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小五心中释然，他是习武之人，自是知道辽人所谓角抵，与宋人的相扑、白打类似，相扑即掼跤，白打即徒手相搏。当初他跟周侗学艺，师傅曾言：“武艺十八，终以白打，周身是拳，一招一架。”

就在小五转念间，场内大汉已捉对儿角抵开来，鼓乐忽缓辄急，为之助兴。每对大汉先拱手蹲立，对峙半晌，一人先动，两人便顶一团，手法各异，或揪或扭，脚法多变，或撩或绊，以先倒地者为负。

如此你来我往，呼喝叠声，须臾便有胜负分出，其中胜者又和另一对胜者继续角抵，最终只剩下一对，自是强手。两强相持良久，略瘦的一个力气不支，被高壮者撩倒在地。

吃喝甚欢的众人自不忘喝彩，高壮者洋洋自得，按习俗向观者发出挑战：“可有人敢下场与我比试？”

只听一声锣响，亭中走出一个侍女，手中举一根绿莹莹之物，脆声道：“燕王说了，帐内诸人，谁赢下这场，将此玉如意赏他。”

韩九儿眼神一亮，凑到小五耳边：“五哥，自家喜欢这玉如意，你去给我赢来。”

小五踌躇一下，老实道：“我学的是白打，跟角抵不同。”

“不行，我要你去。”韩九儿嘟着小嘴，使出女儿家的小性子。

“小九，注意身份！”小五忙压低声音提醒，在公开场合，自不能喊九姑娘。

“我来也！”忽听得帐角一声喊，呼啦一下，一人已从围席上方空翻而过，稳稳地落在场中，却是一青年侍卫，生得相貌堂堂，身材伟岸，向高壮者躬身见礼，“渤海铁州人氏郭药师，敢请赐教。”

“好，手下见真章！”高壮者亦躬身回礼，燕王手下自无弱兵，只看郭药师下场身手，已不敢小觑。

满场皆静，瞩目场内。两人几乎同时发动，双手向对方抓抢，却只一个照面，又各自跳开，乃是彼此试探虚实。

小五观两人身形，侍卫虽然魁梧，却仍比高壮者矮上一截，自忖换了自己，必然攻高壮者下三路，方是扬长避短。

似乎应小五所想，侍卫也是不停地瞅高壮者下盘。高壮者也看出来，双脚左逼右探，引诱侍卫进攻。

不曾想，侍卫闪电而起，一头抢入高壮者怀里，右手扭住他脖子，左手插入他裆下，用肩胛一顶，居然把偌大一条汉子横身托将起来，借力旋转数圈，一松手，高壮者头下脚上栽倒在地，竟已输了。

帐内众人一时全没反应过来，倒是韩九儿最先鼓掌，带起全场喝彩。韩九儿神采飞扬地盯着青年侍卫，直觉此人才符合心中英雄的形象，又白了小五一眼：“看到没，这才叫好汉子！”

小五也称许点头，这个侍卫可谓兵行险着，声东击西，若一击不中，必输无疑，委实果敢过人。

“好手段！”高壮者输得不甘，也只能灰溜溜地离场。

郭药师接过燕王赏赐的玉如意，出人意表地再抛战牌：“小的素闻南朝相扑、白打高明，强手如云，可有人愿意指点在下一二？”

辽宋两国习惯以“南朝”、“北朝”互称，皆以天下并未一统，实非石敬瑭等割土称儿之流可比。面对北朝侍卫的挑战，南朝使队却哑然以对，按说使队护卫皆选自大宋最精锐的马军——龙卫军，不乏拳脚好手，却皆顾虑事关国体，赢则无妨，输则担罪不起。

尚勇斗狠的辽人却视胜败乃兵家常事，无宋人诸多顾虑。素有野心的郭药师如何放过这样一个让主公赏识的机会，见无人应战，故意哂笑道：“莫非南朝无人矣。”

此言一出，等若挑衅，激起围席上宋人嗡嗡不绝，自有热血男儿欲起应战，皆把目光投向亭里的韩大使，只待他一声令下。

韩肖胄却满脸尴尬，出使责任重大，一个处理不当，可能影响仕途，多一事不如少一事，他干笑一声：“燕王手下，果然卧虎藏龙。南北通好，以和为贵。本使借花献佛，敬壮士一杯……”

韩肖胄本想打个哈哈，搪塞过关，却惹恼了一人，顿身而起：“河北汤阴县永和乡孝悌里人氏，岳飞鹏举，敢请赐教！”

按宋人习惯，自报家门细至乡里。小五本非卤莽之人，一则趁着酒意，另则骨子里的报国血性被激发，也顾不得此举越阶逆上了。

韩肖胄心里头那个恼啊，这个泥腿村夫实在无礼，竟敢拦住自己的话头，擅自应战！又是那个虚啊，这个小五可不要太弱，折了朝廷的颜面，可也不能太强，万一伤了燕王手下，可就……唉，自己怎么带了他来？

韩九儿则紧张地盯着小五走向场内的背影，既