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“我……”小五看着这张麻脸，想到隐在下面的绝色姿容，心头泛起异样的感觉，两人几经磨难，不离不弃，早已超越了从主关系和结义之谊，道是无情却有情，如何自欺欺人，终于酒后吐真心，“我与妹子本是素昧平生，却机缘巧合，一起走过万水千山，人非草木，孰能无情？但男子汉大丈夫，自当顶天立地，怎可挟恩图私？更何况我已有妻室，如何敢生妄念？只求她一生长远，儿孙满堂，便此情足矣。”

“哥哥……”韩九儿如何忍得住，一头扑过去，泪水涟涟，原本宽解人的人，倒把自己绕进去，只是那份暗藏芳心已久的深情，此刻再不表白，更待何时？

＇贰拾壹＇　近乡怯

一抹殷红的晨曦为沧桑的河朔大地染上了一层少女般的羞涩，东南风如潺潺溪流拂过阡陌原野，田间已有早起农忙的村夫村妇。

官道上，骡蹄踏踏，一袭春衫绿裙的韩九儿把一对水似的星眸，半点不离头前带路的那个伟岸背影，虽然因为一步步接近故乡，她和他也一步步回归现实，彼此的距离越拉越开，但她看他的眼神，却分外亲近，就如一个温柔的小娇妻。

她希望自己如他所言，一生长远，儿孙满堂，这样，当她变成一个鸡皮鹤发的老婆婆时，可以对着绕膝承欢的孙辈，悠悠说起当年她和他走过的这段路，这注定成为她少女时代最美好的一段时光，她和一个英雄少年，一起走过料峭的春寒、走过清凉的夏荷，走过绚烂的金秋，也走过皑皑的冬雪，极目南北，天峦辽阔，大雁南飞，群鹿长奔，风吹柳岸，落叶萧萧。

她和他过海跨河、乘船下艞，上骡落马、星月投宿，渴则同饮、饥则同餐，甚至睡则同房。她和他入伙绿林、啸傲山野，行走江湖、快意恩仇，她也见识了形形色色的壮士好汉，却没有一个及得上他，及得上他的他一身正气、坦荡胸襟、忠义盖世、还有至性痴情。

或许，这是因为她爱慕上了他，而对他的夸大其词，但她相信，他必将是这样一个人，一个必将让无数后人仰慕的人！自此，她少女的心扉，再也容不下人世间的其他男子，她甘愿一生相随，生是他的人，死是他的鬼，甚至可以不计名分……

最后，她会告诉那些可爱的孙儿们，这个英雄少年，就是他们的爷爷，他的名字，叫做岳飞！

前面的小五，浑没想到身后的小妮子怀着这样的情怀，他本以为，昨晚都跟她讲开了，他对她的界限，最大止步于结义兄妹，不敢有丝毫妄念，而且二人也说好了，就连这层关系也只能存于彼此内心，一旦回归，他依旧是地位低卑的韩府佃客，她仍是高高在上的千金娇女，虽然不能相忘于江湖，却要相忘于乡里。

他此刻的心思，早已飞回家乡的父母和娇妻身边，两余载未见，一切安好否？

二人一前一后，一路无语，只用了一个时辰便进了安阳县城，拐上熟悉的街道，景物依旧，人面依稀，有道是近乡情怯，二人不约而同地心头怦跳，下骡步行。

二人离开时，小五不过十六，如今虚岁十九，而韩九儿业已芳龄十五，正是少男少女真正长成的年纪，容貌比那时变化不少，就是对面遇上个熟人，也不一定能立刻认出两个来。

“鹌鹑馉饳儿，卖鹌鹑馉饳儿……”长街上，一肩挑箩笾的汉子，一路喊一路行来，那笾里盛满了状若鹌鹑的油炸面点，亮黄黄的直冒热气，大老远飘香迩来，仿佛一道记忆之河的固定风景，历久不变。

韩九儿眼波浮动，表情若失，被唤起少时的欢乐。小五亦记起这馉饳儿对自己的诱惑，虽然这两年跟随三十六结义尝遍了世间美味，他的喉头仍不由蠕动一下。

“张大爹，来两串。”韩九儿发乎自然地喊住汉子。

“好嘞！俺张大爹的鹌鹑馉饳儿，可是出名的又脆又酥又嫩，小娘子有眼光！”小贩见韩九儿生得美貌，不敢多看，并未认出这个老主顾，一面自卖自夸，一面熟练地将用篾条穿起两串馉饳儿，撒上雪白的盐末，殷勤地递于她。

韩九儿笑逐言开，一手握一串馉饳儿，一口吃下两只，便自顾向前走去。小贩急得喊一声：“小娘子，一串三文，合计六文钱。”

“张大爹，我给你！”在身后牵着两头骡子的的小五忙为小妮子付钱，情知她一时忘形，回到从前了。

“她是……”小贩似曾相识地望着韩九儿轻灵远去的婀娜身影，俄而一拍脑袋，又惊又喜道，“是九姑娘！九姑娘回来了……”

韩府九姑娘回来的消息像一阵风一样传遍县城的大街小巷，早惊动了州衙和昼锦堂