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里忙活的婆婆。

姚氏听说五郎要被他爹打坏了，急得高一脚、低一脚地跑回来，一见岳和仍在打骂不休，而五郎的后背早已血迹斑斑，心疼之极地上前护住儿子，大叫：“老汉，你如何对亲生儿下这般狠手？纵有万般不是，也不该打成这样！”

岳和也早已心软，只是气不过五郎的倔强，现在得了台阶，便扔下柳条，悻悻然坐下，喘吁吁道：“他娘，不是俺心狠，只是小畜牲既醉酒又打人，还不思悔改，传将出去，倒教人说俺们做父母的不是……”

“五郎，你当真醉酒打人了？”姚氏一愕，转头质问默默而跪的五郎，又见他背上绽开的皮肉，不由眼泪扑簌落下来，“都是为娘的不是，养了你却没教好你……”

“娘，是儿子错了！”方才被父亲打时一声不吭的小五，却受不了慈母的泪水，不由跪伏上前，抱住她的膝头，像儿时一般哇哇大哭起来，边哭边发誓，“儿子今生再不沾一滴酒了，若违此言，天打雷劈！”

小五是说话算话之人，更何况又是对着父母发了誓，自此果然戒酒，一生不饮。当他再回去当值，任那老游徼如何撺掇，也是滴酒不沾了。人生在世，总有一嗜，小五的嗜好本就不多，却仗着一颗坚忍不拔的心坚持下来。

光阴荏苒，一晃一年过去了。宣和四年初，金国大举发兵攻辽，拔城掠地，直逼长城一线，追得大辽天祚皇帝往西逃入茫茫大漠，与统治核心燕云之地断了消息。国不能一日无主，于是，跟小五有过一面之缘的燕王耶律淳被拥立为帝，世称北辽。

听说金军取得节节胜利，定下夹攻之盟的大宋朝廷这才急了，若再不出兵，燕云必将为金所得。三月，童贯率领那平息了方腊之乱的十五万大军，兵分东西两路，直逼辽境。

天下称为“老种”的西军名将种师道指挥的东路军，首先与辽军耶律大石所部战于白沟，由于轻敌，宋军前锋与辽军一触即溃，令西夏人闻风丧胆的老种遭遇了一生未有之惨败。接着，东南大将辛兴宗指挥的西路军也被辽军萧干所部大败。史载：“自雄州之南、莫州之北、塘泊之间及雄州之西、保州、真定一带，死尸相枕籍，不可胜记。”

号称最精锐的大宋官军，竟然在与金军屡战屡败的辽军手下如此不堪一击，不仅令世人震惊，也令大宋朝廷颜面扫地。在新浦市屈身游徼职役的小五，听闻官兵败绩，虽在意料之中，亦不胜痛惜，恨不能亲身上阵。

六月，称帝才三个月的北辽耶律淳染病身亡，由其妻萧后主政。大宋朝廷以为有机可乘，再次集结重兵，仍以童贯为主帅，另以西军大将刘延庆为统兵官，进驻雄州窥辽。

九月，曾经险败于小五、由耶律淳一手提拔的常胜军将领郭药师，见辽势已去，谓之此男儿取金印时也，乃率原为怨军的所部八千人马，献涿州降宋。

失去燕京重要屏障的萧后迫不得已，派遣使节前往宋军大营求和，向童贯奉上降表，愿降为臣属，永为藩属。一心建功的童贯一口回绝，将辽使叱出。

辽使临去之际，绝望号哭：“辽宋两国，和好百年。盟约誓书，字字俱在。你能欺国，不能欺天。天道循环，必遭报应！”

宋军上下见昔日强辽可怜至此，皆感那憋了百年的浊气一吐为快，却不知辽使的最后咒言，竟一语成谶，日后大宋君臣的遭遇，比之辽人，不知悲惨几何？

毕竟有过上一次失败的教训，此次攻辽的宋军至少在兵力上准备更加充分，不仅调集了禁军和西军所有精锐，还在两河之地的成丁乡兵中招募一批勇敢能战的“敢战士”，协同作战。

按宋制，男子年二十成丁，小五今年刚满二十，早就动了心思的他，一听招募“敢战士”，不再犹豫，瞒着家人，加入相州乡兵的义勇当中，前往集结地真定府应募。

其时，秋阳如炽，碧空如洗，这一队约莫百人的相州义勇，背弓执兵，在一个骑马都头的带领下，步行踏上北去的官道。

小五没有背弓，将铁枪竖握，枪头指天，大步前行，一望无垠的田野上，只剩下收割过的庄稼茬，天地之间一片祥和，而这支小队，走向的却是兵戈。

走了半天，大半义勇的脚步都变得沉重，额头冒汗，哼哧哼哧地喘息，惟独小五，依旧步履轻松，这要得益于他的那一段江湖岁月。

为了驱赶跋涉之苦，义勇们边走边悄声攀谈起来，都头也未严加管制。走在小五前后的两个汉子也找他搭话，偏偏他是个寡言少语的木毂辘，两个汉子索性撇开小五，隔人拉呱起来。

小五只