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在白日梦里问她：少奶奶，你怎样了？

大路怕的是她眼里蒙着的一层死气。

我怕什么，我想不清楚。

大少爷一回来，给死气沉沉的曹府添了活气。他走路带着

风，挺腰抬眼，好像什么倒霉事都没发生过。第九个孩子死了，

死了就死了，接着种接着生，就不信生不出一个中人意的来。让

河禁挡在外边这些天，他把开在外边的曹家买卖梳理了一通，把

好几本糊涂帐打顺了，不封河他还坐不稳这个屁股呢了他也不

为二少爷担心，用他的话说，光汉口袋里的钱还没花完，人家

不着急，咱急什么？况且，急也没用，等着就是了。

曹府的大节没过好，大少爷张落着，要让十五的灯节热闹

一下。他从纸场的库里批出大捆的竹纸，赔钱分给佃户，让各

家老少们由着性子糊灯。生怕凑不出声势，又让佣人们抬出成

筐的蜡烛，在门楼外的台阶上分送了。十五一到，天还亮着就

有孩子拎着手灯在街里跑，一见星星，屋檐下的瓦灯也一盏盏

亮起来。乌河边聚着三三两两的人影，等着曹家的大队人马来

放河灯。炳爷让我去河边看看风势和水势，我去看了，小北风，

没有逆水，浪不扫岸，简直是老天特意安排的天象了。

前院和正院，聚满了糊灯的家丁和佣人口

五铃儿取了竹坯和竹纸，用碗装了一些浆糊，说少奶奶在

屋里闷得慌，想试着糊一朵荷花。

子夜前，曹家的人聚到餐堂里吃元宵。老爷太太在，大少

爷领着妻妾也在，坐在首桌上的外人只有大路。元宵煮好前一

刻，炳奶和五铃儿扶着少奶奶来了。这是我多日来第一次离这

么近看到她。她胖了，白了，脸上淡淡的笑容令人吃惊。她行

过礼，低着眉头坐下来。大少爷的妻妾凑过去低声寒暄，味味

地笑着。

一个说：几个月了？

一个说；三个月，是么？

一个说：身条子真好，看不出I

一个说：是光汉养伤时候怀的吧？妹子你当心，多吃蜜，多

吃鱼皮，不然孩子长火烧记，像他爸。

少奶奶不说话，抿着嘴，含了一点儿笑意。元宵盆端上来，

热气立即把桌子笼罩了。我立在柱子后头，发现当别人都笑着

看大路夹元宵的怪样时，少奶奶的脸阴了下去，她抬眼时碰上

我的目光，立刻把脸转开了。我换了另一根柱子，继续盯着她

看。我闹不清自己要干什么，只觉着这么下去，能看出那笑容

背后的东西来。

老爷气色很好，喻着嘴用力吹一颗烫元宵。

夫人含着口，半个元宵像是永远也嚼不完了。

大少爷向各位说着开心的吉利话。桌上的人不大笑，桌下

的仆人们倒偷偷地笑起来没够了。

我没听见他说什么。

我看少奶奶。她红红的小口将白白的元宵咬住，两排碎牙

在热气里闪闪发亮。元宵一卷，让她薄薄的红唇淹进去了。我

在心里叫唤：天呀！

这时候，大路说出了莫名其妙的话。

他说：曹老爷，我喜欢你们一家人。

又说：我，就是我，想我的妈妈了。

一桌人静了，都看着他。

大少爷说：路先生，你是打算回国吗？

大路说：是。是。我喜欢你们。我要回去！

他很紧张，筷子一滑，元宵滚到地上。他想找，我连忙窜

过去，一伸手把烂元宵挠走了二他的大鼻子上渗着汗珠，脸和

脖子都是红的。大少爷往他碗里夹小菜，样子很客气。席上人

都不吭声，少奶奶看着自己的碗。

大少爷说；你是光汉雇来的，他不在家，我们也不好放你

走，我弟弟的脾气你是知道的。这事等他回来再说，你看行不

行？

大路听得似懂非懂，想说什么说不出，匆忙地说出一串洋

话。他马上又明白别人听不懂，窘得又叹息又摇头，肩膀耸得

像个傻瓜。少奶奶用