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十六，守城之战（1）

禧禄和小宜推开县衙的黑漆漆大门，那门发出“咣的响亮声音，门内静静的，显然人也都跑光了。“有人吗？”小宜喊了一声，和禧禄迈步走进县衙，边走边喊，从长长的甬道穿过仪门，往日的威严之地，如今阴气森森，令人毛骨悚然。“这父母官总不会自个儿弃城跑了吧？”她又补充了一句。

“宦大王，我这也是没有办法啦，”里面有一个哆哆嗦嗦的声音说道。“替当今皇上……不，我掌嘴，为了混一口饭吃才来当差，这也是迫不得已呀。”

“县府老爷，我们是路过此地的商民，有要事要与老爷商量。”宦小宜说，和禧禄向公堂走过去。

过了好一会儿，从公堂大案桌下才冒出一个形容猥琐男人，乌纱帽都戴反了，待他把冒子扶正，立即端出威严的派头。“你们要见本官，所为何事啊？”他说。

“老爷不知贼叛军要杀来了？”小宜说。

县老爷听了这话身体抖了一下，“哪里来的这么多废话！你要事到本城来做生意，先把地皮税完了，休得听他人妖言惑众。”

宦小宜把剑拔出来，在公案上“啪”地拍响了，“当务之急，老爷想的应该是把全县的人组织起来守城，大家才有活路一条。”

县老爷顿时露出一副可怜相：‘贼军来势凶猛，叫本官如何组织人马抵抗？那不是死得更快吗？这是万万使不得的。”

“有你发号施令就成，我们老百姓来守城门。”

县老爷这才仔细打量面前的来人，见两个男女气宇轩昂，不敢发作，宦小宜狠狠瞪了他一眼，“磨蹭什么？不想死的话，跟我们上街招呼人去。”

小城面貌一变，慌乱的情景不见了，一队队难民很快被组织起来，发给简陋的武器，急急忙忙地上了城墙，严阵以待。禧禄在指点青壮男女射箭、拼杀要领，宦小宜俨然像一个总指挥，分派了妇女们煮饭、烙饼，以供军需，又吩咐凡能走动者，往城墙上搬运石头、滚木。宦小宜亲领一小队人马，仗剑四门巡视，不准街面上有人乱跑，违令者先打二十军棍。一切安排妥当后，专等贼军来攻城了。

翌日清晨，太阳刚刚升起，宦志诚和吉艳红率领人马杀到县城前。那宦志诚好不威风，身扣黄金甲，披大红斗篷，执大王剑。他抬头一看，城门大开，城上城下，空无一人。他把大王剑一挥，数万农民军军如潮水涌向县城。

突然四门关上，城上旌旗升起，战鼓咚咚，人喊马嘶，更有滚木、擂石打下，农民军前锋受挫，死伤无数，慌忙退了，冲进县城的一小部分人很快被收拾了。

宦志诚暗暗吃惊，自进入江西地界，攻城略地，势如破竹，接连攻陷吉安、袁州、建昌、抚州等府县，所到之处，饥民纷纷来投，人马竟然像滚雪球似地变出数万大军。眼前一座小小的县城，竟敢螳螂挡车，浑没有把来犯的大军放在眼里。宦志诚咬牙切齿，挥手让人马停下来，先把县城围得水泄不通。

吉艳红策马沿城墙查看虚实。城上的旌旗全都没有了，听不到丝毫的动静，这座小城刚才不是向她显示了顽强的抵抗意志，她真的以为一脚可以把它踹趴下。现在，城门上偃旗息鼓，这种沉默比喧嚣更可怕，在为下一轮的拼杀积聚能量。她略一思索，打马奔回奔阵。

“大王，妾意暂停进攻，”吉艳红对宦志诚说。“先让大军养精蓄锐，埋锅造饭，吃饱了，好好休息一下。下半夜突然发起进攻，这样虚实并行，可收奇效。”

宦志诚摆摆手说：“夫人过虑了，多少城池都被我们踏平了，这样一座小小的县城怎能挡住我军的道路？夫人可下去休息了，看本王拿下这座城池给夫人助兴。”

新一波攻势开始了。农民军抬着云梯，拼命地接近城墙，城上不断有火箭扔下，烧着了云梯。吉艳红在城下看得分明，有一个女孩熟悉的身影，手持长矛，往来护城，神勇无比，已经挑翻了好几架云梯，不少兄弟要么死在她的长矛下，要么和云梯一道翻到在城墙下。她心里疑惑不定，这是她女儿宦小宜吗？她怎么会来江西的？绝没有此可能，她现在应该呆在孟府里绣花，想到这里，她心情略安。

拉锯战一直持续到夕阳下下，农民军都未能攻破城池。小城人同仇敌忾，与城共生死，而农民军远来乍到，就投入战斗，人困马乏斗志不高。宦志诚急忙鸣金收兵。他没有泄气，明日再战，眼前这座城池早晚都是他的囊中之物。他急忙鸣金收军，来日再战。

十六，守城之战（2）

夜，静得可怕；一弯残月爬