。水缸里注

了开水，还要加凉水，大路脱得只剩了一条裤视，皱着眉头在

那里等着。最后一桶凉水拎来，他早就等不及，已经跳到缸里

去了。

缸里漂着他的脑袋，热气腾腾。

我把凉水桶搁在水缸旁边。没等我出去，他就提起那桶凉

水浇在头上，溅出的水差点儿泼翻了油灯。我不知道这冷热交

加是个什么滋味儿。他的大下巴在水缸的热气中打着哆嗦，嗓

音也发抖，

他说：一年！

我没听明白。

他又说：一年！我，一年！

他从水里伸出一根手指。

二少爷要加雇他一年二

我说：好！

我不管他高兴不高兴，朝他挑了挑大拇指，撞上门出去了。

我看出他很难受。我也难受。人和人的难受是不一样的。你脚

趾头痛，他舌头痛，换一个说不定毯痛。人和人真是不一样。

金条吟嘟嘟砸在石桌上，像撞了个铃儿。我的心也让它砸着

了。我到死也挣不了那么多钱！我是家奴。我不大在乎钱。我

要那么多钱也没用。可是闪闪发亮的金子哨嘟螂砸下来，我的

心给砸疼了。

我觉出了自己是怎么个不值钱。

我觉着自己的眼神儿也出了毛病。

我里里外外都硬起来了。

二少爷除了调药糊、拌油槽、沾药头，不再管别的事。大

路管机器。我管烘房。少奶匆洲管糊火柴盒。少奶奶领人把木片、

竹纸、浆糊送到愉镇一些佃户的家里，手把手教会那些穷苦的

妇人，让她们能给家人挣几枚小钱。少奶奶在古粮仓进进出出，

经常挽着袖管，胳膊上是浆糊和磷粉，衣服上也是。对她这副

操劳的样子，二少爷不大在意，他看不见，他眼里只有他自己

最关注的事情。

他关注的是轿廊。

还有马廊。

别人告诉我，我起初还不信。我悄悄跟着二少爷走到轿廊

的角落，看见他用鼻子在墙上闻，册下一块土放在舌头上舔。我

脊梁骨发凉，赶紧溜掉。

我可以不跟曹老爷说。

我不能瞒着少奶奶。

我说了。

可是少奶奶一点儿不吃惊。

她说：过几天就好了，不用管他。