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第1章　绪论（1）

因为发现自己有不懂的东西，我们才开始探索知识。

—弗兰克·赫伯特（Frank　Herbert）

1994年的一个下午，在克莱蒙大学校园里一条绿树成荫的人行道上，我偶然遇到了管理大师彼得·德鲁克。在喝过一瓶健怡可乐后，我们进行了简短的交谈，正是这次谈话改变了我生命的进程，并促成了15年后这本书的完成。

那时我三十五六岁，刚刚被任命为Collectech系统公司的董事长，这是一家两次入选《Inc。》500强排行榜的洛杉矶科技公司。我相信Collectech有以几何速度增长的潜力，甚至可能使整个行业都发生革命性变革。我也感觉到公司正处在一个至关重要的过渡时期，可能需要经过痛苦的变革破茧而出，才能激发全部潜力，但是我又害怕这些变革会使公司搁浅。在那个重要的下午，也就是我遇到德鲁克时，我正每周三次，每次花三小时往返于克莱蒙大学的德鲁克中心，在德鲁克和他的同事们开办的博士班学习。我希望他们能够帮我解决公司正面临的难题，然而，我的挫折感却只升不降，因此我决定向大师求助。“为什么我找不到一本书，帮我这样的人解决‘麻雀’公司在跨过创业阶段后所面对的现实问题呢？”我问德鲁克。他想了一会儿，然后抬起头，露出了那典型的禅师一般的微笑，并带着浓重的奥地利口音说：“因为，你还没有写它呢。”

这次谈话后不久，我的生意就“抛锚”了，所以我根本没有时间来考虑书的事，更不用说读或者写了。我退出了只剩下一篇论文就完成的博士课程，并在接下来的几年里为公司的生存而奋斗。摆脱危机后的Collectech变得更加强大，它采用了一种新的商业模式，营业收入在短短的三年时间内就从1　000万美元增到了1亿美元。在公司度过那段困难时期后，我的思绪又回到与德鲁克的那次谈话中。我在想：那本帮助领导者带领企业穿过艰难地带并最终破茧而出的书在哪里？德鲁克的话在我的脑海中回响起来：“……你还没有写它呢。”

1992年，我同意在底特律召开的一个首席执行官会议上作主讲。在会议开始前一天的晚宴上，我发现自己竟坐在了这次会议的另一个主讲人—《从优秀到卓越》的作者吉姆·柯林斯的旁边。我们讨论了他的书，同时我也跟他提到曾经面临的窘境—找不到帮助企业突破创业阶段的书。我提到，《从优秀到卓越》这本书涉及的所有公司都是大公司（在他的书中，一般公司的销售额也有320亿美元）1，这些公司已经离它们的创业初期有数年甚至数十年了。我坦率地提出问题：“如果研究了接近创业突破阶段的‘麻雀’企业，我们能否学到不同的东西呢？”“这是一个多好的研究课题啊！”他答道。接着，他就不断鼓励我使用与《从优秀到卓越》类似的研究方式来做自己的研究。

需要有人来写这样一本书

在从底特律回家的飞机上，我想如果宇宙给了我暗示，那么这一个最清晰不过了：两位在商界最受尊敬的观察家都告诉我，我需要写这样一本书。于是，我伸手从座椅口袋中抽出了一个晕机呕吐袋，在上面写下了日后成为本书基石的三个问题：

为什么大多数公司都是从小规模起步并最终停留在小规模上？

那些成功突破创业阶段的公司有何独特之处？

一个企业领导人怎样做，才能保证他的公司取得最大的突破

机会？

你可能认为关于这个主题会有几百本书，但是快速浏览一下书店的书架，结果正相反。商业图书只有两个范畴：（1）面向小企业主的关于基本管理、销售之类的指南书；（2）主要面向特大型企业的关于领导和管理类的书。

其实，出版业和咨询业炮制出来的商业建议，99％是写给巨型公司工作者的。认为我在夸张吗？别忘了，在美国，仅仅只有大约的公司曾经取得了超过亿美元的年度销售额2—与《从优秀到卓越》中的那些公司相比也只是极小的规模。而大多数商业书都无疑是面向那的。是不是拿起的每一本书、每一篇文章好像都提到相同的公司？事实就是这样。我们在《哈佛商业评论》网站上（Harvard　Business　Review　web；　HBR）输入5个在杂志、文章和商业书中最常见的公司名字，发现如下：

第1章　绪论（2）

502篇文章提到IBM；

438篇文章提到通用电气；

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