第55部分(第1/4 页)

龅搅烁ダ�筛�����鸥ダ�筛���诶�∏���掣妗Ｋ�丫�牌�嘶婊��衷谡�谧鲋谱鞅�衩谆ㄆ骶叩纳�狻？囱�踊雇τ星�兀�ダ�筛���さ煤芷�粒�艺�敫���判は瘛Ｒ�悄闶俏业幕埃�慊峥�嗌偌勰兀课也⒉幌胂呕Ｋ�牵�还��偃缢�呛芾忠飧�300镑的话，我也不至于傻得只要150镑。

你的忠诚的

弗雷德里克·劳森

菲利普写信给克朗肖，收到了下面的回信。信是写在半张普通的便条纸上的，那个薄信封脏得几乎不能送邮局去寄。

亲爱的凯里：

我当然没有忘记你。我有一个想法，过去我曾帮助把你从“失望的泥沼”中拯救出来，现在我自己却陷入这种境地而无法自拔。我将很高兴见你，我是在陌生城市里的一个陌生人，深受市侩们的躁确，谈谈巴黎是件愉快的事。我不要求你来看我。因为我这儿不适合接待一位优秀的白衣大夫，但是每天晚上7点到8点之间你可以发现我在迪安街一家名叫“乐园”的餐馆用便饭。

你的忠诚的

J·克朗肖

菲利普接信后当天就去。这个只有一间小房间的饭馆属于最低级的一类餐馆，而克朗肖似乎是它唯一的顾客。他远离通风口，坐在角落里，穿着菲利普从未见到他脱下过的那条破大衣，头上戴着那顶旧圆顶礼帽。

“我到这儿吃饭是为了清静，”他说，“他们的生意并不好。到这儿用餐的只是些妓女或个别失业的侍者。餐馆就要关门了，这儿的饭菜真是糟透了。可是他们破产却对我有利。”

克朗肖面前摆着一瓶苦艾酒。他们将近3年没见面了。菲利普对他外貌的变化感到震惊。他先前是胖墩墩的，现在变得面黄肌瘦，颈皮又松又皱：芽在身上的衣服好像是替别人买的。他的衣领大了三四号，使他的外表显得更邋遢。他双手不停地颤抖着，菲利普回想起那封信的字迹，歪七竖八，不成样子的字母涂在那半张纸上，克朗肖显然病得很厉害。

“近来我饭量很少，”他说，“早上我身体就很不舒服。晚餐我刚刚喝了一点汤，然后，再吃点儿奶酪。”

菲利普的眼光无意中落到那瓶苦艾酒上，克朗肖见到了，对他投以嘲弄的一瞥，以表示不赞成别人对他提出常识上的劝告。

“你已经诊断了我的病症，你认为我喝苦艾酒是很错误的吧。”

“显然你已经肝硬化了。”菲利普说。

“显然是的。”

他盯着菲利普，要是先前那目光是足以使菲利普难以忍受的，仿佛在指出：菲利普所考虑的问题虽然令人痛心，但却是显而易见的。既然对显而易见的问题你不持异议，那还有什么可说的呢？菲利普改换了话题。

“你什么时候回巴黎？”

“我不回巴黎，我快要死了。”

他说得这么自然，菲利普听后不觉吓了一跳。他想起了许多话要说，然而似乎又毫无用处。他知道克朗肖已是风前残烛的人了。

“那么你打算在伦敦定居？”他笨拙地问道。

“伦敦对我有什么意义呢？我是一条离水之鱼。我穿过了拥挤的街道。人们把我推来挤去，仿佛走在一座死城似的。我觉得我不能死在巴黎。我想死在自己亲人之中。我不知道是什么神秘的本能最后将我拉回来的。”

菲利普知道有关和克朗肖同居的那个女人以及那两个拖着不整洁长裙的女儿的情况，可是克朗肖不曾向他提起她们，他也不喜欢提及她们。他不知道她们已经怎么样了。

“我不明白，为什么你要讲到死呢？”他说道。

“两三年前的一个冬天我患了肺炎，他们当时告诉我说我活过来了可真是奇迹。原来我特别容易患这种病，再来一回就完了。”

“哦，胡扯！其实并不那么严重。你只要多加小心就行了。为什么不把酒戒了？”

“因为我不想戒。假如一个人准备承担一切后果，那么这个人干什么都没关系。是啊，我准备承担后果。你振振有词地要我戒酒，可是现在我只剩下这一项了。你试想想，没有这个生活对我会是什么样子呢？你能理解我从苦艾酒中获得的乐趣吗？我渴望它。喝的时候我品尝着每一滴酒的滋味，尔后，我觉得自己的灵魂沉浸于难以言状的幸福之中。酒使你恶心，因为你是个清教徒，你打心眼里蔑视肉体方面的快乐。肉体的快乐是最狂暴的，也是最不寻常的。我是个各种感官都很敏锐的人，而且我一味地沉迷于此，现在我不得不为之付出代价了。我也准备