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燕雁来道：“正是他因为我而‘死’，所以我才知道他并没有死。”

他北上潜逃途中，当然听说了琅琊群英会一事。郑吉武功尽废，被逐出剑衣阁后重伤而逝的消息传得沸沸扬扬，燕雁来自然也知道，而且他还听说，剑衣阁命人将其扶灵回幽州安葬。

为一个背叛师门的弃徒如此劳师动众，自是十分可疑。数月前，燕雁来接到凫衣堡中暗探传来的信报，便来到幽州百羽骑旧冢，将他的坟墓掘开验尸。虽然尸身早已腐坏，面目不清，身形年纪倒是与那郑吉有八分相似。但显然，尸体的右肋骨十分干净，毫无痕迹。而燕雁来清楚地记得，当时在玄雀山上第一次见到这青年时，他右胸剑伤深可见骨。

于是这尸身当然不是郑吉。

燕雁来道：“我要借他去杀一个人。”

闻韬道：“你需要的是一个刺客。”

燕雁来道：“郑吉便是刺客。”

闻韬道：“刺客是剑，他只不过是剑衣。”

燕雁来道：“难道闻大先生麾下爱将的手上，竟从未沾过血腥？”

闻韬听了，讥诮地一笑，道：“剑衣阁门户大开之时，也从来不做这样的买卖。此时此地，是谁让你来做这赔本生意？”

燕雁来道：“我在幽州见到你们的人时，一个姓孟的女孩子告诉了我许多事情，让我觉得也许会不虚此行。”她还是个很年轻的女孩子，离开亲人被遣回幽州独自呆着，两个师兄又接连失踪夭亡，自然积攒了许多话要说。燕雁来长得好看，他也善于运用这资本。

闻韬道：“你这样直接地告诉我她是谁，岂不是很令她伤心。”

燕雁来道：“因为我知道，她并不是你们要找的奸细。你也并不真正在意别人是否出卖了你，而更在意别人还能为你做什么。如果侯爷能再给我一个机会，不管刺杀成功与否，只要事情了结——我死或者项禹亡，届时凫衣堡残部镖局及其所辖武馆、商铺、地产和渡口都会悉数奉上，以答谢侯爷舍人相助之恩。”

闻韬坐在椅上看着燕雁来，他这样专注地看着一个人时，眼睛总是特别地黑白分明。“你胆子很大。”他突然道：“自从你去了关外，许多人都以为你这几年都不会再敢潜回来。”

燕雁来面上突然有了笑意，他笑起来的时候没那么像螳螂，却有一种飞扬的自信，道：“一次失败的刺杀可以让人失去很多，却也可以得到一些别的东西。这就是我回来的理由。”

因为他已经知道了帝林中的一个秘密，一个可以令他生存下来的最大的秘密。

闻韬道：“我怎么知道，你不会再一次出卖我？”

燕雁来道：“闵祜是个没有任何立场的人，只要出价更高就可以让他变节。所以他先倒向喑王，然后又与我合作，最后又被你收买。而我与他不同，我的立场现在只有一个，那就是杀死项禹！当一个人有了不变的立场，那么他就可以被信任。”

闻韬在座椅中变换了一个姿势，道：“你知道郑吉武功被废。”

燕雁来道：“对他而言，武功并不重要。”心中却道，重要的是他那张脸。

闻韬道：“对他而言，杀项禹的理由更重要。”

燕雁来道：“难道你的命令不是理由？”

闻韬道：“你如果想要一个人尽心竭力地做好一件事，那么最好不要去逼他。”

燕雁来又笑了，他飞扬的眼角眉梢似乎很满意闻韬的答案。“那么我恰好为他找到了一个不错的理由。”他说，“而且我会将这理由亲自告诉他。”

*

山僧不解数甲子，一叶落知天下秋。

聂英奇确实将郑吉关了起来。

郑吉被关在一座山中。更确切地说，是一座山的肚子里面。他独拥一间阔大而坚固的石室，一扇厚重的石门，一个没有出口的小溪谷，甚至是一个硫磺味的汩汩涌出的泉眼。聂英奇便是从那扇石门中进来的。他为郑吉带来衣服、吃食和书籍，却从不为郑吉将那石门打开。许多穷极无聊的白日里，阳光从石室的缝隙间洒下来，将一块地面烘得暖热。郑吉有时会躺在那块地上，看着上方的一线蓝天。

他在这里的第一个月，聂英奇几乎每日都来见郑吉，教他一些吐纳的内功心法，还会打他睡穴助眠，为他运功调息。后来变为三日一次，再后来就是七日来一次。而现在竟已变成了半月来一次。聂英奇带来的干粮和木炭越来越多，他的话却也越来越少。郑吉明白这是